Agence canadienne d'inspection des aliments
Direction générale des sciences
Bureau de la biotechnologie
ÉVALUATION PAR LACIA DE
LINNOCUITÉ POUR LENVIRONNEMENT ET LE BÉTAIL DUN
COTONNIER RÉSISTANT AUX INSECTES (Selon le document de décision
96-14)
Quest-ce quun VCN?
Les VCN
végétaux à caractères nouveaux sont de nouvelles
variétés créées soit par les techniques de sélection
traditionnelles soit par la biotechnologie moderne. Les VCN
possèdent des caractéristiques quon ne retrouve pas chez les
autres variétés cultivées au Canada.
Pour une définition scientifique plus précise des VCN, se reporter
à la directive DIR 94-08 qui se trouve à
ladresse suivante : www.inspection.gc.ca/francais/plaveg/pbo/dir/dir9408f.shtml
Quel est le rôle de lAgence canadienne dinspection
des aliments (ACIA) en
matière de VCN?
LACIA évalue
linnocuité de tous les VCN avant
quils puissent être cultivés ou servir à
lalimentation du bétail au Canada.
Les évaluateurs de lACIA amorcent
leur examen des caractères nouveaux du VCN par une
caractérisation minutieuse de la plante au niveau moléculaire
cest-à-dire les nouveaux gènes introduits dans la plante et
leur effet probable.
Les évaluateurs de la biosécurité végétale de
lACIA
déterminent si le VCN peut nuire
à lenvironnement.
Les évaluateurs de linnocuité des aliments du bétail de
lACIA
évaluent les VCN qui peuvent
servir à lalimentation du bétail et déterminent la
salubrité ces produits pour le bétail.
Il revient à lentreprise qui a créé les VCN de
décider si les VCN
autorisés par lACIA seront ou
non cultivés commercialement.
Les renseignements ci-dessous décrivent les principaux aspects de
lévaluation, faite par lACIA, dune
variété de cotonnier résistant aux insectes, nouvelle
variété créée par Monsanto Canada pour sa
culture aux États-Unis et dont les graines pourraient être
importées au Canada pour lalimentation du bétail.
Pour lévaluation officielle complète, se reporter au
document de décision DD96-14, qui se trouve à ladresse suivante
: www.inspection.gc.ca/francais/plaveg/pbo/dd/dd9614f.shtml.
Quels sont les caractères nouveaux du cotonnier résistant
aux insectes?
- Résistance au ver de la capsule du cotonnier, au ver rose de la
capsule du cotonnier et à la noctuelle verdoyante
Les scientifiques ont créé trois lignées de cotonnier.
Chacune de ces lignées cible, de manière semblable, le ver de la
capsule du cotonnier, le ver rose de la capsule du cotonnier, la noctuelle
verdoyante et dautres insectes de la même famille, car ces insectes
ravageurs peuvent gravement endommager les cultures cotonnières des
États-Unis, pays producteur de coton. La nouvelle variété de
cotonnier renferme un gène qui lui permet de produire une protéine
issue de Bacillus thuringiensis (Bt), bactérie
commune dans le sol. Lorsque les trois espèces de vers de la capsule du
cotonnier, les ravageurs ciblés, attaquent les capsules de ce VCN, la
protéine de Bt produite par le végétal
agit comme insecticide.
Le Bt est
utilisé sans risque en pulvérisation depuis longtemps au Canada pour
la lutte contre les insectes nuisibles. Des études de laboratoire montrent
que la protéine Bt nest pas toxique pour les
animaux parce quelle ne persiste pas dans leur tube digestif et
quil est peu probable quelle provoque des allergies.
- Résistance à la kanamycine (antibiotique)
Les chercheurs utilisent des gènes marqueurs comme outils pour
créer des VCN en
laboratoire. Ils doivent souvent produire et analyser un grand nombre de
plantes avant de trouver celle qui présente le nouveau caractère
conférant leffet souhaité - dans le cas présent, la
résistance au ver de la capsule du cotonnier, au ver rose de la capsule du
cotonnier et à la noctuelle verdoyante. Quand ils conçoivent des
VCN, les
chercheurs insèrent dans les plantes des gènes marqueurs, en plus des
gènes qui confèrent les caractères désirés. Ces
gènes supplémentaires aident les chercheurs à repérer
rapidement, parmi les centaines de jeunes plantes à lessai, celles
qui ont le nouveau caractère voulu.
Les évaluateurs de lACIA en sont
arrivés à la conclusion que lemploi de gènes de la
résistance à la kanamycine dans le contexte de la conception de
nouveaux VCN constitue
une pratique sécuritaire. Les chercheurs se servent de la kanamycine parce
quil sagit dun antibiotique peu utilisé par les
médecins ou les vétérinaires.
Le cotonnier résistant aux insectes contient ce gène marqueur
codant la résistance à lantibiotique kanamycine, en plus du
gène Bt.
Lors de lévaluation de linnocuité du cotonnier
résistant aux insectes pour lenvironnement et le bétail, que
cherchaient les évaluateurs et quont-ils
découvert?
Les évaluateurs ont mis laccent sur les préoccupations
suivantes en matière dinnocuité pour lenvironnement et le
bétail :
- Possibilité que le VCN devienne une
mauvaise herbe, envahisse des habitats naturels et nuise aux espèces
sauvages apparentées au cotonnier
Le cotonnier ne peut être cultivé au Canada en raison du climat.
