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La naissance dite prématurée est l'un des principaux problèmes de santé périnatale dans les pays industrialisés et elle explique de 75 à 85 % de la mortalité périnatale au Canada. La naissance dite prématurée, définie comme une naissance qui survient avant 37 semaines de gestation, est l'un des principaux problèmes de santé périnatale dans les pays industrialisés(7). Elle explique de 75 % à 85 % de la mortalité périnatale (mortinaissances et décès d'enfants de moins de 7 jours) au Canada(8). Le taux de naissances prématurées équivaut au nombre de naissances prématurées pour 100 naissances vivantes au cours d'une année donnée. On trouve comme terme connexe naissance très prématurée, qui est définie comme une naissance survenant avant 32 semaines de gestation. Au Canada, en 1996, le taux de naissances prématurées était de 7,1 pour 100 naissances vivantes. L'Ontario est exclu du calcul du taux canadien en raison des doutes entourant la qualité des données(9). Comme le montre la figure 3, les naissances prématurées ont augmenté progressivement au Canada, passant de 6,6 % à 7,1 % des naissances vivantes au cours de la période de 1991 à 1996. Cette hausse pourrait notamment s'expliquer par les changements dans la fréquence et la nature des grossesses multiples, l'augmentation du nombre des interventions obstétricales, l'enregistrement plus exhaustif des naissances en début de grossesse et un recours accru à l'échographie pour estimer l'âge gestationnel(9).
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Source : Bureau de la santé génésique et de la santé de l'enfant, LLCM, d'après des données de Statistique Canada(1) |
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Il existe peu de comparaisons internationales cohérentes et temporellement valables des taux de naissances prématurées. La figure 4 compare le taux du Canada avec le taux des États-Unis de 1996(10) et le taux de l'Australie(11) de 1995. Quoique supérieur au taux australien, le taux canadien est de beaucoup inférieur au taux des États-Unis. Un examen plus attentif du taux américain révèle d'importantes différences raciales dans les taux de naissances prématurées; le taux était de 17,4 % des naissances vivantes chez les Noirs et de 9,8 % des naissances vivantes chez les Blancs(10).
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* à l'exclusion de l'Ontario |
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Limites des données À moins d'indication contraire, les statistiques sur les naissances prématurées proviennent de l'analyse effectuée par le Bureau de la santé génésique et de la santé de l'enfant, LLCM(1).
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Dernière mise à jour : 1999-06-16 |