Notes d'allocution pour le ministre
Sous réserve de modifications
Ministre Strahl annonce 550 millions de dollars pour aider les familles agricoles à faible revenu
Winnipeg (Manitoba)
Le 31 juillet 2006
- Je remercie chacun et chacune d'entre vous d'être venus ce matin.
- Je suis ici aujourd'hui pour faire l'annonce du Programme canadien d'options pour les familles agricoles - un nouveau programme innovateur qui vise à offrir un soutien financier aux familles agricoles et aux agriculteurs seuls à faible revenu pendant qu'ils participent à des programmes de formation et qu'ils demandent conseil, et ce, dans le but de les aider à bâtir un avenir stable et prospère.
- Cette initiative témoigne de la détermination du gouvernement à fournir davantage de soutien aux familles agricoles qui sont au cœur même de nos collectivités rurales.
- Nos engagements envers les Canadiens sont bien réels. Nous prenons des mesures concrètes pour veiller à ce que le Canada demeure un pays fort. Ces mesures visent notamment à faire en sorte que les exploitations et les familles agricoles canadiennes poursuivent leurs activités.
- Par exemple, j'ai eu l'honneur d'annoncer vendredi dernier que les derniers paiements versés aux titre du Programme de paiements pour les producteurs de céréales et d'oléagineux, lequel totalise 755 millions de dollars, sont actuellement envoyés aux producteurs. Nous avions prévu initialement envoyer ces chèques à l'automne, mais nous avons accélérer le processus afin que les producteurs puissent obtenir leur argent plus rapidement.
- Environ 621 millions de dollars ont été versés aux producteurs par le biais des paiement initiaux et à l'heure actuelle, plus de 664 millions de dollars ont été versés sous formes de paiements initiaux et finaux.
- En outre, j'ai également annoncé vendredi que nous allions tenir comptes des recommandations formulées par la Commission canadienne du blé, la Canadian Canola Growers Association, l'Association des apiculteurs du Manitoba et l'Alberta Beekeepers Association, voulant que nous prolongions la période de remboursement des avances versées dans le cadre du Programme de paiements anticipés (PPA) lors de la campagne agricole 2005-2006.
- Grâce à cette décision, les producteurs de blé et de blé dur, de lentilles et de miel auront jusqu'au 31 janvier 2007 pour rembourser leurs prêts sans encourir de pénalité d'intérêt. Ils auront aussi la possibilité de transférer leurs avances au Programme de paiements anticipés de 2006-2007.
- Le nouveau programme que j'annonce aujourd'hui viendra en aide aux producteurs qui n'ont pas pu bénéficier intégralement des autres programmes liés à la gestion des risques de l'entreprise et qui ont éprouvé des difficultés financières et n'ont pas pu améliorer leur revenu à long terme.
- Au cours des derniers mois, j'ai parcouru le pays à plusieurs reprises pour rencontrer des producteurs et des organisations agricoles. Je comprends qu'à eux seuls, les programmes de gestion des risques de l'entreprise ne peuvent corriger la situation financière de toutes les familles agricoles.
- En offrant aux agriculteurs et aux familles agricoles à faible revenu des options et des conseils sur la façon d'acquérir les compétences dont ils ont besoin pour s'adapter aux réalités économiques du monde d'aujourd'hui, nous pouvons les aider à améliorer l'état de leur revenu à long terme et sauvegarder des valeurs comme le sens de la communauté et l'ardeur au travail qui caractérisent le Canada rural.
- Le nouveau programme Options s'inscrit dans le financement additionnel de 1,5 milliard de dollars que notre gouvernement s'est engagé à verser au secteur agricole dans le Budget du 2 mai - un montant qui, je le rappelle, est trois fois plus important que celui qu'on avait promis à l'origine.
- Le programme Options est une initiative pilote d'une durée de deux ans. Le gouvernement du Canada s'engage à investir 550 millions de dollars, dont près de 380 millions iront aux familles agricoles et aux agriculteurs seuls, pour offrir aux agriculteurs un soutien du revenu à court terme pendant qu'ils ont accès aux programmes de renouveau. Le reste des fonds servira à financer les évaluations des exploitations agricoles et la formation offerte aux agriculteurs.
- Les familles agricoles et les agriculteurs seuls de toutes les provinces et de tous les territoires qui ont un revenu total net, toutes sources de revenu confondues, inférieur à 25 000 $ dans le premier cas et inférieur à 15 000 $ dans le second cas, sont admissibles au programme.
- Les agriculteurs doivent avoir des revenus agricoles bruts d'au moins 50 000 $ et doivent avoir déclaré des revenus agricoles à l'Agence du revenu du Canada en 2005 et en 2006.
- Les Indiens inscrits qui exploitent une ferme sur une réserve sont également admissibles.
- Les agriculteurs admissibles doivent effectuer une évaluation de l'exploitation agricole ou suivre une formation dans le but d'acquérir de nouvelles compétences.
- Par ailleurs, l'aide à court terme signifie que nous fournirons un soutien du revenu pouvant aller jusqu'à 25 000 $ dans le cas d'une famille agricole et jusqu'à 15 000 $ dans le cas d'un agriculteur seul, pendant la période où ils ont accès à des programmes de renouveau.
- Les producteurs peuvent se procurer dès maintenant le formulaire à remplir en consultant notre site Web ou en composant notre numéro 1-800.
- Les producteurs devraient recevoir un chèque dans les 30 jours suivant la date de réception des demandes dûment remplies.
- Des discussions sont en cours avec le Québec pour définir comment se fera la mise en œuvre du programme; une décision sera bientôt prise.
- Il s'agit là d'un exemple de programme innovateur qui met en évidence l'engagement constant du gouvernement envers le secteur agricole et les collectivités rurales du pays.
- Les agriculteurs et les familles agricoles du pays font partie intégrante de l'économie canadienne et sont une composante essentielle du tissu social de nos collectivités rurales.
- Le gouvernement prend l'industrie agricole très au sérieux et nous comprenons les défis auxquels font face les producteurs et leurs familles dans ce monde qui évolue rapidement.
- Nous sommes ici pour aider les agriculteurs, en faisant en sorte que les programmes existants soient mieux adaptés aux besoins des agriculteurs et en en créant de nouveaux.
- Par ce genre de mesures proactives et au moyen d'initiatives comme celle que j'annonce aujourd'hui, nous veillons à ce que tous les agriculteurs et toutes les familles agricoles du pays aient la possibilité d'avoir un avenir prospère.
- Je vous remercie. Maintenant, je serai heureux de répondre à vos questions.
Voici comment fonctionne le programme :