De surcroît, les variétés traditionnelles de cotonnier ne sont
pas envahissantes dans les habitats naturels. Comme rien na été
ajouté au VCN pour lui
permettre de pousser au Canada ou pour le rendre envahissant, celui-ci ne
deviendra pas une mauvaise herbe dans ce pays et nenvahira pas les
habitats naturels canadiens.
Comme la distance dautopollinisation du cotonnier est normalement
très faible et que ce dernier ne compte, au Canada, aucune espèce
sauvage apparentée avec laquelle il pourrait se croiser naturellement, les
évaluateurs de lACIA ont conclu
quil est impossible quil y ait flux génétique de ce
VCN vers
dautres variétés de cotonnier au Canada.
- Incidence possible sur des organismes non visés et sur des
insectes autres que ceux que cible le caractère nouveau
Des 10 espèces dinsectes étudiées, seules les quatre
espèces de la famille ciblée (ver de lépi de maïs,
noctuelle verdoyante, sphinx du tabac et pyrale du maïs) ont réagi
à la protéine du Bt. Les études alimentaires ont
également ciblé des insectes bénéfiques pour le cotonnier
(abeille domestique, coccinelle, chrysope verte et guêpe parasite) et six
autres espèces dinsectes (chrysomèle méridionale des
racines du maïs, anthonome du cotonnier, doryphore de la pomme de terre,
moustique de la fièvre jaune, puceron vert du pêcher, noctuelle
verdoyante et blatte germanique). Les résultats ne montrent aucune
incidence négative.
Dans le cadre détudes de courte durée sur la toxicité
alimentaire, on a donné à manger à des souris et à des
cailles la protéine insecticide ou des graines brutes du cotonnier
résistant aux insectes. Aucune incidence négative na
été observée. Ces résultats nont pas étonné
les évaluateurs, parce que des études expérimentales
antérieures avaient montré que la protéine Bt ne persistait pas dans le tube
digestif des animaux. Les protéines produites par ce VCN se sont
révélées équivalentes à celles produites naturellement
par la bactérie Bt que lon retrouve couramment
dans le sol.
À la lumière de ces facteurs, les évaluateurs de
lACIA ont
déterminé que, comparativement aux variétés traditionnelles
de cotonnier, le cotonnier résistant aux insectes ne nuira pas aux
animauxet notamment aux humainsni aux insectes non visés.
- Incidence possible sur la biodiversité
Les trois lignées de cotonnier résistant aux insectes ne
possèdent aucun caractère qui provoquerait leur propagation
au-delà des régions actuelles de production de coton des
États-Unis et leur pénétration au Canada. Comme le cotonnier ne
peut se croiser avec des espèces sauvages au Canada, il ny aura pas
de transfert de caractères nouveaux à des espèces sauvages
apparentées et probablement aucun effet négatif important ne se fera
sentir sur la biodiversité.
- Possibilité que les insectes deviennent résistants au
VCN
Comme les trois lignées de cotonnier ne peuvent être
cultivées au Canada, on na pas eu à vérifier si les
insectes développeraient une résistance au VCN. Les
évaluateurs de lACIA ont
relevé un faible risque que les chenilles dinsectes nuisibles de la
même famille qui se nourrissent de graines de cotonnier entreposées
puissent devenir résistantes à la protéine insecticide.
Toutefois, aucun de ces insectes ne sattaquent aux cultures et
normalement on nutilise pas contre eux dinsecticide à base de
Bt.
- Évaluation de lutilisation pour lalimentation du
bétail
Les graines de cotonnier renferment de nombreux facteurs antinutritionnels
et doivent être traitées de manière à réduire les
teneurs en toxines et à rendre leur tourteau propre à
lalimentation du bétail. Les évaluateurs de
linnocuité des aliments du bétail de lACIA ont mis les
trois nouvelles lignées de cotonnier à lessai pour
déterminer la teneur en substances chimiques et pigments divers
normalement trouvés dans le cotonnier, dont certains sont toxiques pour le
bétail sil sont présents en quantités suffisantes. Ils ont
conclu que les teneurs en gossypol, en anthocyanine, en flavonoïdes et en
tannin se situaient dans les limites normales acceptables, tout comme les
teneurs en acides gras cyclopropénoïdes. Les teneurs en aflatoxine
(une substance toxique produite par une moisissure) correspondaient à
celles des témoins ou y étaient inférieures. Les
évaluateurs ont également déterminé que la semence des
trois nouvelles lignées de cotonnier avait une composition nutritive
essentiellement équivalente (notamment en ce qui concerne les
protéines, lhuile, les glucides et les cendres) à celle des
variétés traditionnelles de cotonnier. Lintroduction de
gènes nouveaux dans le cotonnier na pas dincidence sur sa
composition ni sur sa valeur nutritive.
Quel est le résultat de lévaluation de
linnocuité réalisée par lACIA?
Après examen des données et des renseignements fournis par
Monsanto Canada, et après comparaison des trois lignées de cotonnier
résistant aux insectes avec des variétés de cotonnier
traditionnelles, les évaluateurs de la biosécurité
végétale ont conclu que les caractères du VCN
nauraient pas deffet négatif important sur
lenvironnement.
Les évaluateurs de linnocuité des aliments du bétail
ont conclu que les caractères du cotonnier résistant aux insectes ne
suscitent pas dinquiétudes quant à sa valeur nutritive ou
à son innocuité pour le bétail; le VCN peut servir
dingrédient dans les aliments du bétail.
Par conséquent, lACIA autorise la
dissémination en milieu ouvert dans lenvironnement des trois
lignées de cotonnier résistant aux insectes.
|