L'utilisation du malathion dans les programmes de lutte contre les moustiques
Utilisation du malathion dans les programmes de lutte à grande échelle contre les moustiques (adulticide) pour les zones résidentielles
Le malathion est un insecticide organophosphoré à large spectre,
qui a été homologué en 1953 pour utilisation au Canada.
Le malathion est homologué pour combattre les moustiques adultes.
C'est l'insecticide de choix pour la pulvérisation à ultra
bas volume contre les moustiques adultes. L'utilisation principale du malathion
au Canada est pour la lutte contre les insectes en agriculture.
L'utilisation du malathion contre les moustiques adultes est-elle associée à des craintes d'ordre sanitaire?
Parmi les diverses options disponibles pour combattre les moustiques, c'est
le malathion qui offre les renseignements les plus récents et les plus
complets en matière de sécurité. L'utilisation du malathion
contre les moustiques adultes a été examinée récemment
par l'Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA) de
Santé Canada en vertu de son programme de réévaluation.
Les organismes de réglementation canadiens examinent cette utilisation
en fonction des normes élevées de sécurité et d'évaluation
rigoureuse du risque, qui tient tout particulièrement compte du risque
auquel sont exposées des segments sensibles de la population, notamment
les nourrissons et les enfants. Dans ses conclusions, l'ARLA indique que continuer à utiliser
du malathion pour combattre les moustiques adultes dans les zones résidentielles,
avec une application au sol ou aérienne à ultra bas volume, ne
pose aucun danger d'ordre sanitaire.
Lors de l'application à ultra bas volume, le malathion est appliqué à une
dose de 60,8 grammes par hectare au sol ou à une dose de 260 grammes
par hectare par pulvérisation aérienne. Même pour quelqu'un
qui se trouve à l'extérieur lors de la pulvérisation,
ces doses d'application résulteraient en des estimations d'exposition
qui sont beaucoup moins élevées que les expositions qui produisent
des effets nocifs sur les animaux de laboratoire.
La décision de pulvériser une zone spécifique pour lutter
contre les moustiques adultes est prise au niveau local ou provincial. Pendant
les programmes de lutte contre les moustiques, les autorités locales
informe le public du moment où le malathion sera appliqué, afin
que les personnes prennent les mesures nécessaires pour minimiser leur
exposition. Le malathion est généralement appliqué la
nuit ou très tôt le matin, lorsque la plupart des gens sont à l'intérieur,
ce qui réduit l'exposition potentielle.
Vu la récente réévaluation du malathion, et les mesures
normalement prises pour minimiser l'exposition, l'ARLA conclut que le malathion
appliqué à ultra bas volume est une pratique sécuritaire
pour la lutte contre les moustiques adultes nuisibles ou qui sont une menace
pour la santé publique.
Comment puis-je réduire mon exposition au malathion?
L'ARLA recommande les mesures suivantes pour réduire l'exposition au
malathion pendant un programme de lutte contre les moustiques :
- Lorsque cela est possible, demeurez à l'intérieur d'un immeuble
lors de la pulvérisation et immédiatement suivant celle-ci;
- Fermez toutes les portes et fenêtres. Éteignez le système
de climatisation et fermez les évents afin de faire circuler l'air
de l'intérieur avant le début de la pulvérisation;
- Avant le début de la pulvérisation, rapportez à l'intérieur
de la maison la lessive, tous les jouets et tous les animaux de compagnie;
- Lorsque cela est possible, couvrez les surfaces de la piscine;
- Couvrez les meubles de plein air et les structures de jeux ou rincez-les
avec de l'eau à la suite de la pulvérisation;
- Lavez les fruits et les légumes cultivés à la maison
avec de l'eau avant de les faire cuire ou de les manger;
- Couvrez les étangs des poissons ornementaux afin d'éviter à ces
derniers une exposition directe;
- Si vous entrez directement en contact avec du malathion concentré pulvérisé,
protégez vos yeux. Si vous recevez du malathion dans les yeux, rincez-les
immédiatement avec de l'eau. Lavez la peau exposée;
- Lavez les vêtements qui sont entrés en contact avec la pulvérisation
séparément des autres vêtements.
Comment puis-je savoir si j'ai des effets sur ma santé causés par l'exposition au malathion?
Selon la récente réévaluation du malathion, on ne s'attend
pas à ce que les gens aient des symptômes lorsque le malathion
est pulvérisé pour la lutte contre les moustiques adultes.
Si les précautions pour minimiser l'exposition indiquées ci-dessus
sont prises, il est encore moins probable que vous soyez surexposé au
malathion. Toutefois, si vous avez été surexposé au malathion
pour une raison ou une autre, voici les symptômes d'une telle surexposition
:
- nausées, étourdissements, confusion, maux de tête,
faiblesse, diarrhée;
- irritation des yeux, de la peau, du nez ou de la gorge;
- difficultés respiratoires.
Si vous possédez ces symptômes, vous devriez consulter votre
médecin. Ces effets sont réversibles et ne devraient pas avoir
de conséquence à long terme. Si vous êtes particulièrement
sensible à l'exposition de produits chimiques, discutez-en avec votre
médecin.
Est-ce que la pulvérisation du malathion a un effet sur l'environnement?
L'ARLA a déterminé que le malathion se dégrade rapidement
dans l'environnement, particulièrement dans le sol humide, et sa toxicité vis-à-vis
des oiseaux et des mammifères est faible.
Le malathion est très toxique pour les insectes, y compris les insectes
utiles, comme les abeilles. Comme la pulvérisation dans le cadre des
programmes de lutte contre les moustiques a généralement lieu
la nuit ou tôt le matin, l'effet sur les abeilles est minime puisqu'il
s'agit du moment où elles sont le moins actives.
Afin de réduire au minimum l'exposition aux organismes aquatiques lors
de l'application du malathion, il faut éviter toute application excessive
ou toute dérive dans des zones environnementales aquatiques comme les
mares vaseuses, les étangs, les fondrières des Prairies, les
lacs, les cours d'eau et les terres humides. Il importe également de
réduire l'exposition lors du nettoyage et du rinçage de l'équipement
de pulvérisation ou des contenants.
Historique de campagnes de pulvérisation à grande échelle faites en toute sécurité
Le malathion a été utilisé dans un certain nombre de campagnes de pulvérisation à grande échelle pour combattre certains organismes nuisibles. Au Canada, le malathion est employé depuis des décennies à Winnipeg contre les moustiques. Parmi d'autres campagnes à grande échelle au cours des années 1990, on peut citer la lutte contre l'infestation par la mouche méditerranéenne des fruits en Floride et en Californie
Autres sources d'information
Site
Internet de l'Environmental Protection Agency (États-Unis), Office of Pesticide
Programs
Site
du Health Department de l'État de New York
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