La première journée de la réunion a lieu au Centre universitaire de l'Université de Victoria. Nous remercions Connie Carter, administratrice, Centre de recherches sur les toxicomanies de la C. B., de nous avoir aidés à prendre les arrangements.
On a modifié l'ordre du jour de la réunion pour permettre de tenir une discussion sur le faible taux de réussite au concours de subventions de fonctionnement de septembre 2004. À cause du nombre sans précédent de demandes et de la hausse de la valeur moyenne des subventions, on n'a pas pu financer un grand nombre d'excellentes propositions. Un pourcentage important de ces propositions était relié à l'INSMT, ce qui n'est pas étonnant. Le directeur scientifique, Rémi Quirion, signale qu'il a appelé personnellement tous les chercheurs qui ont obtenu une cote de plus de 4,0 mais n'ont pas réussi à obtenir de subvention. Ces appels visaient à expliquer le défi que doivent relever les IRSC et à solliciter des commentaires. Beaucoup de candidats ont profité de l'occasion pour se dire déçus des IRSC, mais tous ont semblé apprécier les appels. Les membres du CCI expriment leurs propres préoccupations et discutent de nombreuses façons d'aborder la situation du financement. Il est convenu que l'INSMT devrait financer le plus grand nombre possible de subventions dans le contexte du processus d'annonce des priorités et qu'il ne faudrait pas les limiter aux jeunes chercheurs seulement. Le CCI enverra aussi une lettre collective au président Alan Bernstein et au conseil d'administration pour appuyer le concours ouvert. On encourage en outre chaque membre du CCI à rencontrer son député fédéral pour parler de l'importance de la recherche sur la santé et de la nécessité d'augmenter le budget des IRSC. On est aussi d'avis qu'il faudra encourager les organisations non gouvernementales (ONG) à faire passer le même message, car elles ont joué un rôle dans la création des IRSC.
NOTE : À la suite de la réunion du CCI, dans le contexte de données financières plus à jour, les IRSC ont pu financer 73 subventions de fonctionnement supplémentaires dont 22 étaient reliées à l'INSMT. L'INSMT a en outre accordé 5 subventions de transition d'un an pour démontrer son engagement envers le concours ouvert. Toutes les demandes qui ont obtenu une cote de 4,0 et plus sauf une et qui étaient reliées principalement à l'INSMT ont donc reçu une subvention.
Le directeur adjoint, Richard Brière, présente une brève mise à jour sur l'exercice en cours et des projections budgétaires pour l'exercice 2005 2006. Les affectations finales du prochain exercice dépendront du budget que le gouvernement fédéral accordera aux IRSC et annoncera à la fin de février.
Richard Brière est chargé de la responsabilité importante que constitue l'évaluation du rendement pour l'INSMT, en compagnie de Peter Scholefield, membre du CCI qui a pris récemment sa retraite, et de plusieurs autres membres du CCI. La tâche pose un défi puisque le groupe anticipe sur le calendrier d'évaluation des instituts des IRSC et ne sait pas exactement ce qu'il faut. Plusieurs études de cas et discussions viseront avant tout à déterminer si l'évaluation doit porter sur des thèmes ou des projets. On estime qu'il est important d'intégrer les trois domaines de l'INSMT et de démontrer l'effet de levier créé par les partenariats. Les collaborations internationales, la formation et l'assemblée annuelle sont d'autres aspects importants pour l'INSMT. Une grande partie de la prochaine réunion sera consacrée à ce sujet.
Un déjeuner au Faculty Club de l'Université avec des représentants des milieux scientifiques et deux excellents exposés constituent le clou de la première journée de la réunion. Le Dr Timothy Stockwell, nouveau directeur du Centre de recherches sur les toxicomanies de la Colombie-Britannique, présente sa vision du Centre et de la recherche sur les toxicomanies dans la province. Le Dr Cecilia Benoit, du Département de sociologie, parle de sa recherche subventionnée par les IRSC et l'INSMT qui porte sur la santé au travail des travailleurs des services et sur l'accès aux services de santé. La subvention INSMT du Dr Benoit est financée grâce à un programme de partenariat avec les NIH qui porte sur le stigmate et la santé dans le monde.
Deux jeunes scientifiques de l'Université de Victoria présentent des exposés au cours du déjeuner de la deuxième journée. Le Dr Jim Tanaka parle de sa recherche interventionnelle sur l'autisme, qui vise à mesurer la plasticité comportementale et neurale dans le traitement des visages. Mme Rachel Phillips, qui collabore avec le Dr Cecilia Benoit, parle du stigmate social, de la santé et des populations vulnérables.
Au cours de la dernière réunion, on a demandé aux membres du CCI de confirmer leur participation à un ou plusieurs groupes de discussion et l'on a distribué la nouvelle liste des membres. Les chefs des groupes de discussion présentent leur rapport au cours de la réunion de deux jours.
Dans le contexte de la discussion sur le prochain Plan stratégique de l'INSMT, le CCI étudie le rapport provisoire publié récemment sur la santé mentale, la maladie mentale et les toxicomanies (rapport Kirby) et sollicite un exposé sur une nouvelle initiative d'envergure des IRSC.
Le Dr John Cairns, de l'Université de la Colombie-Britannique, présente un exposé au sujet du projet d'Initiative sur la recherche clinique des IRSC. Cette initiative constitue la réponse des IRSC à un besoin et à une possibilité de renforcer la recherche clinique canadienne et d'améliorer son application dans la pratique et les politiques. Lancée par le Dr Bruce McManus, directeur scientifique de l'Institut de la santé circulatoire et respiratoire, cette initiative est devenue un groupe de travail multipartite (GTM) sur la recherche clinique. Les membres du CCI ont de nombreuses suggestions pour le Dr Cairns et le groupe de travail. L'initiative offre des possibilités à l'égard des neurosciences et de la santé mentale. L'Institut devra élaborer une stratégie appropriée et a décidé de créer un nouveau groupe de discussion qui s'en chargera.
Il pourra aussi y avoir des possibilités d'établir un lien entre l'Initiative sur la recherche clinique et le rapport Kirby. Le rapport Kirby devrait certainement orienter le plan stratégique de l'INSMT, qui devrait en retour éclairer le rapport final du sénateur Kirby et du Comité sénatorial permanent des affaires sociales, des sciences et de la technologie. L'INSMT devra collaborer de près avec les membres du personnel des affaires gouvernementales des IRSC au sujet de la réponse officielle que les Instituts donneront au rapport. Le rapport constituera un facteur important dans les discussions sur la planification stratégique et il faudrait inviter le sénateur Kirby ou un autre représentant du Comité à la prochaine réunion du CCI.
La prochaine réunion du CCI aura lieu à Hamilton, les 13 et 14 mai, et sera animée par Kathy Bennett, membre du CCI. La réunion suivante aura lieu à Vancouver le 13 octobre, dans le contexte de la quatrième Assemblée annuelle de l'INSMT, les 14 et 15 octobre.
