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Partenariat rural canadien
Analyse des activités du Dialogue rural
avril 2000 à octobre 2001
Résumé
INTRODUCTION
Le gouvernement du Canada s'est engagé à assurer aux Canadiens et Canadiennes des régions rurales et éloignées du pays leur part des occasions et des avantages qu'offrent la prospérité et la qualité de vie nationales. En 1998, il a mis sur pied le Partenariat rural canadien (PRC), qui appuie les activités et le cadre stratégique fédéraux, le Cadre d'action fédéral à l'intention du Canada rural. Dans le cadre du PRC, on anime depuis 1998 un Dialogue rural permanent avec les Canadiens et Canadiennes de partout au pays. Annoncé en 1999, le Cadre comprend les 11 secteurs prioritaires qu'ont soulevés les participants et participantes au Dialogue rural, et définit la vision et les objectifs de la réponse fédérale aux défis auxquels font face les Canadiens et Canadiennes des régions rurales et éloignées ainsi qu'à leurs priorités.
Les 11 secteurs prioritaires sont :
• améliorer l'accès des Canadiens et Canadiennes vivant en milieu rural aux programmes et services du gouvernement fédéral;
• améliorer l'accès aux ressources financières qui seront consacrées au développement des entreprises et des collectivités rurales;
• offrir des débouchés, des programmes et des services mieux adaptés à la jeunesse rurale, notamment aux jeunes Autochtones;
• renforcer les possibilités de mise en valeur du potentiel, d'acquisition de leadership et de perfectionnement des compétences dans les collectivités rurales;
• créer des occasions permettant aux collectivités rurales de maintenir et d'élargir les infrastructures nécessaires à leur développement;
• lier les Canadiens et Canadiennes vivant en milieu rural à l'économie et à la société basées sur la connaissance et les aider à acquérir les compétences nécessaires à l'utilisation de la technologie;
• renforcer la diversification économique du Canada rural grâce à une aide mieux ciblée;
• de concert avec les gouvernements provinciaux et territoriaux, examiner et expérimenter de nouvelles façons de donner aux Canadiens et Canadiennes vivant en milieu rural accès aux soins de santé à un coût raisonnable;
• de concert avec les gouvernements provinciaux et territoriaux, examiner et expérimenter de nouvelles façons de donner aux Canadiens et Canadiennes vivant en milieu rural accès à l'éducation à un coût raisonnable;
• favoriser des partenariats stratégiques au sein des collectivités, entre les collectivités et entre les gouvernements pour faciliter le développement des collectivités rurales;
• promouvoir le Canada rural comme un endroit où il fait bon vivre, travailler et élever une famille, en reconnaissant la valeur du Canada rural pour l'identité et le bien-être de la nation.
DIALOGUE RURAL
Le Dialogue rural est une initiative clé de participation des citoyens et citoyennes lancée en 1998. Au cours des quatre dernières années, plus de 10 000 Canadiens et Canadiennes des régions rurales et éloignées ont participé à des conférences, à des ateliers, à un groupe de discussion en ligne et à des enquêtes d'envergure nationale et régionale par l'entremise de cette initiative. Ces activités aident le gouvernement fédéral à comprendre les questions locales et régionales et à déterminer les politiques et les programmes appropriés pour tenir compte de ces questions. Le Dialogue rural fait appel à la participation élargie des citoyens et citoyennes des régions rurales et éloignées, des dirigeants locaux, des organisations intéressées et des représentants et représentantes de tous les ordres du gouvernement.
Les objectifs du Dialogue rural sont les suivants :
• établir et mettre au point un cadre qui orientera les initiatives du gouvernement dans le Canada rural;
• déterminer des actions fédérales précises permettant d'atteindre les objectifs énoncés dans le Cadre d'action fédéral à l'intention du Canada rural;
• fournir des commentaires sur l'efficacité des initiatives du gouvernement et proposer des améliorations;
• faciliter l'élaboration de partenariats intergouvernementaux et intercollectivités qui aideront à soutenir les collectivités rurales;
• permettre au gouvernement fédéral d'informer les Canadiens et Canadiennes vivant en milieu rural des questions qui les touchent.
