Herpès génital

L'herpès génital est une ITS qui cause des lésions douloureuses sur et autour des organes génitaux. Il est dû à un virus de la même famille que celui qui cause les « feux sauvages » autour de la bouche.

L'herpès génital se transmet par contact direct avec des lésions, généralement pendant les relations sexuelles. Si vous touchez des lésions d'herpès, savonnez et lavez-vous les mains pour éviter de propager l'infection.

Rarement, une femme enceinte peut transmettre cette infection à son bébé pendant ou après l'accouchement. L'herpès peut constituer un danger de mort chez le nouveau né.

L'herpès ne se transmet pas par les sièges de toilette, les baignoires, les piscines ni les bains tourbillons.

Vous pouvez transmettre le virus à vos partenaires sexuels même si vous n'avez pas de lésions; il est donc important de toujours prendre des précautions en utilisant un condom. Mais rappelez-vous que les régions de la peau qui ne sont pas couvertes par le condom ne sont pas protégées.

On peut contracter l'herpès génital pendant des relations sexuelles orales et même par contact avec une personne qui a des feux sauvages.

Pour éviter de transmettre l'infection durant les relations sexuelles orales, utilisez

• le condom sur le pénis
• ou coupez un condom sur le sens de la longueur pour en recouvrir la région génitale de la femme ou pour en faire une « digue dentaire » pendant les relations sexuelles orales.

Une fois que les lésions de la première éruption d'herpès se guérissent, d'autres lésions pourront toujours apparaître de temps à autre.

L'herpès génital ne se guérit pas, mais il existe des médicaments qui peuvent diminuer la durée des éruptions et soulager la douleur. Quand vous avez contracté l'herpès, vous êtes infecté pour la vie.

Symptômes et signes

Des picotements ou des démangeaisons peuvent commencer dans la région génitale dans la semaine qui suit les relations sexuelles avec une personne infectée. Une grappe de petites ampoules va probablement apparaître. Ces vésicules se brisent et laissent des lésions douloureuses, qui peuvent durer de deux à trois semaines. La première poussée d'herpès peut être accompagnée de fièvre et de maux de tête.

Signes à surveiller

Femmes :

• lésions à l'intérieur ou autour du vagin, sur la vulve, près de l'anus ou sur les cuisses et les fesses
• bosses sensibles à l'aine

Hommes :

• lésions sur le pénis, autour des testicules, près de l'anus ou sur les cuisses et les fesses
• bosses sensibles à l'aine

Les hommes et les femmes peuvent développer des lésions dans la bouche ou dans la région génitale après avoir eu des relations sexuelles orales avec une personne infectée.

Traitement de l'herpès génital

Si vous pensez avoir contracté l'herpès génital, consultez un médecin sans tarder. Il vous donnera des médicaments pour soulager la douleur et pour contrôler ou éviter les éruptions dans le futur.

Lavez et asséchez bien la région infectée. Lavez votre serviette avant de la réutiliser.

Après le bain, utilisez un séchoir à cheveux au lieu d'une serviette pour assécher la région affectée, ou asséchez-vous avec une serviette très délicatement.

Essayez de porter des vêtements amples faits de fibres naturelles comme le coton.

Si vous éprouvez de la douleur au moment d'uriner, vous pouvez verser de l'eau légèrement chaude sur la région douloureuse ou uriner dans la baignoire juste avant d'en sortir.

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