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2006-59 |
OTTAWA (20 novembre 2006) - Une nouvelle étude réalisée dans sept grandes villes canadiennes révèle que les opioïdes obtenus sur ordonnance, et non l'héroïne, représentent la plus importante forme d'utilisation illicite d'opioïdes. Ces conclusions soulèvent des doutes au sujet de l'orientation actuelle des programmes de lutte contre les drogues et de traitement des toxicomanes au Canada.
Une équipe dirigée par le Dr Benedikt Fischer, chercheur financé par les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) au Centre de recherche sur les toxicomanies de l'Université de Victoria, a publié ses conclusions dans le numéro du 21 novembre 2006 du Journal de l'Association médicale canadienne.
Les opioïdes sont couramment prescrits pour soulager la douleur (comme analgésiques). Les opioïdes d'ordonnance qui sont le plus souvent prescrits au Canada sont entre autres l'Oxycontin, la morphine, le Demerol, le Percodan et le Tylenol 3 ou 4.
« Notre étude donne à penser que l'héroïne est devenue une forme de plus en plus marginale de toxicomanie chez les utilisateurs d'opioïdes illicites au Canada, surtout en dehors de Vancouver et de Montréal » , affirme le Dr Fischer.
La consommation d'héroïne était très prévalente à Vancouver et à Montréal seulement. Dans les plus petites villes comme Edmonton, Québec ou Fredericton, il n'y en avait pas en réalité. Et dans toutes les villes de l'étude, la consommation d'héroïne a sensiblement diminué chez les participants entre 2001 et 2005.
Le Dr Fischer souligne également que dans un grand nombre de cas, les opioïdes prescrits utilisés par les toxicomanes de la rue proviennent du système médical et n'ont pas été produits et distribués illégalement.
La présence secondaire et réduite de l'héroïne comparativement aux opioïdes d'ordonnance chez les utilisateurs illicites a des conséquences pour les programmes de lutte contre les drogues et de traitement des toxicomanes, qui sont principalement axés sur la consommation d'héroïne et la dépendance à cette drogue.
« Il faut que nos politiques de lutte ciblent l'abus des opioïdes d'ordonnance plus efficacement » , dit le Dr Fischer. « Néanmoins, nous devons nous assurer de ne pas compromettre l'accès et le recours légitimes à ces substances. »
« Malgré les rapports voulant que l'abus des opioïdes d'ordonnance soit en hausse au Canada et ailleurs, l'utilisation de ces drogues n'avait pas jusqu'à maintenant été documentée de façon systématique chez les toxicomanes de la rue » , déclare le Dr Rémi Quirion, qui travaille à Montréal et qui est directeur scientifique de l'Institut des neurosciences, de la santé mentale et des toxicomanies des IRSC.
« L'étude réalisée par le Dr Fischer et son équipe nous procure les preuves scientifiques nécessaires pour améliorer la politique publique et les programmes de traitement. Ce genre de recherche est essentiel pour en fin de compte améliorer la santé des Canadiens » , ajoute le Dr Quirion.
La cohorte multicentres OPICAN a été constituée en 2001. Les résultats présentés dans l'étude proviennent essentiellement d'un échantillon de suivi formé de 585 participants dans 7 grandes villes canadiennes (Vancouver, Edmonton, Toronto, Montréal, Québec, Fredericton et St. John) qui ont été évalués le plus récemment en 2005.
L'auteur principal de l'étude est également affilié au Centre de toxicomanie et de santé mentale de l'Ontario, premier centre d'enseignement en toxicomanie et en santé mentale au Canada, où a été réalisée l'étude.
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Les Instituts de recherche en santé du Canada sont l'organisme de recherche en santé du gouvernement du Canada. Leur objectif est de créer de nouvelles connaissances scientifiques et de favoriser leur application en vue d'améliorer la santé, d'offrir de meilleurs produits et services de santé et de renforcer le système de santé au Canada. Composés de 13 instituts, les IRSC offrent leadership et soutien à plus de 10 000 chercheurs et stagiaires en santé dans toutes les provinces du Canada. www.irsc-cihr.gc.ca
Le Centre de recherche sur les toxicomanies de l'Université de Victoria est né d'un partenariat entre l'Université de Victoria, l'Université de la Colombie-Britannique, l'Université Simon Fraser, l'Université du Nord de la Colombie-Britannique et l'Université Thompson Rivers. Sa mission est de faciliter la recherche et l'échange des connaissances sur l'utilisation, la réduction des méfaits et la dépendance de l'alcool et des drogues.
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