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Bienfaits de l'activité physiqueUne vie active est une source de nombreux bienfaits pour tous les gens, quels que soient leur âge ou leurs aptitudes. Pour les enfants et les jeunesL'activité physique est essentielle à la croissance et au développement d'enfants et de jeunes en santé. Pratiquée régulièrement au cours de l'enfance, elle améliore la capacité cardiovasculaire, la force, la souplesse et la densité osseuse1. Par exemple, de 35 à 40 p. 100 de la masse osseuse d'une personne se forme en quatre ans au cours de l'adolescence2. En plus d'aider à maintenir un poids santé, l'activité physique améliore l'estime de soi, l'efficacité personnelle, le rendement scolaire et cognitif et le sentiment de bien-être. Elle aide aussi à réduire plusieurs facteurs de risque pour des maladies telles que les maladies coronariennes en créant de bonnes habitudes dès l'enfance et l'adolescence. Les jeunes physiquement actifs sont moins susceptibles de fumer ou de consommer de l'alcool ou d'autres drogues3. Les problèmes de délinquance juvénile peuvent diminuer lorsque l'on offre des programmes d'activité physique appropriés. Pour les adultesLes personnes qui s'adonnent régulièrement à l'activité physique et sont en bonne condition physique accomplissent leurs tâches quotidiennes plus facilement, en se sentant mieux et en s'épuisant moins. La thèse selon laquelle le vieillissement s'accompagnerait d'une perte graduelle d'autonomie n'est plus acceptée d'emblée, car les recherches montrent que la moitié du recul observé à ce chapitre entre 30 et 70 ans est attribuable à un mode de vie inactif et non au vieillissement en soi5. On observe une corrélation entre les programmes d'activité physique en milieu de travail et la satisfaction au travail. Une satisfaction accrue améliore le moral et la productivité des employés, tout en réduisant l'absentéisme6.
En règle générale, les personnes actives font état d'une améliorationdu niveau d'énergie, à l'attitude face à l'emploi et au moral7. Selon une étude de la compagnie d'assurance Canada-Vie, les personnes qui participent à un programme de conditionnement physique affichent une productivité supérieure à celle de leurs collègues inactifs. Une vie active au travail réduit l'absentéisme pour cause de maladie, de blessure et de stress8. Les politiques et les programmes de vie active au travail se traduisent par des améliorations à plusieurs égards :
Les programmes dans le domaine permettent aussi d'atténuer plusieurs problèmes :
Pour les personnes âgéesLes activités consistant à soulever une charge réduisent le taux de perte osseuse associée à l'ostéoporose. L'activité physique pratiquée régulièrement aide à maintenir la force, la souplesse, l'équilibre et la coordination et permet de réduire le risque de chutes – un souci réel pour les personnes âgées9. Le vieillissement s'accompagne d'une limitation accrue de la capacité à accomplir les activités quotidiennes de base. Une part importante de la perte d'autonomie associée au vieillissement est attribuable à l'inactivité physique10.
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En pratiquant les activités physiques (marche, patin à roulette, jardinage et vélo), les Canadiens peuvent donc non seulement améliorer leur santé mais aussi protéger l'environnement11. |
Mise à jour : 2003-10-08 |