Information SST sur Internet :
présent et avenir
Atelier sur la société de l'information - Défi que représente la santé et la sécurité au travail
Bilbao (Espagne)
17 - 19 janvier 2000
Présentation de P.K. Abeytunga
L'utilisation de l'internet se répand à une vitesse fulgurante. Un nombre incroyable de gens partout dans le monde peuvent communiquer instantanément entre eux pour se transmettre des renseignements. Les frontières et les divisions entre pays, cultures et diverses parties de la société sont de plus en plus floues. L'économie numérique a fait de l'information son principal moteur. l'internationalisation du commerce et les progrès rapides de la technologisation de l'économie accélèrent le rythme auquel tous les aspects de la vie changent. La nature du travail, la main-d'oeuvre, la fa?on dont les entreprises et les gouvernements fonctionnent, le marché, - en fait tous les domaines de l'activité humaine, - sont en train de subir des changements énormes. Les industries de l'information et celles de la santé et de la sécurité au travail, qui se trouvent prises au coeur de cette révolution, sont en voie de vivre une transition profonde. l'importance que rev?t l'internet pour le commerce et l'industrie est une cause importante de son expansion rapide, car il permet la diffusion des connaissances à l'échelle mondiale. l'internet représente d'énormes possibilités pour ce qui est de mieux renseigner les gens ainsi que de leur offrir de nouveaux services et des relations interactives fécondes. Or c'est dans ce contexte que prend forme la diffusion de l'information SST par Internet.
L'étude de l'information SST qui se trouve sur l'internet nous entra?hne à nous poser les questions suivantes :
Quelle information les utilisateurs y trouvent-ils?
La trouvent-ils utile?
Répond-elle à leurs besoins?
Sert-elle à éliminer accidents et maladies dans les lieux de travail?
Est-elle exacte?
Est-elle à jour?
Est-elle fiable?
De combien de temps l'utilisateur a-t-il besoin pour trouver l'information qu'il cherche?
Combien ce temps co?te-il à l'utilisateur? à l'organisation?
Quels sont les barrières et les inconvénients?
La quantité d'information SST est énorme et elle porte sur toute une série de questions qui correspondent aux activités professionnelles exercées par les gens. Cette information est le fruit de l'expérience acquise dans le monde entier et des recherches qui s'y font. Elle nous arrive sous forme de documents, de bases de données et de fichiers en divers formats et provient de sources disséminées dans le monde entier ou d'individus experts en la matière. l'internet permet à quiconque, o? qu'il se trouve dans le monde, de puiser dans cette masse grandissante d'information. Sa bonne utilisation facilitera de beaucoup la t?nche d'éliminer les blessures et les maladies au travail parce qu'elle améliorera de fa?on appréciable Les résultats que donneront les efforts des chercheurs, des professionnels de l'hygiène et de la santé, des législateurs et des représentants du gouvernement, qu'elle suscitera l'engagement et la participation active des employeurs, des gestionnaires et des employées au niveau de l'entreprise et qu'elle leur fera donner un bon rendement.
l'information SST sur Internet est abondante et elle augmente constamment. Il y a beaucoup de sites Web spécialisés en information SST et beaucoup d'autres qui contiennent une information importante sur les questions primordiales en SST. Beaucoup d'organisations SST affichent de l'information sur elles-m?mes et sur leurs produits dans le Web. Un fort volume d'information SST est offert gratuitement sur les sites de diverses entreprises publiques et privées. Des répertoires généraux donnent la liste de milliers de sites Web sur tous les sujets possibles et permettent de faire des recherches par mots s. Ces repertoires ne sont cependant pas complets et Les résultats des recherches sur les questions de santé et de sécurité au travail ne mènent pas nécessairement à l'information la plus accessible sur le Web. Pour ceux qui recherchent de l'information sur la santé et la sécurité au travail, il existe beaucoup de répertoires spécialisés et de listes de ressources qui mènent l'utilisateur à des sites plus utiles. Beaucoup de sites Web équipés d'engins de recherche avancée et Les résultats qu'ils donnent sont fondés sur des caractéristiques utiles comme l'extraction par ordre d'utilité. Ces engins de recherche deviennent de plus en plus perfectionnés. Mais m?me dans ce cas-là, Les résultats ne mènent pas nécessairement l'utilisateur vers les sites les plus utiles sur le Web.
