Nos Grands Lacs

L'état des Grands Lacs s'est considérablement amélioré par rapport aux conditions lamentables de la fin des années 1960. Par exemple, la situation générale des polluants s'est améliorée considérablement depuis le début des années 1970, et on a constaté une baisse importante des concentrations de la plupart des principaux polluants pour lesquelles on possède des données. Certaines espèces d'oiseaux qu'on croyait disparues pour toujours dans la région, comme le pygargue à tête blanche et le faucon pèlerin, commencent à revenir dans la région et même à y nicher. Les populations d'autres espèces d'oiseaux nicheurs comme le balbuzzard pêcheur et le cormoran sont en hausse. L'état des communautés de poissons s'améliore aussi. Ainsi des espèces comme le touladi font leur réapparition dans la plupart des lacs, et le lac Supérieur en compte même une population autosuffisante.

Une foule de données et de renseignements ont été et continuent d'être recueillis et analysés afin de déterminer « si les Grands Lacs sont en santé ». Ce processus d'évaluation de la condition de l'écosystème des Grands Lacs fait partie du volet scientifique du programme Grands Lacs 2000. On a largement recours à des indicateurs afin d'évaluer l'état de santé des Grands Lacs. De façon similaire, les médecins utilisent des indicateurs comme la pression sanguine et le poids pour estimer l'état de santé chez les humains; tandis que les économistes emploient des indicateurs comme les taux d'intérêt et les mises en chantier pour apprécier l'état de l'économie. Un moyen de déterminer l'état de santé de l'écosystème des Grands Lacs consiste à utiliser des indicateurs qui couvrent un éventail de conditions, allant de la santé des éléments vivants du système (y compris les êtres humains) aux facteurs de stress et aux activités qui les causent. Les indicateurs de la santé de l'écosystème reflètent la qualité de l'écosystème ou son évolution. Toutefois, étant donné la complexité intrinsèque des écosystèmes; aucun indicateur (ou même aucune série d'indicateurs) ne peut être entièrement représentatif de toutes les conditions possibles.

Rapports sur la santé des Grands Lacs Afin de faire rapport sur la santé de l'écosystème du bassin des Grands Lacs, on a mis sur pied la CÉÉGL (Conférence sur l'état des écosystèmes lacustres). Il s'agit d'une série de conférences binationales organisées par Environnement Canada et l'Environmental Protection Agency des États-Unis. Jusqu'à présent, ces conférences ont eu lieu en 1994, 1996 et 1998.   CÉÉGL 2002 CÉÉGL 2000 CÉÉGL '98 CÉÉGL '96 CÉÉGL '94   Sites connexes portant sur l'état de l'écosystème du bassin des Grands Lacs Plans d'aménagement panlacustre des lacs Érié, Supérieur et Ontario Lake Huron Initiative (en anglais seulement) Plan d'assainissement binationaux Atlas des Grands Lacs La Qualité de L'eau dans la Région de l'Ontario