 |
|
|
 |
Flambées de maladies gastro-intestinales
à bord des paquebots de croisière
le 17 décembre 2002
Santé Canada surveille présentement les flambées
de maladies gastro-intestinales (GI) à bord des paquebots de croisière.
Depuis le mois d'octobre, on a signalé cinq épidémies
de maladies gastro-intestinales à bord de paquebots de croisière
soit en partance de Floride, aux États-Unis, ou s'y rendant. Ces
flambées ont eu lieu sur les paquebots Amsterdam (Holland
America), Magic (Disney), Fascination (Carnival), Seven
Seas Mariner (Radisson) et Oceana (P & O UK). Deux de ces
flambées sont dues au virus de Norwalk, on attend les résultats
des études sur deux autres; la cinquième a pour cause confirmée
l'infection par la salmonelle. Les Centers for Disease Control and Prevention
(CDC) des États-Unis surveillent et enquêtent sur ces flambées
de maladies GI à bord de paquebots de croisière.
Le virus Norwalk (VN) et les virus semblables à Norwalk (VSN)
Le virus Norwak (VN) et les virus semblables à Norwalk (VSN)
sont des causes communes de gastro-entérite virale, à l'échelle
de la planète. Le VN et les VSN sévissent toute l'année,
bien que le plus souvent en hiver. Il est commun d'assister à des
flambées, qui se produisent le plus souvent là où
de nombreuses personnes sont rassemblées dans des locaux fermés
pendant de longues périodes (au camp, à l'école,
dans des garderies, sur des paquebots de croisière).
La propagation du VN et des VSN se fait par exposition de matières
fécales portées à la bouche. Elle peut se produire
par contamination de réserves d'eau ou de nourriture (des mollusques
contaminés, comme les huîtres et les palourdes) et par la
manutention des aliments par une personne atteinte du VN ou qui y a été
exposé sans exercer de bonnes pratiques de lavage des mains. La
transmission peut aussi se produire d'une personne à une autre
s'il y a eu exposition à des selles contaminées ou à
toute surface contaminée, suivie d'un contact de la main à
la bouche.
La période d'incubation est de 10 à 60 heures, le plus
souvent de 24 à 48 heures. Les voyageurs peuvent transmettre la
maladie au cours de la phase aiguë de l'affection, et jusqu'à
48 heures après la disparition des symptômes. En règle
générale, ces virus ne causent qu'une affection mineure
à laquelle s'associent des symptômes gastro-intestinaux résolutifs,
comme la diarrhée et les vomissements, pendant de 1 à 4
jours. Le risque de déshydratation est plus susceptible de se produire
chez les tout-petits, les personnes âgées et celles dont
le système immunitaire est affaibli.
Il n'existe aucun vaccin ou traitement spécial des VN et VSN.
Le virus Norwalk est très résistant; il peut survivre sur
presque toute surface, comme des poignées de porte, des lavabos,
des mains courantes et la verrerie. Lors d'une épidémie,
il faut procéder à un nettoyage général des
lieux avec du chlore, afin de mettre fin au cycle de transmission. Quand
la propagation environnementale est trop élevée sur un bateau
de croisière, on met le bateau hors-service afin de briser le cycle.
Épidémies précédentes de VN et de VSN
Ces flambées de VN et de VSN ne sont pas les premières
à se produire et cela, sur des paquebots de croisière, dans
des trains et lors de trajets organisés en autobus. En mai 2002,
les CDC ont confirmé une épidémie de VSN à
bord d'un paquebot de croisière allant en Alaska, à partir
de Vancouver. En juillet 2002, le Programme de sécurité
publique et de santé en milieu de travail de Santé Canada
a rapporté la propagation d'un virus semblable au Norwalk chez
des passagers d'un train reliant Vancouver et Jasper, et chez des passagers
d'un train reliant Jasper et Toronto. En poursuivant les recherches à
ce propos, les autorités ont constaté que plusieurs organisateurs
de voyages touristiques avaient signalé des cas de gastro-entérite
lors de voyages organisés dans la région de Jasper et de
Banff (aussi bien en train qu'en autobus), dès le début
de juin. De plus, en juillet, un autre paquebot de croisière voyageant
entre Vancouver et l'Alaska a signalé une flambée qui s'est
avérée du virus Norwalk. On a aussi signalé d'autres
flambées du VN dans d'autres types de transport touristique et
dans des établissements côtiers, aussi bien en Alaska qu'en
Colombie-Britannique.
Au Canada, on a signalé des flambées de VN et de VSN dans
une foule d'endroits. Tout récemment, il s'en est produit une parmi
le personnel et les patients, à l'urgence d'un hôpital. On
en a rapporté de nombreux cas en octobre et en novembre dans des
résidences pour personnes âgées, des garderies et
des écoles.
Sources : Les Actualités en bref pour maladies infectieuses de Santé Canada, 28 juin 2002; Les Actualités en bref
pour maladies infectieuses de Santé Canada, 2 août 2002;
Les Actualités en bref pour maladies infectieuses de Santé
Canada, 9 août 2002.
Recommandations
Santé Canada recommande fortement aux Canadiens qui comptent
partir en croisière de consulter leur médecin ou une clinique
santé-voyage avant leur départ pour obtenir une évaluation
personnelle des risques encourus.
Pendant la croisière, les voyageurs devraient toujours se laver
les mains après avoir utilisé la toilette et avant de toucher
à des aliments, étant donné que le lavage des mains
brise la chaîne de transmission du VN et des VSN.
|
