Le saviez-vous? Nous vivons dans UNE SERRE!

La terre dans une serre?
Vous savez probablement déjà qu'il est possible de cultiver les fleurs, les fruits et les légumes dans une serre, mais étiez-vous également au courant du fait que nous aussi, les humains, vivons dans une serre?

Bien sûr, nous ne vivons pas renfermés sous une couche de verre, mais plutôt sous une couche d'air, que l'on nomme l'atmosphère et qui agit comme un thermostat, conservant la planète, depuis des millénaires, juste à la bonne temperature.

Tout comme les panneaux vitrés ou de plastique agissent dans une serre pour conserver le chaleur à l'intérieur, l'atmosphère capture la chaleur du soleil, la conserve à la surface de la Terre et garde cette dernière au chaud. C'est ce que nous appelons l'effet naturel de serre, parce que cela rend la Terre un milieu idéal pour la croissance et la vie des animaux et des planets.

Sans cet effet naturel de serre, la Terre serait dans le même état que la lune, trop froide pour le maintien de la vie.

L'effet naturel de serre existe à cause de gaz de serre, présents en infime quantité dans l'atmosphère; ceux-ci capturent la chaleur du soleil et réchauffent la terre, l'air et l'eau. Sans ces gaz de serre, la chaleur du soleil s'échapperait dans l'espace.

La vapeur d'eau est le plus commun de ces gaz, bien que d'autres soient aussi très importants!

Le saviez-vous?
À cause de cet effet naturel de serre, la température à la surface de la Terre est en moyenne de quinze degrés Celsius. Sans cet effet naturel de serre, elle serait de moins dix-huit degrés Celsius.

Les faits:
Les gaz deserre sont d'origine naturelle, mais aussi d'origine humaine.

• Le bioxyde de carbone ou CO2, est le plus important gaz de serre naturel et d'origine humaine et le plus grand responsable de l'effet de serre. Les plantes et les animaux laissent s'échapper du CO2 par leur respiration. Les carburants fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel) et le déboisement général de la planète sont les plus importantes sources d'origine humaine de CO2.
  

• Le methane se libère dans l'atmosphère quand, en l'absence d'oxygène, on brûle, digère ou fait pourrir des produits végétaux. Aujourd'hui, les rizières, le bétail, le matériel en pourriture dans les décharges municipales et sites d'enfouissement sanitaire, ainsi que les carburants fossiles libèrent du méthane en grande quantité.

• Les chlorofluorocarbones (CFC) sont des produits chimiques industriels servant, d'une part, à la climatisation de l'air et, d'autre part, à la fabrication des produits de mousse et des solvants de nettoyage. Il vous est probablement arrivé d'entendre parler des CFC à cause des dommages qu'ils infligent à la couche d'ozone.

• L'oxyde nitrique se produit également de façon naturelle dans l'environnement. Ces dernières années, les activités humaines ont considérablement accru la production d'oxyde nitrique par l'utilisation à grande échelle des fertilisants chimiques et des carburants fossiles.
  

L'effet de serre et le réchauffement planètaire Pendant des siècles, l'atmosphère de la Terre a très peu changé. Les êtres vivants, soit les plantes, les animaux et les humains y ont trouvé la température idéale pour vivre.

Notre style de vie moderne et la croissance de la population mondiale font que nous avons besoin de plus en plus d'énergie. Nous consommons d'énormes quantités de carburants fossiles dans nos automobiles, dans nos maisons, dans la production d'électricité et de produits manufacturés. Ces carburants fossiles, une fois brûlés, rejettent de grandes quantités de gaz de serre surtout le bioxyde de carbone dans l'atmosphère. Au rythme actuel, l'humanité sera responsable d'avoir doublé la quantité de bioxyde de carbone dans l'air, d'ici l'an 2050.

Les scientifiques sont maintenant d'avis que les gaz de serre d'origine humaine déséquilibrent l'atmosphère et l'effet naturel de serre. Il semble que l'atmosphère capture trop de chaleur, ce qui réchauffe la Terre. C'est ce que l'on appelle le RÉCHAUFFEMENT PLANÉTAIRE.

Le saviez-vous?
Certaines de nos sources d'énergie, que l'on appelle les carburants fossiles, sont emprisonnées dans le sol depuis des millions d'années:

• le charbon
• le pétrole
• le gaz naturel.

En les consumant, nous obtenons de l'énergie. Par contre, ils libèrent alors de grandes quantités de gaz de serre.

Le saviez-vous?
Les plantes et les arbres sont des régulateurs naturels de l'atmosphère, lui conservant son équilibre. La destruction des forêts, ou déboisement, déséquilibre le système écologique; en fait, il contribue à l'accumulation du bioxyde de carbone dans l'atmosphère.

En quoi le réchauffement planétaire est-il mauvais? Vous êtes bien en mesure de vous demander: ®Où est le problème? Les Canadiens ne fuient-ils pas de toute façon vers le sud en hiver pour jouir d'une meilleure température? Pourquoi les Canadiens ne seraient-ils pas en mesure d'apprécier un peu plus de chaleur?¯ En fait, à première vue, nous nous plaignons souvent du froid.

En réalité, ce que cela veut dire, c'est que le réchauffement planétaire pourrait facilement bouleverser notre vie quotidienne. Si le réchauffement planétaire se poursuit, nous pourrons avoir des hivers plus courts et des étés plus longs et plus chauds. Mais tout n'est pas aussi simple...