Le présent rapport contient une analyse des activités réalisées au titre du Dialogue rural d'avril 2000 à octobre 2001. L'analyse porte principalement sur les points suivants :
• le caractère pertinent des 11 secteurs prioritaires du Cadre d'action fédéral à l'intention du Canada rural et des nouvelles questions;
• les questions stratégiques principales et les questions majeures liées aux programmes, soulevées au cours des séances de dialogue ainsi que les suites qu'il a été proposé de leur donner; and
• les questions majeures relevant de la compétence des divers ordres du gouvernement.
Pertinence des 11 secteurs prioritaires
Au cours du Dialogue rural de 1998, les citoyens et les citoyennes des régions rurales ont cerné leurs priorités et leurs questions. Dans le Cadre d'action fédéral à l'intention du Canada rural annoncé en 1999, on en a tenu compte. Dans le Cadre, on énumérait 11 secteurs prioritaires et on énonçait les principes qui guideront le fédéral dans ses efforts visant à répondre aux besoins des collectivités rurales.
Trois ans plus tard, toutes les priorités énumérées dans le Cadre d'action fédéral à l'intention du Canada rural demeurent pertinentes, selon les participants et participantes au Dialogue rural. Cependant, on peut les subdiviser en deux groupes : les priorités indépendantes et les priorités interdépendantes. Les sept priorités indépendantes sont : la jeunesse, la mise en valeur du potentiel des collectivités, l'infrastructure du développement des collectivités, l'économie basée sur la connaissance, la diversification économique, les soins de santé et l'éducation.
Quatre secteurs prioritaires indépendants ont évolué et sont devenus interdépendants. Les voici :
• améliorer l'accès des Canadiens et Canadiennes vivant en milieu rural aux programmes et services du gouvernement fédéral;
• améliorer l'accès aux ressources financières qui seront consacrées au développement des entreprises et des collectivités rurales;
• favoriser des partenariats stratégiques au sein des collectivités, entre les collectivités et entre les gouvernements pour faciliter le développement des collectivités rurales; et
• promouvoir le Canada rural comme un endroit où il fait bon vivre, travailler et élever une famille, en reconnaissant la valeur du Canada rural pour l'identité et le bien-être de la nation.
Nouvelles questions
La salubrité et la protection de l'environnement et l'aménagement des ressources naturelles par les collectivités sont des nouvelles questions prioritaires, qui ont été signalées lors des séances du Dialogue rural et ont été analysées dans ce rapport. Les préoccupations à l'égard de l'environnement étaient basées sur trois thèmes généraux : la qualité de la vie, l'aménagement des ressources naturelles par les collectivités, et le lien entre la salubrité de l'environnement et la santé et le développement des collectivités. La participation des collectivités à l'aménagement des ressources naturelles portait surtout sur l'accroissement de leur participation et sur leur situation de « propriétaires » de l'aménagement des ressources locales.
Détermination des grandes questions et des suites données
Toutes les activités du Dialogue rural (sauf les sondages téléphoniques) cernent, dans une certaine mesure, les principales questions liées aux politiques et aux programmes, et les activités qui permettraient de répondre aux 11 secteurs prioritaires. Cependant, les activités du Dialogue diffèrent quant au nombre et au type d'activités proposées (p. ex., à l'échelle locale, régionale ou nationale).
Jeunesse
Dans presque toutes les activités du Dialogue rural, on a discuté des questions et des priorités relatives à la jeunesse. Dans toutes les activités du Dialogue rural, trois thèmes se sont dégagés comme des priorités pour la jeunesse :
• la reconnaissance et l'inclusion;
• l'acquisition de leadership; et
• l'éducation et la formation.
