Les aventures de Rafale
Visite
chez Robin des eaux...
Aujourd'hui, je vais chez mon cousin Robin, qui habite sur le bord de la rivière Chaudière, en Beauce. On ira probablement à la cabane à sucre. Ce sera une belle journée pour rire et s'amuser! Et s'il arrête de pleuvoir, on pourra jouer à la cachette dans les bois.
Salut
cousin!
Allô
Rafale! Je suis très content de te voir, ça fait longtemps que tu es venu!
Oui, moi
aussi, ça me fait vraiment plaisir d’être ici. Dis-moi, pourrons-nous aller à la
cabane à sucre malgré le temps gris?
Attends
un peu. Justement, il faut que je vérifie quelque chose...
Qu'est-ce
qu'il y a Robin? Tu as l'air inquiet...
Euh...
oui, un peu. C'est qu'il pleut et que c'est le printemps et que la glace est en
train de dégeler et que la neige fond presque à vue d'oeil et que la terre est
encore gelée et que...
QUOI?!!
Qu'est-ce que tu racontes? Tu dis tout en même temps!
C'est
vrai, excuse-moi Rafale. Je suis inquiet parce que j'ai peur qu'il y ait une
inondation.
Et
pourquoi y aurait-il une inondation aujourd'hui? Il pleut souvent sans que la
rivière déborde. Ce n'est pas le déluge aujourd'hui!
Oui,
je sais que ce n'est pas la plus grosse pluie du siècle! Mais au printemps,
tout est différent : la neige de tout l'hiver fond.
Et vu que la terre est encore gelée, elle ne peut pas absorber l'eau qui coule.
L'eau ruisselle donc rapidement vers la rivière, ce qui provoque l'élévation du
niveau d'eau. C'est ce qu'on appelle la crue
printanière.
S'il se met à pleuvoir en même temps, les risques d'inondation augmentent
encore plus!
Là,
je comprends pourquoi tu es inquiet! Est-ce que c'est la seule cause des inondations?
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Inondation en Beauce, en 1991 - Photo : MENV |
Non,
les embâcles
aussi peuvent créer des inondations. Les embâcles
se produisent lorsque la glace sur la rivière se brise en gros blocs. Ces
blocs-là sont poussés par le
courant de la rivière. Quand ils rencontrent un
obstacle, ils s'entassent les uns sur les autres et créent une sorte de barrage
qui empêche l'eau de passer. L'eau ainsi retenue déborde alors de la rivière.
Les
inondations se produisent-elles seulement au printemps?
Non.
Il peut en survenir en plein hiver. Il suffit d'un redoux
qui fait fondre la neige et ça déborde! Une inondation peut aussi se produire en
été, lorsqu'il pleut beaucoup en peu de temps. La terre n'est pas capable
d'absorber toute l'eau, et les rivières se remplissent trop vite.
Donc,
les inondations sont des phénomènes naturels et l'homme n'a rien à se
reprocher là-dedans? C'est si rare que ce ne soit pas notre faute!
Mais
bien sûr, l'homme a sa part de responsabilité dans les inondations! Par
exemple, quand on coupe une forêt près d'une rivière, la
capacité des racines de retenir l'eau dans la terre est détruite. Quand plus rien ne retient l'eau, elle coule
plus rapidement vers la rivière... Aussi, lorsque l'on remblaie une partie
de la rivière pour faire un pont ou pour construire un bâtiment, la superficie
de son territoire diminue et de cette manière, l'eau a moins de place pour s'écouler
librement. Finalement, quand on construit plusieurs fossés
d'irrigation pour drainer les terres cultivées, l'eau se rend directement à la
rivière et vient augmenter son débit...
Mais
les gens ne sont pas conscients de ce qu'ils font?!
Il
ne faut pas les blâmer si rapidement! Chaque petite action prise séparément n'a pas
trop de conséquences. C’est l’accumulation de toutes les actions commises par
plusieurs personnes qui cause des problèmes. Il faut que les utilisateurs de la rivière se parlent! C'est
pour cette raison que le gouvernement a été partenaire dans le projet
expérimental du Comité de bassin de la rivière Chaudière (COBARIC). Ce
comité a réuni plusieurs utilisateurs de la rivière Chaudière pour qu'ils
s'entendent sur une gestion de l'eau qui répondrait à leurs besoins tout en
respectant l'environnement.
Wow!
Ils ont eu un beau défi à relever! Mais pourquoi est-ce que les inondations nous
causent autant de problèmes?
C'est
parce que les gens qui possèdent une maison sur le bord de la rivière ne
savent pas toujours qu'ils vivent dans le lit de la rivière.
Mais,
toi-même, tu as une maison sur le bord de la Chaudière!
Je
le sais! Et c'est pour cette raison qu'on peut parfois être inondé à certaines
périodes de l'année! La terre
régulièrement inondée, ce que l'on appelle la plaine
inondable,
fait partie intégrante de la rivière. Les inondations sont normales et très
importantes pour les milieux naturels inondés. La faune et la flore sont
adaptées aux inondations. Et savais-tu que les terres inondées sont souvent
plus fertiles que les autres, car elles profitent des sédiments
apportés par les eaux?
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Inondation en Beauce, en 1991 - Photo : MENV |
Ah
oui? Les inondations, c'est peut-être bon pour la nature, mais ça nous causent
beaucoup de problèmes!!
Tu
as tout compris, Rafale! Les inondations sont les catastrophes naturelles les
plus fréquentes au Québec! Dans les pires cas, les maisons et les routes sont
complètement détruites. Mais même lorsque les pertes sont moins importantes,
nous sommes toujours très stressés et inquiets quand il y a une inondation.
J'en ai vécu une il y a quelques années. Une chance que les secours d'urgence
étaient là pour nous rassurer, ma famille et moi, et nous fournir un logement
temporaire!
Tu
ne m'en avais jamais parlé! Mais que peut-on faire pour empêcher ou prévenir
les inondations?
Il
y a deux façons de résoudre le problème. La première est d'essayer de
contrôler la rivière en construisant des barrages ou des
digues.
Ou encore de modifier le cours de la rivière en enlevant les courbes ou en
creusant le fond pour que l'eau coule sans obstacles...
Cette
solution-là doit beaucoup perturber l'environnement. Quelle est la deuxième
solution possible?
L'autre
solution consiste à respecter l'environnement naturel des cours d'eau. Comme les plaines inondables
constituent une partie de la rivière, il suffirait de ne pas construire d'habitations
dans ces zones pour éviter tous ces problèmes! Des cartes détaillant les
zones à risque d'inondation sont d'ailleurs produites par le ministère de
l'Environnement ou par les municipalités régionales de comtés. Malheureusement, il y a déjà
eu beaucoup de constructions dans
ces endroits, et il est presque impossible de les déplacer!
Ça
me semble la meilleure solution. De toute façon, il y aura toujours des
inondations, non?
Oui,
c'est un phénomène naturel qui revient périodiquement avec plus ou moins
d'intensité. De plus, on craint que certains changements
climatiques accentuent la situation en
produisant des pluies intenses et des orages plus fréquents et importants ou en
provoquant des redoux l'hiver... Il faut continuer à être vigilant!
Tu
as bien raison, Robin. Hey! Il ne pleut plus! Vite, on s'en va à la cabane à
sucre!
Texte original publié en mars 2001. Il a été révisé et modifié en février 2004.
Pour plus de renseignements, tu peux visiter ces différents sites Internet :
