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| La typhoïde est une sérieuse maladie
d'origine alimentaire provoquée par le bacille Salmonella
typhi. Elle se transmet par la nourriture et l'eau qui sont contaminées
par les fèces (excréments) de la personne infectée.
Parmi les véhicules les plus importants de propagation, on retrouve
les crustacés et les coquillages provenant des eaux contaminées
par les déversements d'égout, les légumes non traités
qui ont été fertilisés à l'aide de matières
de vidange (celles que contiennent les cuves à déjections,
généralement recueillies la nuit pour servir de lisier), ainsi
que le lait et les produits du lait qui sont contaminés par le bétail
infecté ou par les mains de personnes porteuses de la bacille. |
TYPHOÏDE
AGENT DE LA MALADIE
La typhoïde est provoquée par la bactérie Salmonella
typhi.
RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE DANS LE MONDE
La maladie se manifeste partout dans le monde avec plus de 17 millions de
cas signalés chaque année, y compris 600 000 décès.
La mise en place d'installations sanitaires a permis, dans la majorité
des pays développés, d'éliminer presque complètement
la typhoïde. Des souches résistantes aux antibiotiques montrent
une prévalence au Moyen-Orient, en Amérique latine et en Asie.
AU CANADA
La typhoïde est rare au Canada, alors que l'on n'a signalé que
81 cas en 1995.
SYMPTÔMES
Les symptômes, qui apparaissent d'une à trois semaines après
l'exposition, se caractérisent par de graves maux de tête, un
état généralisé d'impression de maladie, une perte
d'appétit, l'élargissement de la rate, une éruption de
couleur rose chez 25 % des patients blancs, une toux et une constipation plus
courante que la diarrhée. Les complications peuvent englober des saignements
intestinaux, une certaine confusion mentale et une légère surdité.
Le taux de mortalité est d'environ 10 %, mais il chute à moins
de 1 % avec un traitement adéquat aux antibiotiques. Les rechutes se
produisent dans 5 à 10 % des cas non traités.
PÉRIODE DE CONTAGION
Un patient est susceptible de transmettre l'infection aussi longtemps que
le bacille apparaît dans les fèces (excréments), soit
habituellement de la première semaine de contamination jusqu'au début
de la période de récupération. Une proportion de 2 à
5 % des patients infectés gardera la bactérie jusqu'à
la mort.
TRANSMISSION
La bactérie se transmet par la nourriture et l'eau qui sont contaminées
par les matières fécales ou l'urine de la personne infectée.
Parmi les véhicules les plus importants de propagation, on retrouve
les crustacés et les coquillages provenant des eaux contaminées
par les déversements d'égout, les légumes et les fruits
non traités, ainsi que le lait contaminé par les personnes porteuses
du bacille qui le manipulent.
PRÉVENTION
- Il faudrait que tout le monde s'astreigne à une hygiène
personnelle, en particulier en se lavant les mains avec du savon après
chaque visite aux toilettes, et avant la préparation et la présentation
d'aliments. Une quantité suffisante de papier hygiénique est
nécessaire pour éviter le contact des mains et des doigts avec
les fèces (excréments).
- Les stocks d'eau publique devraient être protégés,
purifiés et chlorés. Les voyageurs à l'étranger
devraient faire bouillir ou traiter chimiquement l'eau qu'ils boivent.
- Il faut s'efforcer de contrôler les mouches en ayant recours à
la sélection, à l'aspersion d'insecticides et à la mise
en place d'appâts et de pièges empoisonnés.
- Les porteurs de la typhoïde ne devraient pas manipuler la nourriture,
ni fournir de soins à des patients.
- Il faudrait encourager l'allaitement tout au cours de l'enfance; le lait
et l'eau destinés aux enfants devraient être bouillis.
- Il faut assurer une propreté absolue lorsque l'on manipule et prépare
les aliments. Prendre garde à bien entreposer la laitue et les autres
aliments qui exigent une réfrigération. Si une personne a des
doutes quant à la bonne façon de manipuler un aliment, en particulier
lorsqu'elle se trouve à l'étranger, elle doit se tourner vers
quelque chose de cuit et de servi tel quel. Le consommateur de fruits prendra
soin de les peler lui-même.
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