Le fait que certaines personnes consomment des substances comme l'alcool ou des drogues illicites, ou prennent des médicaments de façon abusive n'est pas nouveau. Toutefois, on reconnaît de plus en plus que l'abus de substances peut avoir des répercussions sur le milieu de travail et inversement. Aujourd'hui, pour exécuter plusieurs activités en milieu de travail, il faut de l'attention et des réflexes rapides et précis. Une altération de ces facultés peut provoquer de graves accidents et perturber la bonne marche du travail. L'abus de substances au travail peut avoir d'autres conséquences :

• effets résiduels de l'abus de substances (gueule de bois, état de manque) qui peuvent perturber la qualité du travail
• absentéisme, maladies, baisse de productivité
• obsession à vouloir obtenir et consommer des substances au travail qui peut nuire à la concentration et à la vigilance
• activités illégales au travail comme la vente illicite de drogues aux autres salariés
• effets psychologiques ou stress associés à l'abus de substances par un membre de la famille, un ami ou un collègue de travail qui peuvent nuire au rendement d'un employé.

Dans ce document, il est question entre autres des conséquences de l'abus de substances en milieu de travail, des coûts qui peuvent en découler pour l'entreprise et des réponses que celle-ci peut apporter.

Ce document ne porte pas sur les causes de la dépendance chez une personne ni sur les toxicomanies en général. Pour toute information à ce sujet, veuillez consulter les liens suivants*:

• Alberta Alcohol and Drug Abuse Commission
• Centre canadien de lutte contre l'alcoolisme et les toxicomanies - Tout particulièrement, "Les coûts de l'abus des substances au Canada"
• Réseau canadien de la santé

(*Nous vous indiquons ces organismes comme ressources auxquelles vous pourriez adresser des cas. Pour en savoir plus sur les informations ou les services qu'ils offrent, veuillez communiquer avec ces organismes directement. Veuillez aussi prendre note que la mention de ces organismes ou d'autres ne signifie pas que le CCHST les recommande ou les préfère à ceux que vous connaissez.)

Le Centre canadien de lutte contre l'alcoolisme et les toxicomanies (CCLAT) définit l'abus de substances en milieu de travail comme étant l'utilisation de substances qui peuvent affaiblir les facultés, soit directement (intoxication, gueule de bois), soit indirectement (problèmes sociaux ou de santé), au point de nuire au rendement d'un employé ou de compromettre la sécurité au travail. De façon générale, on considère qui il y a abus de substances lorsqu'un médicament est consommé sans motif, ou qu'une substance affaiblit ou met en péril la santé ou la sécurité d'une ou plusieurs personnes. Il y a abus si des substances sont utilisés en quantité ou à une fréquence trop importantes, pour de mauvaises raisons, au mauvais moment ou au mauvais endroit.

Tout un éventail de substances peuvent être consommées abusivement : les médicaments de prescription ou en vente libre pris de façon inadéquate, les solvants, l'alcool, la cocaïne (dont le crack), le cannabis et toutes les autres drogues illicites.

(Source: Blume, S.B.. Alcohol and Drug Abuse (Encyclopaedia of Occupational Health and Safety) 4^e éd., Bureau international du Travail, 1998.

La conséquence économique de l'abus de substances au Canada pour les entreprises ou pour l'industrie a toujours été difficile à chiffrer. L'absentéisme en général ou la maladie, le manque non signalé de productivité ainsi qu'une incapacité ou une hésitation à établir un lien direct entre les causes d'un accident et l'abus de substances empêchent de faire une estimation précise des coûts. De façon générale, le Centre canadien de lutte contre l'alcoolisme et les toxicomanies (CCLAT) considère que l'abus de substances a coûté à l'économie canadienne plus de 18,4 milliards $ en 1992. C'est-à-dire 649 $ par personne, ou environ 2,7 % du produit intérieur brut. On a tenu compte pour cette estimation des coûts que représentent l'alcool (environ 7,5 milliards $), le tabac (plus de 9,5 milliards $) et les drogues illicites (1,4 milliard $). Le CCLAT indique aussi que les coûts économiques les plus importants de l'abus de substances découlent :

• de l'absentéisme à la suite d'accidents,
• des maladies,
• des décès,
• des soins directs, et
• de l'intervention de la police et d'autres représentants des forces de l'ordre.

