La maladie de la vache folle ou encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) en Europe

Mise à jour: le 3 septembre 2002

Santé Canada reconnaît les préoccupations des voyageurs canadiens à l'égard de rapports récents de cas de maladie de la vache folle ou encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) chez des animaux domestiques en Europe. L'ESB est une maladie dégénérative mortelle qui affecte le système nerveux central des bovins. Elle fait partie d'une famille de maladies appelées les encéphalopathies spongiformes transmissibles (EST). Différentes formes d'EST affectent différentes espèces d'animaux. On croit que le point commun entre toutes ces EST est une protéine de forme anormale appelée un prion. Une accumulation anormale de cette protéine rend le cerveau infecté d'apparence spongieuse, causant une maladie neurologique et le décès éventuel. Il n'est pas possible de diagnostiquer l'ESB chez les animaux vivants; on peut seulement le faire en examinant le cerveau des animaux morts.

C'est en 1920 qu'on a diagnostiqué pour la première fois une forme d'EST chez l'homme. On a nommé l'affection du nom des deux scientifiques allemands l'ayant décrit : la maladie de Creutzfeld-Jakob (MCJ). La MCJ classique a une incidence naturelle extrêmement faible, soit environ un cas par million de personnes par année. En moyenne, on diagnostiquera donc annuellement la MCJ chez 30 Canadiens, dont l'âge moyen est de 60 ans. Il n'existe aucun traitement connu contre cette maladie.

Au début des années 90, les chercheurs britanniques ont remarqué une nouvelle maladie ayant de nombreux symptômes semblables à ceux de la MCJ classique, tout en ayant plusieurs caractéristiques uniques. Fait notoire, la nouvelle maladie touchait des jeunes gens à la fin de la vingtaine. En 1996, les chercheurs ont confirmé qu'il s'agissait d'une nouvelle variante de la MCJ, la NV-MCJ. La cause de la NV-MCJ semble être la consommation de viande de boeuf ou de produits du boeuf provenant de bovins infectés avec l'ESB. Suite à cette découverte, on a mis en place des mesures strictes, au Royaume-Uni et ailleurs, pour éviter la propagation de l'ESB à d'autres bovins et minimiser le risque pour la santé humaine et animale.

En juillet 2002, on avait signalé au total, dans le monde entier, 134 cas déterminés ou probables de NV-MCJ. La plupart se sont produits en Europe et sont liés à la consommation de boeuf infecté par l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB). Les statistiques allant jusqu'à juillet 2002 ne font état d'aucun cas signalé de transmission de la NV-MCJ par le biais d'une transfusion sanguine ou de l'utilisation de produits sanguins dérivés du plasma.

Le Canada a interdit depuis plusieurs années l'importation de boeuf de l'Europe et a restreint l'importation de boeuf et de produits d'origine bovine de tout pays qui n'ait pas été désigné exempt d'ESB. Santé Canada informe les citoyens que le boeuf canadien semble être exempt d'ESB et que les Canadiens ne courent pas de danger à manger du boeuf produit au Canada.

Fait important : On a rapporté peu de cas d'ESB hors du Royaume-Uni et on n'a diagnostiqué que très peu de cas de la NV-MCJ en dehors des pays inscrits au tableau 1. C'est une indication du faible niveau de risque pour les humains consommant de la viande de boeuf infectée. En août 2002, on n'avait trouvé au Canada qu'un seul cas confirmé de NV-MCJ. Il s'agissait d'un homme qui avait fait plusieurs séjours au Royaume-Uni pendant la flambée d'ESB.

Partout en Europe, on adopte des règlements de plus en plus sévères concernant les déplacements des bovins et des aliments pour animaux. Le nombre de bovins britanniques infectés à l'ESB a diminué de façon substantielle grâce à ces mesures mais il est encore trop tôt pour dire si l'ESB sera diagnostiquée dans des pays qui, à ce jour, en sont exempts.

Sources : Bulletin d'information de Santé Canada intitulé Premier cas Canadien de la variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (variante de la MCJ), 8 août 2002; Bulletin d'information de Santé Canada intitulé La variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (VMCJ), 8 août 2002; Bulletin d'information de Santé Canada, février 2001, élaboré par les responsables de la question des EST à Santé Canada et le groupe des politiques et stratégie de gestion du risque des EST au Ministère et à l'Agence canadienne d'inspection des aliments et intitulé Gérer les risques : la variante de la MCJ et le sang, août 2001.

Recommandations :

Il est présentement IMPOSSIBLE de déterminer le risque encouru par les voyageurs canadiens consommant du boeuf dans des pays touchés par l'ESB.

