Notes d'allocution pour le ministre
Sous réserve de modifications
Le ministre Strahl présente une stratégie de science et d'innovation visant à maximiser les percées
Montréal (Quebec)
Le 30 mai 2006
Introduction
- Merci Dr (Marc) Fortin.
- Salutations.
- Je suis honoré d'être parmi vous ce soir, entourés de nombreux chercheurs de renom.
- L'Institut canadien de science et technologie alimentaires est au service du Canada et de ses citoyens depuis maintenant plus de 50 ans. Je voudrais d'ailleurs féliciter chacun des 1 200 employés de l'Institut pour le travail qu'ils accomplissent afin de faire évoluer la science et la technologie alimentaires.
- C'est avec fierté qu'Agriculture et Agroalimentaire Canada continue d'appuyer cette conférence et d'y participer.
- Il nous faut à tout prix renforcer nos capacités sur le plan de la science et de la technologie afin d'assurer la prospérité économique du Canada - et du secteur agricole - à long terme. Je suis heureux d'être ici aujourd'hui pour vous faire part de notre vision de la science et de l'innovation en agriculture pour les années à venir.
- AAC élargit son rôle de leader au chapitre de la science et de l'innovation en agriculture. Nous avons élaboré une nouvelle stratégie qui établit une vision claire et qui repose sur un ensemble bien défini de principes. Ces principes changeront la façon dont les activités scientifiques et de recherche sont menées au Canada et auront des répercussions positives sur le secteur agricole et agroalimentaire et sur l'ensemble des Canadiens.
- L'agriculture fait partie intégrante de l'économie canadienne et de notre tissu social - et ce, depuis l'époque des pionniers, avant même que le Canada soit un pays.
- Nos agriculteurs ont fourni de la nourriture au Canada et aux peuples de partout dans le monde en grande partie grâce à une remarquable percée réalisée par un chercheur d'AAC, Dr Charles Saunders, qui a mis au point le blé Marquis en 1903 et qui a ainsi révolutionné l'industrie de la culture du blé.
- Cette nouvelle variété de blé - qui parvenait à maturité à temps pour la saison de croissance des Prairies et qui offrait une qualité meunière supérieure - a permis aux provinces des Prairies de devenir le grenier du monde.
- À quel point le Canada a-t-il profité de cette nouvelle variété? Voici quelques chiffres qui en disent long. En 1905, la production totale de blé au Canada s'élevait à seulement 2,5 millions de tonnes. Huit ans plus tard, ce volume a plus que doublé pour atteindre 5,5 millions de tonnes. Deux ans plus tard, soit en 1915, les producteurs canadiens ont produit 9,8 millions de tonnes de blé. La production a donc augmenté de près de 400 pour cent en une seule décennie.
- Cette réalisation exceptionnelle représentait bien l'objectif de la recherche agricole de cette époque, qui était d'augmenter le volume de production.
- Cette réalisation a eu des effets bénéfiques, surtout à une époque où la famine sévissait trop souvent, mais elle a également provoqué une surproduction de blé à l'échelle mondiale, ce qui a entraîné une baisse des prix des produits agricoles.
L'agriculture est à la croisée des chemins
- Comme vous pouvez le constater en regardant la diapositive, les agriculteurs canadiens - et le Canada dans son ensemble - ne peuvent plus compter sur des produits à faible coût pour maintenir la solidité et la compétitivité du secteur.
- Le secteur agricole se trouve donc à la croisée des chemins,
alors qu'entrent en jeu des intérêts opposés, ainsi
que des intérêts qui varient d'un consommateur à l'autre.
- Les agriculteurs veulent pouvoir saisir de nouveaux débouchés qui leur permettront d'augmenter leur revenu agricole.
- Le secteur veut créer de nouveaux produits à valeur ajoutée et trouver de nouvelles utilisations pour la production agricole qui lui donneront accès à de nouveaux marchés.
- Les consommateurs veulent des aliments sains et de qualité, et exige du secteur agricole et agroalimentaire un haut rendement environnemental.
- Les provinces et les collectivités rurales veulent que l'agriculture suscite des possibilités de développement économique.
