Objectifs

• Étudier les difficultés que posent les intersections aux conducteurs âgés et les stratégies permettant de les surmonter
• Recommander des contre-mesures fondées sur les systèmes de transports intelligents (STI) et des procédures pour vérifier leur efficacité

Description
La première phase du projet comportait les étapes suivantes :

• recherche documentaire sur les causes et les facteurs décisifs de comportement et de performance intervenant dans les accidents impliquant des conducteurs âgés aux intersections;
• élaboration, à l’aide d’images numériques, de scénarios représentant diverses intersections, en faisant varier les paramètres suivants : débit de circulation, complexité des panneaux indicateurs et des feux de signalisation, contraintes temporelles et spatiales pour décider d’effectuer ou non un virage; ces scénarios seront utilisés avec le simulateur de conduite de l’Université de Calgary (UCDS);
• intégration d’un oculomètre à la vidéo numérique du simulateur;
• mise au point de plan d’expérience pour l’étude empirique des conducteurs âgés aux intersections.

La deuxième phase du projet comprenait des études empiriques avec environ 160 volontaires jeunes et âgés. Plus particulièrement,

• les chercheurs ont organisé des groupes de discussion pour mieux connaître l’ampleur des difficultés que représentent les intersections pour les conducteurs âgés ainsi que les stratégies compensatoires qu’ils utilisent pour surmonter ces difficultés;
• une étude sur la cécité au changement a été menée parmi les conducteurs jeunes et les conducteurs âgés;
• une étude de simulation de conduite a été réalisée avec la participation de 16 volontaires; la moitié étaient âgés (65 à 80 ans), les autres étaient jeunes (18 à 25 ans); l’étude visait à analyser la prise de décision de faire ou non un virage à des intersections de complexité variable.

Des recommandations ont été formulées par suite des constatations sur l’efficacité potentielle des STI existants employés comme contre-mesures.

Résultats
La recherche a démontré que les conducteurs âgés, en plus d’être lents à réagir aux changements brusques, ont tendance à se concentrer sur les dispositifs de signalisation, allant jusqu’à ignorer d’autres facteurs importants. Diverses technologies en développement visent à aider les conducteurs à éviter les collisions; entre autres : les systèmes d’aide à la vision (VES), les systèmes anticollision et les systèmes de navigation. Chaque système comporte des avantages et des inconvénients potentiels. Selon cette recherche, une application STI destinée à une intersection devrait incorporer les principes suivants : compléter les stratégies de recherche (potentiellement défaillantes); allonger le temps disponible pour prendre les décisions; simplifier les éléments d’information attendus aux intersections en faisant clairement ressortir les plus importants; et accroître la capacité de détecter des événements inattendus dans un laps de temps limité.