Communiqué
2003-52
Le 3 juillet 2003
Pour diffusion immédiate
Santé Canada autorise le test de dépistage du virus du Nil occidental dans les dons de sang
OTTAWA - L'honorable Anne McLellan, ministre de la Santé, a annoncé aujourd'hui
que Santé Canada autorisait l'utilisation d'un test commercial que les banques de sang
(Société canadienne du sang et Héma-Québec) pourront utiliser pour dépister le virus du
Nil occidental (VNO). Le dépistage au moyen de ce test mis au point par Roche Diagnostics
a débuté plus tôt que prévu.
Santé Canada collabore depuis janvier 2003 avec les intervenants et l'industrie à la mise
au point d'un test pour dépister le VNO dans le sang. La mise en oeuvre de ce test constitue
l'un des six volets de l'approche nationale de Santé Canada face au problème du VNO.
« C'est le premier test du genre au monde. La collaboration entre l'industrie, les banques
de sang et Santé Canada nous a permis de le mettre au point en un temps record, de sorte
que nous pouvons l'utiliser dès cette année », a déclaré la ministre McLellan.
Le test PCR (réaction en chaîne de la polymérase) amplifie l'infime quantité de matériel
génétique présent dans le don de sang pour permettre d'y détecter l'empreinte génétique
(ARN) du VNO. Aucun autre test du genre n'étant disponible, Santé Canada l'a examiné en
priorité. Santé Canada considère comme une priorité absolue la protection du système canadien
d'approvisionnement en sang contre le risque de maladie infectieuse.
L'autorisation d'utiliser ce test est accordée à titre expérimental, ce qui signifie que
Santé Canada poursuivra ses études sur le test pour s'assurer qu'il est conforme aux règles
de sécurité et d'efficacité pendant qu'on l'utilisera pour dépister le virus dans les dons
de sang.
Gestionnaires et employés des banques de sang ont reçu la formation requise et sont prêts à utiliser
le test.
Santé Canada avisait les gestionnaires des banques de sang de prendre des mesures pour
réduire les risques de propagation du VNO dès qu'on s'est rendu compte que celui-ci pouvait
se transmettre par le sang, soit en septembre 2002. Cela a nécessité l'exclusion des dons
de sang et des donneurs infectés ou soupçonnés d'être infectés par le VNO.
L'hiver dernier, Santé Canada a rencontré à plusieurs reprises les gestionnaires de banques
de sang pour étudier les plans d'urgence intérimaires dans l'attente d'un test de dépistage.
Ces plans prévoyaient la mise en réserve de composants sanguins recueillis durant la saison
hivernale, alors qu'il n'y a pas de moustiques, donc pas de VNO. Récemment, Santé Canada
autorisait les banques de sang à utiliser un test interne de dépistage du VNO dans certaines
régions. Maintenant que le test commercial est disponible et que les employés savent l'utiliser,
il remplacera le test interne.
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Renseignements aux médias
Jirina Vlk
Santé Canada
(613) 957-2988
Farah Mohamed
Cabinet d'Anne McLellan
Ministre de la Santé
(613) 957-1694
Renseignements au public
(613) 957-2991
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