Volume 22, N^o 1-
2001

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Recension de livre

Design and Analysis of Cluster Randomization Trials in Health Research

par Allan Donner et Neil Klar
Londres (Angleterre) : Arnold Publishers, 2000;
x + 151 pp; ISBN 0 340 69153 0; (édition cartonnée)

À cause de la popularité croissante de la randomisation des grappes chez les chercheurs médicaux au cours des 20 dernières années, il existe un important corpus d'analyses méthodologiques et de publications qui chevauche plusieurs disciplines en statistique, en sciences sociales et en médecine. Cet ouvrage est le premier à aborder le sujet de façon unifiée et systématique. Il peut servir de source de référence pour les chercheurs qui en sont au stade de la planification ou de l'analyse ou encore de monographie pour les cours de deuxième et troisième cycles sur la méthodologie de la recherche.

Ce livre contient des chapitres assez vulgarisés résumant les principaux aspects du plan d'étude, de l'analyse des données et du compte rendu des résultats de même que des parties plus techniques décrivant des variations par rapport aux modèles de régression standard (p. ex., équations d'estimation généralisées, multiniveaux) nécessaires pour tenir compte de l'augmentation de la variance due à la formation de grappes.

Les auteurs présentent également un historique intéressant des essais d'échantillonnage randomisé en grappes et résument les défis particuliers que pose la randomisation des grappes sur le plan éthique. Par exemple, dans les essais communautaires randomisés, il est habituellement impossible d'obtenir le consentement éclairé de tous les sujets qui peuvent être touchés par l'intervention avant l'assignation aléatoire. Tel serait le cas, par exemple, dans les essais évaluant des méthodes innovatrices de traitement de l'eau pour la prévention des maladies infectieuses ou dans les essais évaluant les stratégies d'abandon du tabac qui font appel aux médias.

Cet ouvrage est bien rédigé et contient des données et des exemples bien construits illustrant les méthodes d'estimation de la taille de l'échantillon et d'analyse des données.

Un des problèmes auxquels font face les auteurs est l'évolution très rapide des méthodes de randomisation des grappes. Depuis la publication du livre, notamment, des numéros spéciaux de deux revues de premier plan^1,2 ont été consacrés à la randomisation des grappes. Il est à espérer qu'une seconde édition est prévue, où les auteurs pourront discuter des progrès dans ce domaine. Par exemple, comme le nombre d'essais faisant appel à la randomisation des grappes a augmenté, des méta-analyses des essais utilisant diverses unités d'assignation commencent à être publiées. Les chercheurs disposent pour le moment cependant de très peu d'information sur la façon de s'y prendre pour effectuer de telles méta-analyses.

L'achat du livre permet d'obtenir une réduction de 25 % pour le logiciel informatique ACluster, compatible avec Windows 3.1, 95, 98 et NT, qui applique bon nombre des formules pour la taille de l'échantillon et l'analyse présentées dans l'ouvrage. On peut obtenir de l'information sur le logiciel à l'adresse suivante : http://www.arnoldpublishers.com/support/cluster/

Références

1.    Campbell MJ, Donner A, Elbourne D. Design and analysis of cluster randomized trials. Editorial. Stat Med 2001;20(3):329-30.

2.    Donner A, Klar N. Cluster randomization. Editorial. Stat Methods Med Res 2000;9:79-80.

Yang Mao
Chef
Division de l'évaluation des risques et
de la surveillance des cas
Division du cancer
Centre de prévention et de contrôle des maladies
chroniques
Direction générale de la santé de la population et
de la santé physique
Santé Canada
IA : 0601C
Ottawa (Ontario) K1A 0L2

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