Qu'est-ce que le transport actif?

Le transport actif, c'est toute forme de transport où l'énergie est fournie par l'être humain. Ce sont les déplacements que vous effectuez pour vous rendre, ou pour accompagner quelqu'un, à un endroit particulier, par exemple au travail, à l'école, dans un magasin ou chez des amis. Dans la mesure où le mode que vous choisissez est « actif », vous pouvez aller à pied, à bicyclette, en fauteuil roulant, en patins à roues alignées, en planche à roulettes, en patins à glace (p. ex., sur un canal), etc. Quand vous allez à pied ou à bicyclette, vous pratiquez l'une des formes les plus populaires de transport actif. Il peut également s'agir d'une combinaison de modes de transport, par exemple marche à pied/cyclisme et transports en commun.

Le transport actif est important pour plusieurs raisons!

Si un plus grand nombre de Canadiens choisissaient de se déplacer plus souvent à pied ou à bicyclette plutôt qu'en voiture, plusieurs des grands problèmes d'aujourd'hui touchant notre santé et notre sécurité, la salubrité de notre environnement et la qualité de vie dans nos quartiers, se poseraient avec moins d'acuité.

Six Canadiens sur dix n'étant pas assez actifs pour tirer tous les avantages possibles de l'activité physique, la sédentarité constitue aujourd'hui une question de santé primordiale! La vie des Canadiens est centrée sur la voiture, ce qui les empêche d'intégrer l'activité physique dans leur vie de tous les jours.

Des recherches ont démontré que le fait de marcher l'équivalent d'une heure dans une journée est bénéfique pour la santé. Même par séquences de dix minutes, le temps qu'il faut pour se rendre à l'arrêt d'autobus, vous pouvez intégrer l'activité physique dans votre journée. Un exercice physique modéré, comme aller à pied ou à bicyclette, réduit les risques de décès prématuré, de maladie cardiaque, d'obésité, d'hypertension artérielle, et de beaucoup d'autres maladies et problèmes de santé.

Les transports sont responsables en grande partie des émissions polluantes qui détériorent la qualité de l'air et provoquent des effets néfastes sur la santé des humains. L'activité humaine, comme les transports, a un effet marqué sur l'environnement. Les changements climatiques - conséquence de l'augmentation des niveaux de gaz à effet de serre qui emprisonnent la chaleur dans l'atmosphère terrestre - sont l'une des principales sources d'inquiétude. Les transports produisent 25 p. 100 des émissions de gaz à effet de serre.

Les Canadiens se préoccupent de plus en plus de la pollution de l'air causée par la circulation automobile, et ils sont plus prêts que jamais à faire ce qu'il faut pour en limiter les conséquences environnementales. Les changements qu'ils souhaitent apporter sont notamment d'utiliser moins souvent la voiture et d'aller plutôt à pied et à bicyclette.

Les transports représentent un élément important de notre vie, et nous y consacrons chaque jour beaucoup d'heures. Nous effectuons plusieurs types de déplacements, pour aller au travail ou à l'école, faire des courses, rendre visite à des amis et accompagner nos enfants à leurs activités récréatives. Chaque année, chaque Canadien fait en moyenne 2 000 voyages en voiture de moins de 3 km, voyages qui pourraient être remplacé par un mode de transport actif pour une partie ou la totalité du trajet.

Le parc automobile augmente sans cesse; les gens circulent plus souvent et vont plus loin en voiture. Chaque voiture parcourt en moyenne 16 000 km par an ou environ 300 km par semaine. Limiter le nombre de kilomètres parcourus en choisissant un autre mode de transport représente de loin la solution la plus efficace pour réduire la pollution atmosphérique.

Le mode de transport le plus économique et le plus efficient sur le plan énergétique, c'est celui que vous procurent vos muscles!

Pour des distances ne dépassant pas 5 km, la bicyclette est censée représenter le mode de transport le plus rapide de porte à porte.

Agir

Voici des idées qui vous inciteront peut-être à adopter des modes de transport plus actifs.