Ainsi, les coûts peuvent être aussi bien directs qu'indirects pour les entreprises. Les cas signalés d'abus de substances ont souvent quatre grandes conséquences :

• morts prématurées, accidents mortels
• proportion de blessures et d'accidents
• absentéisme, augmentation des congés de maladie
• perte de productivité.

D'autres aspects peuvent influer sur les coûts :

• retards fréquents, assoupissement au travail
• vol
• faiblesse dans la prise de décisions
• perte d'efficacité
• démoralisation des collègues de travail
• augmentation des probabilités de conflit avec les autres travailleurs et superviseurs ou des problèmes dans l'accomplissement des tâches
• roulement plus élevé
• formation de nouveaux employés
• procédures disciplinaires
• programmes de dépistage des drogues
• programmes de soins, de réadaptation et d'aide aux employés

Bien qu'il y ait des éléments communs dans le travail qu'effectuent les personnes qui abusent de substances, rien n'indique qu'un travail ayant les mêmes éléments favorisera chez les employés l'abus de substances. Les raisons personnelles et sociales pouvant jouer un rôle important sont nombreuses et variées . Cependant et de façon générale, les éléments suivants qui sont liés au travail peuvent favoriser l'abus de substances :

• stress important,
• perte d'intérêt dans son travail,
• longue journée de travail ou changement de quart sur une base irrégulière,
• fatigue,
• fonctions répétitives,
• périodes d'inactivité ou monotonie,
• isolement,
• supervision lointaine et irrégulière,
• facilité d'accès aux substances.

Le lieu de travail peut représenter un espace idéal où discuter du problème de l'abus de substances. Le personnel et les employeurs pourraient établir en commun une ligne de conduite déterminant les comportements acceptables et inacceptables. Les employeurs seraient en mesure d'aider de façon plus efficace les employés qui ont des problèmes ou de les diriger vers des services communautaires en mettant en place ou en moussant des programmes tels qu'un Programme d'aide aux employés (PAE).

Il est conseillé de mettre en place en milieu de travail une procédure ou une directive qui puisse permettre d'offrir une aide professionnelle et cohérente. Il est important que les superviseurs et les dirigeants disposent de ressources ou de procédures dont ils pourront se servir si le besoin s'en fait sentir. Les employés ont besoin de savoir qu'ils seront tous traités de façon équitable. Comme pour toute question de santé et de sécurité au travail, la planification préliminaire est la meilleure façon de procéder afin d'éviter confusion et frustration à des périodes déjà difficiles.

De plus, les gestionnaires et les superviseurs devraient être informés quant aux moyens de reconnaître les cas d'abus de substances et d'y réagir, et des programmes d'information devraient être offerts aux employés.

La politique d'une entreprise face à l'abus de substances devrait mettre l'accent sur la confidentialité et la participation conjointe du personnel et de la direction. La politique de l'entreprise devrait comprendre les éléments suivants :

• énonciation des buts et objectifs du programme
• définition de l'abus de substances
• identification des personnes visées par cette politique ou ce programme
• reconnaissance du droit à la confidentialité des employés
• des dispositions ont été prises pour offrir des programmes d'information aux employés (p.ex. : programme visant à les aider à s'affranchir des drogues et autres substances)
• des dispositions ont été prise pour montrer aux employés, aux superviseurs et aux autres, comment détecter les problèmes de comportement et les cas d'abus de substances
• aide des personnes qui font un usage abusif chronique de substances
• ligne de conduite face aux travailleurs ayant les facultés affaiblies
• si besoin est, définition des situations où des tests de dépistage de substances (alcool, drogues) seront effectués
• prise de mesures disciplinaires.
  

Vous trouverez de l'information supplémentaire sur les politiques de dépistage des drogues et de l'alcool dans le document ci-dessous :

Politique de la Commission canadienne des droits de la personne sur le dépistage des drogues et de l'alcool