Réforme du transport du grain de l'Ouest et incidences environnementales

Sommaire

L'incidence sur l'environnement qu'entraîne le choix des cultures est plus ou moins importante selon le type de sol, le paysage et les conditions climatiques, entre autres. L'élimination de la subvention accordée pour le transport du grain d'exportation en vertu de la LTGO devait, selon les attentes, se traduire par l'intensification de l'élevage et de la rotation culturale et par un intérêt accru pour les céréales autres que le blé, dont la subvention décourageait auparavant la production. Ainsi, l'incidence du choix des cultures sur l'environnement et sur la durabilité de la production agricole serait mieux équilibrée.

Ce rapport examine les changements apportés par les producteurs au chapitre de l'utilisation des terres ainsi que l'évolution de certains indicateurs environnementaux clés (érosion et salinité) à la suite des choix en matière de cultures et de pratiques culturales effectués par les producteurs.

L'analyse présentée dans ce report indique qu'au cours de la période qui a précédé l'élimination de la subvention LTGO, plusieurs virages ont été amorcés en vue d'une agriculture écologiquement durable. Parmi les virages notés : la progression des cultures vivaces, le repli des cultures annuelles et une réduction de la superficie en jachère d'été. Aussi, pour 60 p. 100 des terres cultivées, le risque de salinisation du sol est demeuré faible, et 3 p. 100 des terres qui étaient à risque élevé sont passées dans la catégorie risque modéré. De plus, pendant le période examinée, le risque associé aux trois types d'érosion (éolienne, hydrique et attribuable au travail du sol) a diminué. La tendance semble se poursuivre dans la période suivant l'abrogation de la LTGO, avec le repli continu de la superficie en jachère d'été et la progression soutenue des cultures vivaces, notamment les ensemencements en foin cultivé à des fins de pâture.

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