• Pensez-y deux fois avant d'utiliser votre voiture pour chacun de vos déplacements. Ne pourriez-vous pas vous rendre à pied ou à bicyclette jusque chez vos amis?
• Dépoussiérez votre bicyclette et utilisez-la pour aller au travail si le temps le permet.
• Changez vos chaussures de ville pour des espadrilles, prenez un petit sac à dos et marchez jusqu'à votre lieu de travail ou jusqu'à l'école, ou faites au moins une partie du trajet à pied.
• Au lieu d'utiliser la voiture pour amener vos enfants au parc, pourquoi ne pas en profiter pour sortir les bicyclettes et pédaler en famille.
• Si vous songez à déménager, considérez les options de transport que propose le nouveau quartier. à quelle distance se trouveraient les lieux où vous devez souvent vous rendre? Pourriez-vous faire la plupart de vos courses à pied? à quelle distance serait l'école la plus proche? Les piétons se sentent-ils chez eux dans ce quartier?

N'oubliez pas que le transport actif n'est pas l'affaire d'une seule personne : les collectivités, les lieux de travail et les écoles ont aussi un rôle à jouer.

Les collectivités qui encouragent le transport actif :

• possèdent des pistes et des routes cyclables;
• encouragent le partage de la route avec les cyclistes;
• adoptent des mesures expresses pour assurer l'intégration, en toute sécurité, des piétons, des cyclistes et des autres usagers actifs dans la circulation automobile;
• entretiennent et améliorent constamment les infrastructures réservées aux piétons et aux cyclistes;
• prévoient, dans toute la ville, des espaces où les cyclistes peuvent laisser leur bicyclette;
• possèdent un réseau intégré de voies piétonnes et cyclables qui sont conçues pour faciliter les transports et agrémenter les loisirs;
• favorisent un aménagement urbain qui réduit les distances que les gens doivent parcourir pour se rendre au travail, faire leurs courses, aller à l'école ou pratiquer leurs loisirs;
• encouragent les secteurs de la distribution et des services à répondre aux besoins de leurs clients qui utilisent des modes de transport actifs;
• aménagent le paysage des rues de sorte qu'il soit agréable à regarder et invitant pour les piétons;
• possèdent un réseau d'espaces verts qui s'étend à l'ensemble des zones urbaines et suburbaines;
• assurent l'intégration des transports en commun et des infrastructures réservées aux piétons et aux cyclistes afin d'encourager les déplacements intermodaux;
• sensibilisent les automobilistes à ce qu'ils doivent faire pour partager la route avec de multiples usagers;
• encouragent les groupes de citoyens, de piétons et de cyclistes à donner leur avis.

Les milieux de travail qui encouragent le transport actif :

• aident et encouragent leurs employés à adopter le transport actif;
• mettent à la disposition de leurs employés un endroit où ils peuvent laisser leur bicyclette, ainsi que des vestiaires et des douches;
• font montre d'une plus grande souplesse en ce qui concerne le code vestimentaire;
• organisent des défis dans le lieu de travail, créent des programmes de reconnaissance des employés et appuient les initiatives de sensibilisation mises en place par la collectivité;
• collaborent avec les urbanistes municipaux pour dessiner des voies sûres et efficaces menant aux lieux de travail et examiner les problèmes d'infrastructure ou de sécurité;
• insistent pour que leurs employés utilisent moins leur véhicule au travail et qu'ils adoptent des modes de transport plus actifs;
• organisent ou financent des cours de sécurité à l'intention de leurs employés qui ont adopté la bicyclette ou le patin à roues alignées comme mode de transport.

Les écoles qui encouragent le transport actif :

• aident et encouragent leurs élèves à adopter un mode de transport actif pour se rendre à l'école;
• collaborent avec les municipalités afin d'indiquer des chemins sûrs pour les enfants et de remédier aux problèmes de sécurité et d'infrastructure;
• encouragent les parents à organiser des « marches accompagnées » entre l'école et le domicile pour les jeunes enfants du voisinage;
• demandent aux enseignants d'indiquer aux enfants quels sont les chemins les plus sûrs pour venir à l'école et quelles sont les règles de sécurité à observer;
• proposent des cours pour apprendre aux enfants à circuler à bicyclette ou en patins à roues alignées et leur communiquer certaines règles de sécurité;
• collaborent avec les parents, les automobilistes et la collectivité en général afin que le chemin de l'école soit sûr pour les enfants et les jeunes.

L'Agence de santé publique du Canada soutient de nombreuses organisations et initiatives dan le domaine du transport actif.

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