Enquêtes provinciales sur la nutrition
Il y a un vieux dicton qui dit : «On est ce que l'on
mange». Cette affirmation est particulièrement vraie dans
le cas des enfants et des adolescents qui doivent bien manger pour
pouvoir se développer pleinement et des adultes qui souhaitent
réduire leur risque de souffrir de maladies chroniques. Dans le
but de déterminer les apports alimentaires des Canadiens, le
Bureau des sciences de la nutrition procède à des
enquêtes sur la nutrition en collaboration avec les provinces.
Cette surveillance fait appel à des partenariats officiels avec
les ministères provinciaux de la santé et diverses
universités.
La dernière enquête nationale qui a permis de recueillir
des données sur le régime alimentaire et les apports en
éléments nutritifs des Canadiens remonte à
l'Enquête Nutrition Canada de 1970-1972. Étant
donné les changements survenus dans les habitudes alimentaires de
la population depuis cette époque, il importe d'obtenir de
l'information à jour pour mener les activités
d'évaluation des risques et mettre en oeuvre des programmes
de promotion de la santé à l'intérieur du
Ministère et pour faire en sorte que les aliments sur le
marché canadien soient adéquats et sûrs. Par
conséquent, les enquêtes provinciales recueillent des
informations récentes sur les apports alimentaires des Canadiens
qui peuvent être utilisées dans le cadre
d'activités d'évaluation des risques, pour
réévaluer les programmes et politiques de nutrition
existants, comme l'enrichissement des aliments et
l'étiquetage nutritionnel, et pour établir de
nouvelles politiques relatives à l'éducation
nutritionnelle et aux programmes d'intervention comme le Guide
alimentaire canadien pour manger sainement.
Les enquêtes provinciales sur la nutrition sont
réalisées auprès d'adultes âgés de
18 à 74 ans. Le Bureau des sciences de la nutrition offre son
expertise au cours des étapes de la planification et de la mise
en oeuvre des enquêtes. Nous coordonnons certaines
activités liées à chaque enquête de
manière à assurer l'uniformité des
données provinciales recueillies sur le terrain. Nous somme
responsables de la saisie des données obtenues au cours des
enquêtes et participons à la formation du personnel sur le
terrain afin de garantir la standardisation du protocole. D'ici la
fin de l'année 1999, la population adulte de toutes les
provinces aura été couverte par l'enquête.
Le Bureau des sciences de la nutrition souhaite recueillir des
données à jour sur les habitudes alimentaires non
seulement des adultes mais aussi des jeunes Canadiens. Afin
d'atteindre cet objectif, nous nous employons à concevoir des
questionnaires et des instruments adaptés aux jeunes pour
qu'ils puissent nous indiquer de façon précise ce
qu'ils mangent. Nous travaillons en collaboration avec Santé
Québec à recueillir de l'information sur les apports
alimentaires des jeunes Canadiens. Cette information sera
utilisée pour revoir les programmes et politiques de nutrition
existants et pour développer de nouveaux programmes qui
s'adressent aux jeunes.
Un autre volet important des activités de surveillance
du Bureau des sciences de la nutrition est le maintien du Fichier canadien sur les éléments
nutritifs (FCÉN), une base de données informatisée
sur la valeur nutritive de plus de 4 000 aliments. C'est un
instrument qui vient étayer le travail d'enquête
sur la nutrition, mais il est également essentiel aux activités
comme l'évaluation des risques. Le FCÉN est largement
utilisé par un grand nombre de ministères gouvernementaux,
de chercheurs dans le domaine de la nutrition de même que
par l'industrie alimentaire.
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