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Doug Brown et Syed Moin: succès en matière de réduction des dégâts dus aux
inondations.
Doug Brown travaillait pour Environnement Canada au moment de l'entrée en vigueur du Programme Canada-Ontario
de réduction des dégâts dus aux inondations en 1978; il fut l'un des interviewers qui
engagèrent Syed Moin tout spécialement pour le programme!
Doug Brown et Syed Moin étaient là au tout début. «C'était
un projet passionnant», affirment-ils. «Nous mettions en place quelque chose de
nouveau». La principale priorité de Doug était de voir à ce que
les volets fédéral et provincial du programme se complètent. «Je
suis particulière-ment fier de notre longue collaboration avec divers partenaires
provinciaux et locaux. Nous parlons ici de quatorze ans!»
L'Accord Canada-Ontario de réduction des dégâts dus aux inondations a
été signé le 31 mars 1978. Par cet accord, le gouvernement
fédéral est passé du financement ponctuel de projets de construction
d'ouvrages de lutte contre les inondations à l'établissement d'un partenariat
de 14 ans avec la province et les municipalités locales pour régler les
problèmes causés par les inondations et ce, de façon plus durable.
Le Programme Canada-Ontario de réduction des dégâts dus aux inondations
vise à limiter les pertes de vie humaine et les dommages attribuables aux inondations.
Cet objectif a été atteint et même dépassé grâce
à l'adoption d'une approche en trois étapes : la détermination des
risques d'inondation, la cartographie et la désignation des zones vulnérables
aux inondations, et l'introduction de politiques en la matière. Syed, un
«technocrate» auto- proclamé indique : «Ma fonction était
de veiller à ce que toutes les normes techniques soient appliquées, de resserrer
le contrôle de la qualité dans les études utilisées pour
élaborer les politiques». Les politiques sont entrées en vigueur peu
après la désignation, par les signataires de l'Accord, des zones
présentant un risque d'inondation.
Une étude comparative des coûts des dommages associés aux inondations
survenues pendant deux mois en 1986 au Michigan et en Ontario fait ressortir l'avantage
principal de cet Accord. En août et septembre 1986, plusieurs orages violents se sont
abattus, causant d'importantes inondations et de graves dégâts au Michigan
(coûts évalués à plus de 500 millions de $US), mais des dommages
moins importants en Ontario (prés de 500 000 $). Plusieurs facteurs expliquent
l'écart dans les paiements de transfert effectués au titre du programme d'aide
aux sinistrés. Ainsi, bien que des crues se soient produites en Ontario, les terres
touchées étaient peu aménagées, de sorte que les dommages structuraux
ont été mineurs. «Des études comme celles-ci font ressortir les effets
cumulatifs et les avantages du Programme de réduction des dégâts dus aux
inondations», explique Doug.
Selon Doug et Syed, «les avantages de ce programmes se révéleront
d'eux-mêmes dans les années à venir. Les changements de politique survenus
ces quatorze dernières années seront mis en évidence chaque fois qu'une
inondation se produira en Ontario.»
En d'autres termes, plutôt que de dépenser beaucoup d'argent aprés une
inondation ou pour réparer les dommages structurels, l'Accord stipule que toutes les sommes
seront utilisées pour réduire au minimum les risques de dommage et ce, en limitant
le plus possible les éléments susceptibles d'être endommagés dans ces
régions. «Le mécanisme mis en place pour faire face aux inondations
inévitables en Ontario est plus proactif et plus simple», explique Doug.
L'efficacité du programme s'explique par le dévouement de personnes comme Doug Brown
et Syed Moin. Ils devraient être extrêmement fiers de ce qu'ils ont accompli et de ce
que leur programme a accompli. Bref, le Programme Canada-Ontario de réduction des
dégâts dus aux inondations est vraiment une réussite!
Réussites dans la Région de l'Ontario
Réussites dans les Grand Lacs
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