Une nouvelle vision
- Le moment est venu d'élaborer une nouvelle stratégie qui permettra de créer de nouveaux débouchés pour les produits alimentaires et non alimentaires au profit du secteur et du Canada.
- Voilà pourquoi je suis ici aujourd'hui : vous présenter la stratégie d'AAC concernant la science et l'innovation en agriculture, et vous expliquer ce qu'elle peut apporter au secteur canadien de l'agriculture et de l'agroalimentaire aujourd'hui et pour les générations futures.
- Comme vous le savez, nous avons mené de vastes consultations sur la science et l'innovation l'an dernier, et nos intervenants nous ont clairement indiqué que l'heure était au changement.
Sept priorités
- En se fondant sur ces consultations, AAC a établi sept priorités nationales,
soit :
- améliorer la santé et le bien-être des humains grâce à une meilleure alimentation et à des produits innovateurs;
- améliorer la qualité des aliments et assurer la salubrité du système alimentaire;
- renforcer la sécurité et la protection de l'approvisionnement alimentaire;
- créer de nouveaux débouchés issus des bioressources pour le secteur agricole;
- comprendre et conserver les bioressources canadiennes;
- améliorer le rendement environnemental du système agricole;
- accroître les avantages économiques pour tous les intervenants.
- Je vais maintenant aborder plus en détail chacune de ces priorités et vous expliquer dans quelle mesure nous devrons changer notre façon de faire les choses.
Amélioration de la santé et du bien-être
- La santé est bien entendu une priorité pour le gouvernement et les Canadiens. Le gouvernement fédéral mettra tout en œuvre pour que la population du Canada compte parmi celles qui affichent le meilleur état de santé au monde.
- AAC doit jouer un rôle en menant des recherches en vue de mettre au point de nouveaux produits alimentaires sains qui offrent des bienfaits nutritionnels et qui améliorent le bien-être.
- Nous devons mieux comprendre les liens entre les aliments, la nutrition, la santé et le bien-être.
- Nous créerons ainsi de nouveaux débouchés pour le secteur agricole grâce à la production d'aliments et de nutraceutiques ainsi que d'autres produits de santé innovateurs.
Amélioration de la qualité des aliments et de la salubrité du système alimentaire
- Il incombe au gouvernement d'assurer la salubrité du système alimentaire. Nous nous acquittons de cette responsabilité par le truchement de l'Agence canadienne d'inspection des aliments, qui inspecte les produits alimentaires ainsi que le système alimentaire afin d'assurer le respect des normes.
- AAC effectuera des recherches pour nous aider à déterminer les risques d'origine alimentaire et à mettre au point des mécanismes de contrôle qui nous permettront de réduire ces risques.
- Nous allons continuer de miser sur notre réputation de chef de file mondial en matière d'adoption de stratégies et de pratiques visant à préserver et à améliorer la qualité.
Renforcement de la sécurité et de la protection de l'approvisionnement alimentaire
- Un pays doit compter sur un système alimentaire sûr et sécuritaire pour assurer sa sécurité globale; et le gouvernement accorde donc une grande importance à la détection, au suivi et au contrôle des menaces à la sécurité de notre approvisionnement alimentaire.
- Le rôle d' AAC consiste à effectuer des recherches qui nous permettront de prédire la prolifération, le comportement et les répercussions probables des menaces à la sécurité des systèmes canadiens de production et de distribution des aliments.
- Grâce aux activités de recherche qui nous permettent de comprendre les agents responsables des menaces potentielles et nouvelles, le Canada est davantage en mesure de détecter et d'atténuer ces menaces.
Créer de nouveaux débouchés issus des bioressources
- L'avenir de l'agriculture canadienne dépend en partie de la transition vers une bioéconomie verte.
- Avec quelque 167 millions d'acres de terres agricoles, le Canada est bien placé pour tirer profit de la demande internationale à l'égard de nouveaux produits, de nouvelles utilisations et de nouveaux marchés issus de la biomasse agricole.
- Le gouvernement fédéral s'est engagé à faire en sorte que les carburants utilisés dans les véhicules automobiles renferment en moyenne 5 p. 100 de carburant renouvelable, comme l'éthanol ou le biodiésel, d'ici 2010.
