La grippe
Mise à jour: le 22 décembre 2003
Santé Canada continue à surveiller l'activité grippale à l'échelle
mondiale. On signale des activités grippales importantes en Europe
et en Amérique du Nord. À ce jour cette année, la plupart
des flambées de grippe ont été associées au
virus A (H3N2), la majorité étant caractérisée
sur le plan antigénique comme étant apparentés au virus
A/Fujian/411/2002, et le reste comme étant apparentés au virus
A/Panama/2007/99.
Source : Organisation
mondiale de la Santé (OMS)
Il n'est pas possible de prédire avec exactitude la sorte
de saison grippale que nous aurons. Les virus de la grippe changent constamment.
L'efficacité du vaccin dépend, entre autre, de la correspondance
entre les souches contenues dans le vaccin et les souches de virus en circulation.
Au Canada, le vaccin contre la grippe est formulé sur une base annuelle
d'après les souches du virus de grippe dont on prévoit
l'arrivée dans l'hémisphère Nord au cours
de la prochaine saison. Le vaccin de cette année se compose des antigènes
du virus apparenté à A/Panama/ 2007/99 (H3N2), du virus apparenté à A/New
Caledonia/20/99 (H1N1) et des virus apparentés à B/Hong Kong/330/2001
ou à B/Shangdong/7/97.
Bien que le vaccin de cette année offre une protection contre la
souche du virus apparenté à A/Panama/2003/99, il ne couvre
pas la souche apparentée à A/Fujian/411/2002 qui circule présentement
dans certaines régions du monde. Toutefois, les études en
laboratoire indiquent que le vaccin actuel fournit tout de même une
certaine protection croisée contre la souche A Fujian.
Santé Canada rappelle aux voyageurs que les flambées de grippe
peuvent se produire n'importe où dans le monde, à n'importe
quelle période. La saison de la grippe s'étend habituellement
de novembre à mars dans l'hémisphère Nord. Dans
les régions tempérées de l'hémisphère
Sud (p. ex., Australie, Argentine, Chili), l'activité grippale
est plus importante du mois d'avril à la fin de septembre.
Dans les zones tropicales (p. ex., dans les Antilles), on peut contracter
la grippe tout au long de l'année.
La relation entre les épidémies de grippe et les voyages
en train, en avion ou sur des bateaux de croisière, où les
voyageurs sont rassemblés dans des endroits clos, est bien documentée.
Les personnes peuvent être exposées à des voyageurs
provenant de divers pays et, incidemment, à diverses souches de la
grippe. À ce titre, les voyageurs internationaux peuvent introduire
la grippe dans des parties du monde à des moments où l'on
ne s'y attend pas.
Le virus de la grippe se transmet généralement d'une
personne à une autre. Les premiers symptômes de la grippe sont
habituellement un mal de tête, des frissons et de la toux suivis de
l'apparition rapide de fièvre, de perte d'appétit,
de douleurs musculaires, de fatigue, d'écoulement nasal, d'éternuements,
de larmoiements et d'irritation de la gorge.
Certaines personnes infectées par le virus de la grippe sont susceptibles
de connaître des complications telle que la pneumonie; les groupes à risque élevé sont
les adultes et les enfants souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires
chroniques suffisamment graves pour requérir un suivi médical
régulier ou des soins à l'hôpital; les personnes âgées
de 65 ans et plus; les adultes et les enfants souffrant d'affections
chroniques comme le diabète sucré et d'autres maladies
métaboliques, le cancer, un déficit immunitaire, une immunosuppression
(due à une maladie sous-jacente ou à un traitement), une maladie
des reins, l'anémie ou une hémoglobinopathie; les enfants
et les adolescents atteints de maladies qui nécessitent un traitement
prolongé par l'acide acétylsalicylique (aspirine); et
les personnes infectées par le virus du VIH.
La vaccination contre la grippe ou la thérapie préventive
contre une exposition potentielle au virus de la grippe sont disponibles.
La thérapie préventive ne remplace pas la prévention
qu'offre la vaccination à moins que le vaccin ne soit contre-indiqué ou
n'ait pas été administré avant le début
de l'exposition au virus de la grippe; on peut alors l'envisager
pour les personnes à risque de complications liées à la
grippe.
Recommandations
Santé Canada recommande à tous les voyageurs canadiens de
consulter une clinique santé-voyage ou leur médecin afin d'obtenir
une évaluation personnelle des risques encourus, y compris leur risque
de contracter la grippe. En consultation avec le médecin, il est
possible d'évaluer la nécessité soit de recevoir
le vaccin contre la grippe soit d'apporter en voyage des médicaments
prophylactiques. Les voyageurs qui sont à risque élevé de
développer des complications suite à une infection grippale
devrait, si ce n'est déjà fait, profiter de l'occasion
pour se faire vacciner contre les infections à pneumocoque.
Santé Canada rappelle aux voyageurs que le lavage fréquent
des mains est une autre façon de minimiser le risque de contracter
la grippe. En se lavant fréquemment les mains, on réduit les
chances d'infection par contact avec des surfaces contaminées.
Pour en savoir davantage :
Santé Canada publie les rapports hebdomadaires FluWatch, qui résument
la surveillance de l'activité grippale au Canada.
Pour de l'information sur la grippe ou le vaccin contre la grippe,
consulter le site Web Votre
santé et vous de Santé Canada.
Pour consulter les rapports internationaux sur la grippe, se rendre au
site Web de l'OMS ou des Centres
for Disease Control
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