Le message principal des séances du Dialogue rural est que la jeunesse devrait être perçue comme étant plus que les dirigeants de l'avenir. On devrait en reconnaître l'apport et les réalisations dès maintenant et les intégrer dans la planification et les projets de développement des collectivités. La jeunesse devrait être clairement reconnue comme un précieux atout de la collectivité.
Mise en valeur du potentiel de la collectivité
Il faut des dirigeants et des visionnaires efficaces dans les collectivités pour que le développement de ces dernières soit réussi. Depuis la mise en oeuvre du Dialogue rural, en 1998, les citoyens et citoyennes des régions rurales et éloignées du pays ont clairement exprimé leur souhait de voir l'éventuel développement des collectivités comme l'aboutissement d'un mouvement venant de la base, dirigé vers le haut, le rôle fédéral étant de faciliter et d'appuyer ces initiatives. On a besoin de ressources et d'initiatives pour aider les collectivités à renforcer leurs capacités en matière de leadership et de développement des collectivités, ce qui comprend la formation en matière de leadership et le soutien aux bénévoles, dont l'épuisement est reconnu comme un problème très sérieux.
Infrastructure pour le développement de la collectivité
L'infrastructure traditionnelle de base est essentielle au développement et à la diversification réussis de la collectivité. Selon les participants et participantes, l'absence d'une infrastructure fiable et abordable des transports est un obstacle important au développement de la collectivité. Cet obstacle touche d'autres secteurs, réduisant en particulier l'accès aux établissements et services d'éducation et de santé. Les collectivités rurales cherchent une formule de financement des infrastructures qui supprimera les injustices apparentes de l'allocation par personne.
Économie basée sur la connaissance
Selon la majorité des participants et participantes aux activités du Dialogue rural, l'accès à la technologie et à l'autoroute de l'information est indispensable à la diversification économique et à la durabilité des collectivités rurales et éloignées. Dans leur esprit, l'autoroute de l'information est un élément essentiel qui pourrait aider à se pencher sur la plupart des autres secteurs prioritaires (p. ex., jeunesse, mise en valeur du potentiel de la collectivité, éducation, soins de santé et accès général aux programmes et aux services de tous les ordres du gouvernement).
Diversification économique
De plus en plus, les collectivités sont sensibles à la nécessité de diversifier les économies, les entreprises et le secteur locaux, pour atténuer, dans les économies locales, les effets du caractère cyclique des secteurs basés sur les ressources naturelles. Grâce aux séances du Dialogue rural, deux aspects de la diversification économique se sont dégagés : créer des entreprises et des secteurs, miser sur les points forts et sur les occasions offertes par la base actuelle de ressources naturelles.
Soins de santé
Les soins de santé sont constamment classés parmi les priorités les plus importantes lors des séances du Dialogue rural ayant donné lieu à quelque forme de classement des questions. Les questions et les solutions discutées à l'égard de la santé sont classées selon trois grands thèmes :
• l'accès amélioré aux services et aux programmes;
• le recrutement et la conservation des professionnels de la santé; et
• la promotion du bien-être et de la prévention.
Éducation
La nécessité de vaincre l'effet de l'éloignement des services clés qu'éprouvent de nombreuses collectivités rurales et éloignées a été un thème de nombreuses séances du Dialogue rural. L'accès à Internet et les modèles de téléapprentissage constituent une façon efficace de vaincre les obstacles de la distance. Cependant, les participants et participantes au Dialogue rural ont mentionné que cela n'était pas une panacée. Un investissement approprié est nécessaire pour faire en sorte qu'une aide en matière d'orientation, de tutorat, d'encadrement et de rétroaction en tête-à-tête sur les progrès et les résultats soit offerte aux étudiants et étudiantes.
Les adultes comme les jeunes sont préoccupés par les questions et les priorités liées à l'éducation. La plupart des séances du Dialogue rural ont souligné la nécessité de l'apprentissage continu pour les personnes de tous les âges et des groupes défavorisés.