Un nombre croissant de sites Web donnent accès aux modules et au matériel de formation sur la santé et la sécurité au travail. Beaucoup de fournisseurs d'information, de conseillers et de fournisseurs de services sont sur le Web o? ils annoncent leurs produits et en font la promotion et la commercialisation. Le Web contient un certain nombre de bibliothèques virtuelles qui se spécialisent dans les publications sur la santé et la sécurité au travail. De plus en plus d'éditeurs de revue savante permettent à leurs abonnés d'avoir accès à leurs publications sur Web. Le courrier électronique permet aux individus et aux groupes de correspondre entre eux et de se communiquer de l'information SST. Un grand nombre de groupes de discussion par courrier électronique, aussi appelés listes de diffusion, portent également sur des questions SST. Le courrier électronique et les listes de diffusion sont des moyens très efficaces d'obtenir de l'information pour pouvoir répondre à des préoccupations en matière de santé et de sécurité au travail. Quant aux bulletins et aux forums élecroniques spécialisés, ils portent sur une vaste gamme de questions SST. Les conférences internationales présidées par des experts par voie électronique deviennent de plus en plus fréquentes sur l'internet. Nous assistons également aux débuts de la messagerie vocale instantanée, qui correspond pratiquement à la conversation en temps réel, bien que la qualité du son demeure un problème. Il semble qu'il n'y ait pas de limites aux moyens à inventer pour profiter de toute l'information sur la santé et la sécurité au travail, qui est offerte à l'échelle mondiale.
Connectivité et normes communes sont essentielles au succès de l'internet. C'est gr?nce à l'adoption rapide de normes techniques universelles de communication que tous peuvent communiquer entre eux gratuitement. En voilà des exemples : le protocole Internet (PI) qui permet de faire circuler l'information en réseau, le protocole TCP qui permet de mieux contr(TM)ler le PI, le protocole HTTP qui organise les paquets de données TCP/IP en documents, le langage HTML qui sert à établir le format des documents à afficher sur le navigateur Web. Par la suite, la mise au point du langage XML, qui sert à marquer la nature des éléments d'information plut(TM)t que leur apparence, a permis à bien des sociétés qui font du commerce électronique de travailler en collaboration m?me si leurs applications et leurs modèles de données sont complètement différents. Une norme d'encodage récemment établie appelée Unicode peut reconna?htre un million de caractères graphiques au lieu de 256 comme c'était le cas jusqu'ici, ce qui donne beaucoup plus de souplesse au point de vue langagier. Les systèmes exclusifs ?change de données informatisées (EDI) sont complétés par des Extranets à la grandeur de l'industrie. Dans les organisations, les zones tampon d'information fonctionnelle sont remplacées par des Intranets. En fait, l'internet, l'Extranet et l'intranet sont tous construits selon les m?mes normes techniques universelles. D'autres normes plus avancées permettront une communication totale qui vaincra les diverses barrières techniques, organisationnelles, géographiques et sociales.