- En identifiant et en exploitant les débouchés qui permettent de rentabiliser le développement industriel d'ingrédients et de produits biologiques, nous aiderons le secteur agricole et les collectivités rurales à assurer leur prospérité pour les années à venir.
Comprendre et conserver les bioressources canadiennes
- Ce type de recherche nous permettra de recueillir les renseignements dont nous avons besoin pour atteindre nos objectifs environnementaux, économiques et sociaux, ainsi que les objectifs liés à la sécurité.
- La collecte, la conservation et l'utilisation des données actuelles sur les bioressources, ainsi que l'investissement de ressources dans les installations et les pratiques de préservation de la diversité génétique au Canada, constitueront une grande priorité pour AAC.
Améliorer le rendement environnemental
- De plus en plus, les Canadiens croient qu'il est important de comprendre et de gérer l'interaction entre l'agriculture commerciale et les écosystèmes naturels, et d'adopter des méthodes de production et de transformation respectueuses de l'environnement.
- AAC doit jouer un rôle de premier plan en collaboration avec différents partenaires pour faire en sorte que les procédés de production et de transformation soient durables et qu'ils protègent nos terres, nos ressources en eau et la qualité de l'air pour les générations à venir.
Améliorer les avantages économiques
- Dans l'ensemble, en élargissant les horizons de la recherche agricole au‑delà de l'augmentation de la production pour inclure l'étude de nouvelles possibilités de production, de nouveaux produits et les perspectives d'utilisation totale des produits, nous positionnerons le secteur agricole comme un facteur clé de l'économie canadienne et des économies rurales.
- Les activités de science et de recherche d'AAC mettront l'accent sur des solutions agricoles aux questions et priorités nationales, tout en cherchant des occasions d'accroître la rentabilité et la compétitivité des agriculteurs, du système agroalimentaire, des collectivités rurales et de l'industrie canadienne.
- Il s'agit d'une stratégie nationale qui aura un effet positif sur chacun d'entre nous.
Partenariat et principes d'investissement
- Nous atteindrons nos objectifs en mettant l'accent sur les principes
clés suivants :
- répondre aux priorités nationales;
- réunir une masse critique en matière de recherche et développement dans les domaines susceptibles d'apporter un changement durable pour le secteur de l'agriculture et de l'agroalimentaire et pour tous les Canadiens;
- privilégier les projets qui engagent les éléments nécessaires à une chaîne d'innovation complète;
- engager les collaborateurs et les partenaires des gouvernements fédéral et provinciaux, du milieu universitaire et de l'industrie à participer à la création de chaînes d'innovation qui produiront des résultats importants.
- Dans le contexte actuel, avec les attentes d'aujourd'hui, l'agriculture doit, en plus des aliments destinés à la consommation humaine et animale et des fibres, ajouter des cordes à son arc.
- Bien que les marchés traditionnels d'aliments destinés à la consommation humaine et animale demeurent essentiels pour l'agriculture canadienne, nous réalisons que l'agriculture a un potentiel important lui permettant de contribuer à d'autres secteurs de l'économie.
- AAC a déjà entamé des discussions avec d'autres fournisseurs en matière de science et de recherche dans les provinces, les universités et les organismes à but non lucratif afin de trouver de nouvelles façons de travailler en collaboration. Nous nous tournons également vers les partenariats internationaux afin de tirer parti des idées et des capacités qui existent ailleurs, de partager et d'acquérir notre propre expertise et de soutenir les engagements internationaux du Canada.
- Au cours des prochains mois, alors que nous élaborerons notre plan d'entreprise visant à mettre en œuvre cette stratégie de science et d'innovation, nous examinerons toutes nos ressources nationales pour nous assurer que nos investissements produisent les meilleurs résultats possible dans le domaine des sciences et de l'innovation.
Nouvelles possibilités
- Vous êtes conscients, plus que quiconque, que bon nombre de nos concurrents internationaux ont déjà pris des mesures pour soutenir les possibilités économiques axées sur les bioproduits.
- D'ici 2010, l'Union européenne doublera l'utilisation de l'énergie renouvelable. Et d'ici 2010 également, les États‑Unis tripleront la production de bioproduits et de bioénergie.
