Les comités de planification et des priorités favorisent l'essor de leurs milieux de recherche, constituent un forum où mettre de l'avant des questions et des possibilités essentielles et facilitent l'apport de leurs chercheurs et des utilisateurs de leur recherche (y compris, dans certains cas, des groupes de patients) ainsi que le dialogue avec tous ces intervenants.
Par l'entremise des comités de planification et des priorités, plus de 100 chercheurs de pointe et autres intervenants engagés guident et font avancer de manière suivie le programme de recherche stratégique de l'Institut. Chacun de ces comités est dirigé ou codirigé par un ou deux éminents scientifiques canadiens expérimentés et fermement résolus à faire progresser la recherche dans un domaine particulier. Les membres sont entre autres des chercheurs fondamentalistes, des cliniciens, des chercheurs en santé publique et populationnelle ainsi que des chercheurs des sciences humaines qui se penchent sur des questions éthiques, juridiques et sociales.