Le paiement versé par les utilisateurs et ses modalités sont une question cruciale. Ceux qui font le commerce de l'information SST ou de tout autre type d'information de la fa?on habituelle, soit par abonnement annuel, soit par vente à l'unité, sont fortement menacés. Un grand nombre de sites Web qui offrent de l'information SST sont accessibles gratuitement et il y en viendra d'autres. Il est clair que de grands changements continueront de se produire dans le monde de l'information et de l'édition surtout gr?nce à l'intervention du gouvernement. Suivant l'exemple du gouvernement américain, beaucoup d'organismes subventionnés par des fonds publics dans le monde entier se sont mis à mettre gratuitement leur information à la disposition de l'utilisateur. Bien des agences de nouvelles offrent aussi de l'information gratuite sur l'internet. D'énormes bases de données contenant de l'information SST (Medline, Toxline, HSDB et bien d'autres) pour lesquelles il fallait verser des frais d'accès, ainsi qu'une grande partie de la législation SST, peuvent maintenant être consultées gratuitement sur le Web. Les choses changent encore plus parce que les participants s'efforcent de copier le modèle du Web. Le lancement de PubScience par le ministère de l'énergie américain, service gratuit offrant une base de données bibliographiques complète sur les sciences exactes, qui comprend des liens menant au texte intégral, est un bon exemple d'intervention gouvernementale qui commence à jouer en faveur de la libre circulation de l'information scientifique et technique. Une proposition de la U.S. National Institution of Health en faveur du lancement de PubMed révolutionnera encore plus l'édition. PubMed est un site Web qui permet l'affichage du texte intégral d'articles de médecine conventionelle sans que leurs auteurs n'aient à passer par l'éditeur; ce sont des articles que les utilisateurs peuvent consulter gratuitement, extraire et imprimer. En plus de ces développements, mentionnons que les utilisateurs deviennent de plus en plus habiles à tirer parti des services d'information et de la technologie.
Toute cette abondance d'information et de moyens d'accès représentent des possibilités sans précédent pour l'utilisateur de répondre à peu de frais à ses besoins en information SST. Bien que toutes ces possibilités puissent mener à des résultats extraordinaires, il n'en reste pas moins qu'il existe encore bien des difficultés et des inconvénients sérieux à surmonter tant pour l'utilisateur que pour le fournisseur d'information.
Un choix illimité peut être une source de confusion sans fin pour l'utilisateur. Celui qui essaie de tout savoir sera vite dépassé par la t?nche. Cela représente deux sérieux problèmes pour l'utilisateur : l'infobésité, qui est la pléthore d'information pas très utile, ou le brouillard informationnel, qui est l'impossibilité de trouver ce qui compte vraiment. Comme l'internet devient graduellement un grand centre d'achats, il est de plus en plus difficile de faire la différence entre la commercialisation par des voies détournées et l'information véritable. La société d'aujourd'hui se caractérise par un nombre énorme de groupes d'intér?t divers qui font la promotion de leurs intér?ts et de leurs programmes. l'internet est un bon moyen de répandre leurs idées fausses et leurs points de vue biaisés. La santé et la sécurité au travail ne font pas exception; ils ont leur lot de conflits d'intér?ts et de conceptions divergentes. Or il est impossible pour la plupart des utilisateurs de faire la différence entre l'information objective et celle qui favorise certains intér?ts. C'est particulièrement vrai de l'information SST; à moins que celle qui est tirée de l'internet ne soit correcte, à jour, objective et correctement interprétée, elle pourra entra?hner pour les gens et les organisations des problèmes et des conflits graves au détriment de la santé et de la sécurité des personnes.
?tant donné le rythme accéléré o? vont les choses dans le monde d'aujourd'hui, les responsabilités tant professionnelles que personnelles deviennent de plus en plus lourdes. L'obligation d'en faire davantage et plus vite fait que les gens ont de plus en plus de choses à faire avec de moins en moins de temps pour y arriver. Résultat, les valeurs temps et personnalisation des services sont devenues très importantes et viennent s'ajouter à celles de qualité et de prix. Dans le monde de l'information, la valeur est le critère supr?me : les clients cherchent à obtenir exactement ce qu'ils veulent et au moment o? ils le veulent. Les fournisseurs d'information ont donc le défi suivant à relever : fournir un service qui peut instantanément répondre aux besoins particuliers du client. Bien des internautes se rendent compte qu'une information de haute qualité, bien articulée, vérifiée et fiable, qui est présentée sous une forme facile à utiliser, ne peut pas être offerte gratuitement de fa?on instantanée sur Internet. Malgré la grande quantité d'information SST offerte gratuitement sur Internet, les services payants, s'ils en valent la peine et permettent d'épargner du temps, sont toujours en demande. Les fournisseurs d'information SST seront donc de plus en plus obligés d'augmenter la valeur de leurs produits afin de pouvoir survivre et prospérer.
