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Le 16 octobre 1997

PRIX DU GOUVERNEUR GÉNÉRAL EN COMMÉMORATION DE L'AFFAIRE « PERSONNE » POUR 1997

OTTAWA  -- L'honorable Hedy Fry, Secrétaire d'État (Situation de la femme) (Multiculturalisme) a annoncé aujourd'hui le nom des lauréates du Prix du Gouverneur général en commémoration de l'affaire « personne » pour 1997.

Les lauréates du Prix de cette année sont :

• E. Margaret Fulton de Salt Spring Island (Colombie-Britannique)
• Sheila D. Genaille d'Edmonton (Alberta)
• Hedwidge Landry de Caraquet (Nouveau-Brunswick)
• Nancyruth de Toronto (Ontario)
• Marguerite E. Ritchie, c.r., d'Ottawa (Ontario)

Le Prix du Gouverneur général en commémoration de l'affaire «  personne » est décerné annuellement à des personnes reconnues pour leur contribution exceptionnelle à la promotion de l'égalité des femmes au Canada.

La cérémonie de remise des médailles aura lieu à Rideau Hall à Ottawa le lundi 20 octobre 1997, à 10 h. Son Excellence le très honorable Roméo LeBlanc présidera la cérémonie et présentera les médailles aux lauréates.

Le Prix rappelle la longue lutte juridique et politique afin que les femmes soient reconnues comme des personnes sur le plan du droit constitutionnel. Fruit des efforts de cinq Albertaines -- Emily Murphy, Louise McKinney, Nellie McClung, Irene Parlby et Henrietta Muir Edwards -- , faits au cours des années 1920, l'affaire « personne », comme on l'appelle depuis, fut conclue par la décision rendue par le Conseil privé britannique le 18 octobre 1929, déclarant que les Canadiennes étaient des personnes et, par conséquent, admissibles à siéger au Sénat. Le Prix du Gouverneur général en commémoration de l'affaire « personne » a été institué par le gouvernement du Canada en 1979 pour célébrer le 50^e anniversaire de cette cause et pour rendre hommage aux femmes contemporaines pour leur contribution à la promotion de l'égalité des femmes.

« Grâce à leurs réalisations, les lauréates du Prix de cette année démontrent amplement la diversité des contributions des femmes à ce pays, par le biais d'un large évantail d'activités s'inscrivant dans de nombreux domaines aux niveaux national, provincial et communautaire dans toutes les régions du Canada », a déclaré M^me Fry. « En travaillant en partenariat avec de nombreux Canadiens et Canadiennes qui croient en l'égalité, les lauréates du Prix consacrent un héritage de justice, d'équité, de compassion et d'espoir pour l'avenir. »

Les candidatures au Prix du Gouverneur général en commémoration de l'affaire « personne » pour 1997 ont été soumises par des particuliers, des groupes de femmes et d'autres organismes de partout au Canada. Les cinq lauréates ont été choisies par un comité de sélection indépendant.

Il y a eu 97 lauréates du Prix choisies jusqu'à maintenant, notamment : Thérèse Casgrain qui, par son labeur infatigable, a aidé à obtenir le suffrage des femmes au Québec; Marie Hamilton, championne de la lutte pour la promotion des femmes noires; Shirley Carr, première femme au monde à avoir dirigé un syndicat national; Mary Two-Axe Early, activiste militant pour les droits des femmes autochtones; et Marthe Asselin Vaillancourt, qui a lutté contre la violence faite aux femmes tout au long de sa vie.

Les notes biographiques des lauréates de cette année