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Fiche : Le bénévolat comme moyen d'assurer le soutien social et la satisfaction de vivre
Thème : Le travail bénévole accroît
principalement, mais non exclusivement, le bien-être des bénévoles
eux-mêmes par le renforcement des réseaux de soutien social
Les réseaux de soutien social et la santé
- Le soutien de la famille et des amis a un effet tampon contre le stress
et la maladie.
- On constate chez les personnes qui ont des contacts sociaux accrus
et des réseaux de soutien renforcés des taux de décès
prématuré et de maladie du coeur plus faibles et moins
de facteurs de risques pour la santé.
- Certains spécialistes en sont venus à conclure que les
bienfaits des relations sociales sur le plan de la santé pourraient
être aussi importants que les risques pour la santé, comme
le tabagisme, l'inactivité physique et l'hypertension.
- Il existe une corrélation constante entre, d'une part, la taille
réseau social et, d'autre part, la santé et le bien-être.
- Les réseaux sociaux procurent des bienfaits sur le plan émotionnel
aussi bien qu'une assistance réelle en cas de nécessité.
- La perception ou la conscience qu'a l'individu de la disponibilité
du soutien, même en l'absence de conditions stressantes, améliore
la santé.
Le soutien social et le bénévolat
- Le bénévolat aide les particuliers à créer
des liens interpersonnels et à développer leurs réseaux
sociaux.
- Le soutien social est une raison clé du lien qui existe entre
le bénévolat, la satisfaction de vivre et les résultats
sur la santé. Bien qu'il soit difficile de déterminer
si les personnes ont tendance à faire du bénévolat
parce qu'elles sont en santé ou si c'est plutôt le bénévolat
qui comporte des bienfaits sur le plan de la santé, il importe
de signaler que la mauvaise santé a été invoquée
comme obstacle au bénévolat par seulement 22 % des
- Canadiens non bénévoles qui ont été interrogés
récemment dans l'Enquête nationale sur le don, le bénévolat
et la participation (ENDBP).
- La participation sociale peut non seulement améliorer le soutien
offert aux personnes, mais elle pourrait aussi favoriser la santé
par ses effets positifs sur les pensées, les émotions
et les comportements.
- En plus des bienfaits associés aux liens sociaux qui résultent
du bénévolat, il pourrait y avoir, selon les recherches
menées notamment par Young et
- Glasgow, un bienfait séparé et distinct découlant
de l'appartenance à des organismes à vocation communautaire.
SOURCES
House, J. et al. (1988). "Social relationships and health,"
Science, 241(29 July): 540-545.
House, J. et coll. (1988). « Social relationships and health »,
Science, 241 (29 juillet), pp. 540-545.
Young, F. et Glasgow, N. (1998). « Voluntary social participation
and health », Research on Aging, 20(3), pp. 339-362.
Berkman, L. et Syme, S. (1979). « Social networks, host resistance,
and mortality: a nine-year follow-up study of Alameda County residents
», American Journal of Epidemiology, 109, pp. 186-204.
Cassel, J. (1976). « The contribution of the social environment
to host resistance », American Journal of Epidemiology, 104(2),
pp. 107-123.
Statistique Canada (1998). « Canadiens dévoués, Canadiens
engagés : Points saillants de l'Enquête nationale de 1997
sur le don, le bénévolat et la participation », 71-542-XPF.
Chappell, N. (1999). « Bénévolat et santé
des aînés : état de la question », Bénévoles
Canada.
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