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Section des pathogènes transmissibles
par le sang
Feuillet d'information sur l'hépatite C
Cause
- Virus de l'hépatite C (VHC).
- Identifié en 1989.
- Responsable de 90 % des cas d'hépatite non A et non B consécutifs à une
transfusion sanguine survenue avant 1989.
- L'hépatite C est une infection virale véhiculée
par le sang.
- Il existe six génotypes et plus de 100 sous-types du VHC.
Caractéristiques cliniques
| Période d'incubation |
De 6 à 7 semaines en moyenne |
| Maladie aiguë |
Les cas de maladie aiguë légère concernent
moins de 25 % des personnes infectées. |
| Infection chronique |
De 70 % à 80 % des victimes acquièrent
une infection chronique. |
| Décès causés par une maladie chronique
du foie, une maladie consécutive à des dommages au foie
ou un cancer du foie |
De 1 % à 5 % des personnes infectées
par année. |
Signes et symptômes
- De 20 % à 30 % des personnes infectées peuvent
faire de la jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux). D'autres
symptômes
de nature générale (malaises, perte d'appétit, douleurs à l'estomac,
urine foncée et fatigue) sont observés chez 10 % à 20
% des personnes infectées.
- De 70 % à 80 % des personnes infectées ne présentent
aucun signe ou symptôme d'infection.
- De 20 % à 30 % des personnes atteintes d'hépatite
C aiguë récupèrent
sans traitement.
Modes de transmission
- Exposition à du sang ou à des produits sanguins infectés
par le VHC.
- Une mère infectée peut infecter son nouveau-né (transmission
verticale).
- La transmission par voie sexuelle est rare, mais peut se produire
s'il y a présence de sang.
- La transmission par contacts familiaux (partage de rasoirs, de brosses à dents
et de peignes) est possible.
Personnes à risque
| Personnes |
Niveaux de risque |
| Personnes ayant reçu du sang, des tissus ou des
organes avant 1990 |
Élevé |
| Personnes ayant reçu des facteurs de coagulation
sanguine (facteur VIII, p. ex.) avant 1992 |
Élevé |
| Utilisateurs de drogues injectables |
Élevé |
| Personnes qui « sniffent » des drogues |
Élevé |
| Personnes qui reçoivent des traitements d'hémodialyse |
Modéré |
| Personnes qui se font tatouer ou percer la peau avec
des instruments non stérilisés (en prison, p. ex.) |
Modéré |
| Personnes ayant des relations sexuelles avec une personne
porteuse du virus de l'hépatite C |
Modéré |
| Enfants nés de mères infectées
par le virus de l'hépatite C |
Faible |
| Travailleurs de la santé |
Faible |
Prévention
- Si à votre travail vous êtes régulièrement
en contact avec du sang ou des produits sanguins d'autres personnes,
efforcez-vous de vous protéger en portant des gants afin
de réduire
le risque de propagation des virus.
- Si vous utilisez des drogues injectables, assurez-vous de faire usage
d'aiguilles propres et stérilisées. Le fait de partager
avec d'autres personnes des aiguilles, des seringues ou d'autres équipements
liés à l'utilisation de drogues constitue un risque d'infection.
Traitement
- Le traitement des infections récentes au moyen de l'interféron à action
prolongée ou du ribavirin peut entraîner la suppression
du virus dans 24 à 48 semaines en 60 % des cas.
Données canadiennes sur les tendances relatives au VHC
- L'incidence est actuellement de 10 à 20 cas par tranche de
100 000 habitants par année au Canada.
- En 2002, au Canada, la prévalence était évaluée à 250
000 cas, soit 0,8 % de la population.
Source : Section des pathogènes transmissibles par le sang, Division
de l'hémovigilance et des infections acquises en milieu de soins
de santé, Santé Canada, 2003.
[Division de l'hémovigilance et des
infections acquises en milieu de
soins de santé]
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