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Virus de la rivière Ross et encéphalite de la vallée de
la Murray en Australie
le 8 mars 2001
Santé Canada surveille l'augmentation du nombre de cas d'infection virale
de la rivière Ross (VRR) et d'encéphalite de la vallée de la Murray (EVM)
en Australie.
Virus de la rivière Ross
Le virus de la rivière Ross (VRR) est indigène à l'Australie et transmis par
les moustiques. Le VRR est présent dans tous les États et les territoires
d'Australie mais on le rencontre plus fréquemment dans les États du Nord et
les régions côtières.
Le 27 décembre 2000, le ministère des Services à la personne de l'État
d'Australie-Méridionale rapportait 60 cas d'infection causée par le VRR sur
la côte Ouest du pays, sur l'île Kangaroo et dans les régions voisines du
lac Albert.
Le 4 février 2001, le centre de lutte contre les maladies du territoire
du Nord rapportait 75 cas de VRR pendant le mois de janvier 2001, dont 26
dans le district de Darwin, 25 dans celui de Barkly et 20 dans le district
de Katherine. L'an dernier, cette même région rapportait 153 cas pour l'année
entière. Le nombre de cas de VRR pour chacun de ces trois districts était
respectivement de 39, de 3 et de 4. Le territoire du Nord a connu une saison
hâtive des pluies et des conditions humides qui ont donné lieu à d'excellentes
conditions pour la reproduction des moustiques vecteurs du virus.
Sources : Ministère des Services à la personne
d'Australie-Méridionale, Communicable Diseases Surveillance (Vol. 21, No 3); Centre de contrôle des maladies du
territoire du Nord, Australie
Renseignements additionnels : consultez notre page d'information sur la maladie : virus de la rivière Ross à http://www.phac-aspc.gc.ca/tmp-pmv/info/ross_f.html
Encéphalite de la vallée de la Murray
L'encéphalite de la vallée de la Murray (EVM), aussi connue sous le nom d'encéphalite
australienne, est une infection virale transmise par les moustiques. Bien
qu'elle soit présente dans toute l'Australie on la rencontre surtout à l'extrémité
supérieure du territoire du Nord et dans le nord-ouest de l'Australie-Occidentale.
La dernière flambée de l'EVM en Australie date de 1974.
Les moustiques contractent le virus en piquant des oiseaux sauvages ou
des petits mammifères. En surveillant l'activité du virus de l'EVM chez les
troupeaux de poulets, les autorités de la santé peuvent être avisées des cas
potentiels chez les humains. À ce jour, on a observé le virus de l'EVM chez
des troupeaux de poulets des régions de Kimberley et Pilbara, en Australie-Occidentale;
dans tout le territoire du Nord; dans l'ouest de l'État du Queensland, dans
les régions de Macquarie Marshes (entre Warren et Walgett), Wanaaring (à 200
km à l'ouest de Bourke), Menindee (à 100 km au sud de Broken Hill) et Bourke
dans l'ouest de l'État de la Nouvelle-Galles du Sud. Le risque de contracter
la maladie est donc présent dans presque tout le Nord de l'Australie.
On a rapporté un cas d'EVM chez un enfant dans le Queensland.
La période d'incubation du virus de l'EVM est de 5 à 15 jours. Les symptômes
sont typiquement la confusion, des maux de tête, une raideur au cou, de la
fièvre, des vomissements, la léthargie et, quelquefois, le coma. Il n'y a
pas de traitement spécifique ou de vaccin pour l'EVM et la maladie peut être
mortelle. La seule protection demeure d'éviter de se faire piquer par les
moustiques. On estime à seulement un dixième de un pour cent le risque qu'une
piqûre d'un moustique infecté transmette la maladie. Il existe une forme bénigne
de cette infection virale, appelée Kunjin. Il s'agit d'une maladie de type
encéphalique, transmise par les moustiques dans le Nord-ouest de l'Australie.
Cette infection semble également être en circulation présentement.
Recommandations
Le 23 février, les Services de santé du territoire du Nord avisait les visiteurs
se rendant dans le territoire du Nord, dans le Nord-ouest de l'Australie-Occidentale,
dans l'ouest du Queensland et l'ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, de prendre
des précautions additionnelles contre les piqûres de moustiques pendant les
2 prochains mois. Les autorités de santé publique soulignent qu'il existe
un risque de contracter l'encéphalite de la vallée de la Murray et la maladie
de Kunjin de l'extrémité supérieure du territoire du Nord jusqu'au centre
de l'Australie.
Sources : Communiqué émis par les autorités de la santé de
la Nouvelle-Galles du Sud, le 22 février 2001; communiqué (mis à jour) émis
par les Services de santé des territoires, le 23 février 2001; communiqué
(mis à jour) émis par le Centre de lutte contre les maladies du territoire
du Nord, le 1er mars 2001
Pour obtenir des renseignements additionnels sur les mesures
de protection contre les moustiques : consultez notre page d'information sur la maladie : virus de la rivière Ross à http://www.phac-aspc.gc.ca/tmp-pmv/info/ross_f.html
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