INFECTION VIRALE AIGUË À TAIWAN
Revisé le 16 juillet 1998
Santé Canada surveille présentement une vaste épidémie
de maladie mains-pieds-bouche à Taiwan, qui semble être causé
par l'entérovirus 71 (EV71). Les cas se sont trouvés partout
sur l'île mais la plupart se trouve dans le nord. Les divers rapports
obtenus indiquent qu'entre 60 000 et 300 000 enfants sont affectés
par la maladie mains-pieds-bouche. Selon ces rapports, 55 enfants sont déjà
morts. Les autorités sanitaires de Taiwan sont en train de mener une
enquête épidémiologique sur la cause de l'infection, avec
l'aide du Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
La cause et l'étendue de l'épidémie n'ont pas encore
été confirmées. Les autorités ont averti entre-temps
les parents de ne pas amener leurs enfants dans des endroits publics où
ils sont susceptibles d'être exposés au virus.
L'entérovirus 71 a d'abord été reconnu comme la cause
des épidémies de méningite aseptique (inflammation de
la membrane cérébrale) et d'encéphalite (inflammation
du cerveau) chez les enfants de la Californie entre 1969 et 1972. Il a été
décelé par la suite en Suède, en Australie, au Japon,
à Hong Kong, en Bulgarie, en Hongrie, en France et dans les états
de New York, de l'Alaska, de l'Arkansas et de la Pennsylvanie. On présume
qu'ils se transmet surtout par la voie oro-fécale, comme la plupart
des entérovirus. La majorité des infections symptomatiques se
produisent chez les enfants de moins de 6 ans, et on remarque un nombre disproportionné
de cas d'encéphalite chez les très jeunes enfants. Il apparaît
néanmoins que le spectre de la maladie clinique a varié considérablement
entre les épidémies d'infection rapportées dans différents
endroits. Dans cet épidémie, des enfants âgés jusqu'à
12 ans sont morts. Il n'existe présentement pas de traitement pour
l'entérovirus 71. Le traitement de l'infection par l'entérovirus
71 est symptomatique et il s'agit également d'un traitement de soutien.
Tant que la cause exacte de cette épidémie n'aura pas été
plus clairement définie et que le virus causal n'aura pas été
identifié avec exactitude, les familles qui voyagent avec de jeunes
enfants à Taiwan doivent prendre les précautions suivantes :
- Éviter tous les endroits encombrés.
- Se laver les mains avant de manger.
- Observer des règles strictes d'hygiène personnelle, incluant
le lavage complet des mains après la selle, avant la manutention de
nourriture et d'avoir des contacts avec des enfants.
- Tenir la maison propre et nettoyer minutieusement tous les jouets partagés.
Le Programme de médecine de voyage rappelle à ceux et à
celles qui voyagent dans cette partie du monde de toujours bien se laver les
mains.
Des renseignements additionnels seront affichés aussitôt qu'ils
seront disponibles.