Pour ne prendre AUCUN risque de contracter la NV-MCJ, Santé Canada recommande de ne pas consommer de boeuf ou de produits du boeuf si vous voyagez dans les pays énumérés au tableau 1.

Sinon, Santé Canada recommande aux voyageurs se rendant dans les pays (tableau 1) où l'on a rapporté de l'ESB chez les bovins, y compris les pays où l'on a diagnostiqué la NV-MCJ chez des humains, de songer à ces deux options :

1. Diminuer votre consommation de boeuf et de produits du boeuf.

2. Consommer seulement des coupes de viande sans os provenant de la colonne vertébrale (p.ex., des steaks, des rôtis) et éviter de consommer des viandes transformées (p.ex., des saucisses, des hamburgers, des pâtés).

Tableau 1. Nombre de cas signalés d'ESB chez des bovins, dans le monde entier, entre 1989 et 2002

	R.-U.	Autriche	Belgique	Rép.tchèque	Danemark
1989	7 228	0	0	0	0
1990	14 407	0	0	0	0
1991	25 359	0	0	0	0
1992	37 280	0	1	0	1
1993	35 090	0	0	0	0
1994	24 436	0	0	0	0
1995	14 562	0	0	0	0
1996	8149	0	0	0	0
1997	4393	0	1	0	0
1998	3235	0	6	0	0
1999	2300	0	3	0	0
2000	1443	0	9	0	1
2001	1202	1	46	2	6
2002	534	-	21	0	1

	Finlande	France	Allemagne	Grèce	Irlande	Israël
1989	0	0	0	0	15	0
1990	0	0	0	0	14	0
1991	0	5	0	0	17	0
1992	0	0	1	0	18	0
1993	0	1	0	0	16	0
1994	0	4	3	0	19	0
1995	0	3	0	0	16	0
1996	0	12	0	0	73	0
1997	0	6	2	0	80	0
1998	0	18	0	0	83	0
1999	0	31	0	0	91	0
2000	0	161	7	0	149	0
2001	1	274	125	1	246	0
2002	-	91	54	-	209	1

	Italie	Japon	Liechtenstein	Luxembourg	Pays-Bas
1989	0	0	0	0	0
1990	0	0	0	0	0
1991	0	0	0	0	0
1992	0	0	0	0	0
1993	0	0	0	0	0
1994	1	0	0	0	0
1995	0	0	0	0	0
1996	0	0	0	0	0
1997	0	0	0	1	2
1998	0	0	2	0	2
1999	0	0	-	0	2
2000	0	0	-	0	2
2001	48	3	-	0	20
2002	4	2	-	1	13

	Pologne	Portugal	Slovaquie	Slovénie	Espagne	Suisse
1989	0	0	0	0	0	0
1990	0	1	0	0	0	2
1991	0	1	0	0	0	8
1992	0	1	0	0	0	15
1993	0	3	0	0	0	29
1994	0	12	0	0	0	64
1995	0	14	0	0	0	68
1996	0	29	0	0	0	45
1997	0	30	0	0	0	38
1998	0	127	0	0	0	14
1999	0	159	0	0	0	50
2000	0	149	0	0	2	33
2001	0	110	5	1	82	42
2002	1	18	-	1	80	8

Sources : Office international des epizooties
Royaume : Uni : mise à jour le 06-08-2002 http://www.maff.gov.uk/animalh/bse/index.html
Autres pays : mise à jour le 29-08-2002 http://www.oie.int/fr/info/fr_esbmonde.htm

Renseignements...

Pour obtenir des détails sur la NV-MCJ et l'ESB, consultez le site Web de l'Agence canadienne d'inspection des aliments, à : http://www.inspection.gc.ca/francais/anima/heasan/disemala/bseesbf.shtml
ou le site Web de Santé Canada à : http://www.hc-sc.gc.ca/dc-ma/index_f.html

Pour vous renseigner sur les politiques d'importation du Canada, consultez le site Web de l'Agence canadienne d'inspection des aliments, à : http://www.inspection.gc.ca/francais/toc/importf.shtml

Voir aussi le Bulletin d'information de Santé Canada intitulé Premier cas Canadien de la variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (variante de la MCJ), 8 août 2002, à : http://www.hc-sc.gc.ca/english/diseases/ cjd/ index.html; et le Bulletin d'information de Santé Canada intitulé La variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (VMCJ), 8 août 2002, à : http://www.phac-aspc.gc.ca/cjd-mcj/vcjd_f.html

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