- La Chine investit massivement dans la biotechnologie et le biodiésel.
- Le marché réagit en conséquence. Il y a quatre ans, la grande multinationale DuPont tirait 14 p. 100 de ses revenus des ressources renouvelables. En 2010, les ressources renouvelables devraient représenter 25 p. 100 de ses revenus.
- C'est la voie de l'avenir. De nouveaux produits, de nouvelles utilisations et de nouveaux marchés pour la biomasse agricole donneront un nouvel élan au secteur canadien de l'agriculture et de l'agroalimentaire.
- AAC ne travaillera pas en vase clos pour mettre en œuvre cette stratégie. Aucun intervenant ne peut, à lui seul, relever le défi de rendre le secteur canadien de l'agriculture et de l'agroalimentaire concurrentiel à l'échelle mondiale.
- Les partenariats sont essentiels. Les gouvernements, les universités, le secteur privé, le secteur de l'agriculture et de l'agroalimentaire… nous devons tous travailler ensemble.
- Le travail en partenariat visera également à intégrer cette stratégie de science et d'innovation aux prochaines consultations fédérales‑provinciales‑territoriales sur les politiques agricoles et agroalimentaires.
- La science est liée aux politiques, à la commercialisation, au commerce, à la réglementation et au développement économique. La science ne relève donc plus uniquement des scientifiques.
- Ainsi, nous progressons sur le plan scientifique tout en collaborant avec nos partenaires, de manière à jeter les bases des prochaines politiques agricoles. Cette stratégie sera la pierre angulaire d'une stratégie plus vaste de science et d'innovation aux termes des prochaines politiques agricoles.
- Au cours des prochaines années, en collaboration avec nos partenaires, nous miserons sur cette stratégie pour assurer la croissance soutenue à long terme de notre secteur.
Rôle critique en matière de science et d'innovation
- Les initiatives d'AAC en matière de science et d'innovation sont à l'avant‑garde du changement et influencent déjà les orientations de l'agriculture au Canada.
- En résumé, nos orientations et nos stratégies en matière de science et d'innovation délaissent l'approche axée sur AAC au profit d'une approche axée sur le Canada, dans laquelle les consultations et les partenariats sont des forces habilitantes clés.
- Les intervenants ont exprimé un désir de changement, et nous répondrons à leur désir.
La voie de l'avenir
- Ces changements peuvent se résumer en six points principaux :
- AAC harmonisera ses activités de recherche avec les priorités nationales actuelles et nouvelles;
- tous les investissements en science et innovation seront examinés en fonction d'un ensemble clair de principes et de critères. Les ressources seront pluriannuelles et examinées par les pairs;
- les Canadiens profiteront de retombées accrues grâce à de nouvelles stratégies et architectures de coordination, de coopération et de partenariat avec les autres ministères et organismes fédéraux et provinciaux ainsi qu'avec les universités et les organisations sectorielles;
- les activités de recherche d'AAC stimuleront la création de nouveaux bioproduits qui procureront des avantages économiques, sociaux et environnementaux;
- AAC exercera un leadership dans l'établissement de grappes de science et d'innovation qui regrouperont les intervenants, de manière à former des chaînes complètes d'innovation permettant aux participants, aux collectivités et aux Canadiens de tirer un maximum d'avantages;
- AAC sera un chef de file en matière de science et d'innovation dans les secteurs émergents de la bioéconomie, tout en continuant d'être un partenaire fiable pour compléter les activités d'autres organismes dans des secteurs plus développés.
- Comme je le mentionnais au début, l'agriculture est essentielle à l'économie et au tissu social du Canada. Grâce à nos partenariats évolutifs et à nos activités de science, de recherche et d'innovation en agriculture reconnues et respectées à l'échelle internationale, l'agriculture occupera toujours une place importante à mesure que nous avançons dans le XXIe siècle.
- Vous êtes des scientifiques dans le domaine de l'alimentation et de la technologie, et en tant que tels, vous faites partie de l'équation. Tous ceux qui participent aux activités du secteur agricole et agroalimentaire sont impatients de savoir comment vous contribuerez à sa réussite.
- Merci.