Les clients veulent maintenant que l'information leur soit fournie et non plus simplement se faire dire o? il faut aller pour la trouver; ils veulent des renseignements utiles et non pas des listes de livres, d'articles, de CD-ROM, etc. Comme l'information circule librement sur l'internet, il est devenu plus important de gérer les connaissances que de gérer les documents, les bases de données et les dossiers. Alors que la gestion des documents, des bases de données et des dossiers est une question d'entreposage, de tri, de classement, d'accès et d'extraction, la gestion des connaissances, elle, représente un défi intellectuel plus ardu. Gérer les connaissances c'est voir comment on peut s'en servir pour prendre des décisions ou passer à l'action. Les services d'information ont habituellement recours à la puissance grandissante de la technologie pour faire des économies et gérer documents, bases de données et dossiers plut(TM)t que de gérer l'information et le savoir. Cela a mené à la situation o? les gens trouvent de l'information partout mais peu d'analyse en profondeur. Les services d'information SST n'ont pas fait grand-chose pour améliorer la situation. Le nombre énorme d'utilisateurs de l'internet pour qui la recherche d'infornation est une nouveauté ne seront probablement pas des adeptes du modèle ordinaire. La gestion efficace des connaissances exigera un partenariat étroit entre le fournisseur d'information et l'utilisateur. Le fournisseur d'information devra bien comprendre les besoins de l'utilisateur, qui devra recevoir une information personnalisée, facile à analyser et à comprendre et susceptible de servir à la prise de décisions. Aujourd'hui, l'internet possède toutes les capacités qu'exige la communication et l'échange mutuel d'information pour faire en sorte que ce partenariat soit fécond et donne de bons résultats. Cependant, dans le domaine de l'information SST, ce genre de partenariat et d'échange entre le fournisseur d'information et l'utilisateur est rare. E?N moins que le fournisseur d'information SST ne connaisse beaucoup mieux les besoins de l'utilisateur et n'y adapte ses services, il ne sera pas possible de faire de l'argent avec l'internet.
l'internet offre au vendeur d'information SST un vaste marché qui cro?ht très vite et est avide de nouveaux services et produits. L'arrivée du courrier et du commerce électroniques ont changé l'aspect économique de la vente. La fa?on habituelle de vendre (recours à la poste, recrutement de vendeurs et de concessionnaires, salons commerciaux, formation en service à la clientèle et en soutien technique) a co?té fort cher aux services d'information, mais ce qui a surtout co?té cher, c'est la formation d'une clientèle mondiale car cela a exigé énormément de ressources. l'internet ainsi que le courrier et le commerce électroniques avec suivi automatisé ont changé tout cela. Ils permettent de répondre aux besoins particuliers des clients gr?nce à une information personnalisée. N'importe qui peut maintenant avoir son magasin sur ordinateur. Avec vingt millions d'utilisateurs et une clientèle mondiale, m?me une petite entreprise pourra vendre à un grand nombre de clients. Les vendeurs d'information SST, qui exploiteront l'interactivité du Web pour comprendre les besoins des clients et leur offrir les produits et les services qui leur permettront de se faire remarquer d'eux sur l'internet seront probablement les grands gagnants.
