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Au cours de la dernière année, les IRSC se sont livrés à une évaluation exhaustive de leurs cinq premières années d'existence. Cette évaluation a été confiée à un prestigieux Comité d'examen international composé de 27 chercheurs éminents originaires de cinq pays. Cette évaluation a constitué un jalon important de l'histoire des IRSC.
Un des principaux messages qui ressort de cet examen concerne les possibilités incroyables qui s'offrent au Canada d'exceller dans le domaine de la recherche en santé. « Peu d'endroits au monde possèdent à la fois des chercheurs en santé de haut calibre, un système de soins de santé universel ainsi que le réseau universitaire et le mandat requis pour mettre sur pied un programme tel que celui des IRSC », a déclaré le Comité.
À la lecture de La recherche en santé, ça rapporte 2005-2006, qui décrit les faits saillants de la recherche, vous conviendrez, je l'espère, que le travail des IRSC produit déjà des retombées pour les Canadiens. Les exemples de succès sont nombreux.
Des chercheurs de l'Université de la Saskatchewan ont mis au point un vaccin potentielcontre l'hépatite C. Une équipe du Providence Health Care Centre à Vancouver a conçu de nouveaux critères d'évaluation des douleurs thoraciques qui permettront de désengorger les urgences. Neuromed inc., une jeune entreprise de Vancouver, a signé cette année un contrat de licence de 475 millions de dollars US avec la société Merck pour mettre au point une nouvelle thérapie antidouleur. Cette entente, la plus importante de l'histoire de l'industrie canadienne de la biotechnologie, est le fruit de l'aide financière fournie par les IRSC depuis les six dernières années au Dr Terry Snutch, professeur à l'Université de la Colombie-Britannique. La recherche organisée par les IRSC de concert avec les provinces et les territoires a permis de recueillir les données factuelles nécessaires à l'établissement de points de repère pour les délais d'attente dans trois secteurs prioritaires (traitement du cancer, remplacements articulaires et restauration de la vue), ce qui constitue une première dans l'histoire de notre système de soins de santé. Et ce ne sont là que quelques faits saillants des retombées de la recherche de haute qualité soutenue par les IRSC.
La recherche en santé aide à faire face aux enjeux de santé et aux défis scientifiques et sociaux urgents, qu'il s'agisse de se préparer à faire face à une pandémie ou de répondre aux besoins d'une société vieillissante. Elle joue un rôle essentiel dans le succès des stratégies nationales sur le cancer, la santé mentale et les maladies du coeur. Elle est indispensable pour continuer d'offrir aux Canadiens un système de santé de qualité, viable et fondé sur des données factuelles. Enfin, la recherche stimule la création de nouveaux produits et services et attire les investissements.
Je vous invite à lire davantage sur le sujet afin de découvrir comment le gouvernement du Canada, par l'intermédiaire des IRSC, contribue à la santé et à la productivité du Canada.
Dr Alan Bernstein, O.C., MSRC
Président
Instituts de recherche en santé du Canada