Accès aux programmes et services du gouvernement fédéral
L'accès aux programmes et services du gouvernement fédéral reste une priorité pour les Canadiens et Canadiennes. Aux séances du Dialogue rural au cours desquelles il a été question de cet accès, on a également parlé de la nécessité de mieux coordonner ce dernier à partir de guichet unique (p. ex., 1 800 O-Canada) et d'assurer un accès plus direct des collectivités rurales à l'information.
Dans les séances récentes du Dialogue rural, cette priorité a été perçue comme liée à l'accès à l'information sur d'autres secteurs prioritaires.
Accès aux ressources financières pour le développement des entreprises et des collectivités rurales
Ce secteur prioritaire semble relié à l'accès à l'information dont il vient d'être question. Elle a été largement discutée au cours des dialogues, dans le contexte de la diversification économique et de la mise en valeur du potentiel des collectivités, plutôt que comme question indépendante. Lorsque la question a été discutée directement, il s'agissait principalement de trouver des façons de rationaliser les processus de demande de financement et de fournir un financement à plus long terme aux projets.
Partenariats stratégiques
Dans toutes les séances du Dialogue rural, on a discuté de manière exhaustive de la façon de déterminer, d'élaborer et de maintenir les partenariats stratégiques. Les partenariats stratégiques sont perçus comme la pierre angulaire du développement et de la croissance réussis des collectivités.
Promotion du Canada rural
Les participants et les participantes aux séances du Dialogue rural croyaient que la promotion du Canada rural était étroitement liée à la disponibilité de programmes et de services, au financement adéquat pour le développement des collectivités et à l'existence de partenariats solides entre les principaux intervenants des collectivités.
Collaboration entre les divers ordres du gouvernement
Les participants et participantes au Dialogue rural demandent l'apport et l'intervention du gouvernement dans un certain nombre de domaines qui relèvent des autorités fédérales, provinciales, territoriales, municipales ainsi que des Premières nations et qui peuvent également constituer des compétences partagées entre ces autorités. Dans l'ensemble, le message principal qui se dégage des séances du Dialogue rural est qu'il faut accroître le partage de l'information, la coordination et la compréhension entre les divers ordres du gouvernement. Les participants et participantes demandent aux gouvernements un effort mieux orchestré, basé davantage sur la coopération. Tous les ordres du gouvernement doivent comprendre les priorités régionales, réduire le dédoublement et la
confusion, le cas échéant, entre les programmes et collaborer avec les collectivités à l'élaboration d'options pratiques reconnaissant les défis, les actifs et les occasions d'améliorer la qualité de vie des Canadiens et Canadiennes des régions rurales et éloignées.
CONCLUSION
Les participants et participantes au Dialogue rural lancent un message clair : ils veulent constater, chez les gouvernements, un effort visant à traduire en actions les questions soulevées lors des dialogues. Ce message est assorti de demandes de plus d'information sur les cas de réussite de collectivités mettant en vedette des programmes de financement, montrant le déroulement des actions ayant fait suite à des séances de dialogue et élargissant le mandat et les activités des équipes rurales.
Les participants et participantes estiment le Dialogue rural à sa juste valeur : une façon d'être en contact avec le gouvernement fédéral, de partager les idées et d'examiner les mesures et les stratégies visant à surmonter les défis de la vie dans les régions rurales et éloignées du pays. Le Dialogue rural est également jugé comme tribune pour le partage de l'information sur les réussites et les partenariats des collectivités des régions rurales et éloignées du Canada.
Le Dialogue rural continuera d'être un forum qui permettra au gouvernement fédéral et aux Canadiens et Canadiennes des régions rurales et éloignées de se rassembler pour discuter des politiques, des programmes et des services ayant des conséquences sur l'avenir des collectivités rurales ainsi que sur la qualité de vie de la population vivant en milieu rural et éloigné.
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