La clientèle des services d'information SST sur Internet change rapidement. Aux chercheurs habituels (spécialistes de l'information, professionnels SST et autres experts), il faut ajouter la vaste population des utilisateurs ordinaires, ce qui peut être n'importe qui. L'utilisateur qui cherche de l'information SST sur l'internet trouve que cela lui demande beaucoup de temps et ne lui donne que de piètres résultats. la plupart du temps, sa patience est mise à rude épreuve. Il est inutile de bl?nmer le manque de connaissances de l'informatique de l'utilisateur, son manque d'aptitude au balayage ou son ignorance. M?me si les transmissions se font de plus en plus rapidement, que les bandes passantes sont plus larges et que les interfaces sont plus perfectionnées, la plupart des utilisateurs qui cherchent à trouver réponse à leurs questions en SST ne pourront pas pleinement tirer parti de l'internet tant que la circulation de l'information dans le réseau ne s'améliorera pas de fa?on appréciable. Les fournisseurs d'information SST ont encore beaucoup de travail à faire pour rester à la page, s'ils veulent profiter d'un clientèle qui augmente de beaucoup.
l'internet va rendre les clients plus exigeants. La plupart des individus ou des institutions n'auront pas recours aux services d'information SST commerciaux tant qu'ils ne répondront pas à leurs vrais besoins. L'utilisateur veut épargner du temps; il veut lire moins mais mieux comprendre afin de pouvoir prendre de bonnes décisions lorsqu'il devra régler ses problèmes en SST. La plupart des gens ne veulent pas entrer dans le monde de l'information ou acquérir des connaissances pour influer sur la marche de l'univers. Ils veulent comprendre les problèmes qui les affectent et ils ont souvent des besoins qui exigent un accès immédiat à des données fiables. Pour le fournisseur d'information, le défi à relever n'est pas nécessairement lancé par le fournisseur d'information. Les clients sont eux-m?mes devenus les vrais concurrents. Plus il y aura de l'information gratuite sur l'internet, plus il faudra que le fournisseur se demande ce que l'utilisateur ne sait pas faire afin de pouvoir le faire pour lui. Pour les vendeurs d'information SST, c'est l'utilisateur qui décidera de son prix de vente d'après la valeur ajoutée qui lui sera fournie. Au fur et à mesure que l'internet et sa clientèle évoluent, la question de la valeur et de son prix deviennent l'enjeu primordial.
La stratégie de santé et de sécurité dans l'entreprise exige de plus en plus des gestionnaires, des superviseurs et des travailleurs qu'ils prennent une part active à l'adoption de politiques, de procédures, des programmes et de systèmes de gestion efficaces et qu'ils en tirent des résultats positifs. Il est demandé à chaque individu de se considérer personnellement responsable de la bonne marche du programme d'hygiène et de sécurité au travail et d'y contribuer à la grandeur de l'entreprise. Une information SST bien comprise, bien évaluée, présentée sous un format facile à utiliser et susceptible d'?tre adaptée aux besoins de l'utilisateur ordinaire est une condition préliminaire au succès de cette stratégie. Il est de plus en plus reconnu que le r(TM)le des professionnels de l'hygiène et de la sécurité au travail, comme celui des professionnels de l'information de l'enterprise, devra changer; ils devront cesser de se cantonner dans leurs fonctions respectives pour devenir des animateurs, des formateurs, des encadreurs et des mentors. Ils devront aider les organisations à trouver et à acquérir les compétences fondamentales et à faciliter le travail en SST au sein de l'entreprise en aidant tout le monde à mieux comprendre les enjeux, à faire une meilleure contribution et à fournir un meilleur rendement.
Et que nous réservera l'avenir? L'avenir, c'est toujours l'inconnu. Nous pouvons prévoir ce qui va arriver en voyant l'avenir comme une continuation du présent, en faisant des projections fondées sur les tendances actuelles, mais toute découverte capitale peut cependant entra?hner un changement abrupt dans le cours des choses. Une certitude existe, un changement profond est en cours et l'internet en est la principale cause. Les années à venir réservent encore plus de changements aux utilisateurs et aux fournisseurs d'information SST : un plus grand accès à l'information mondiale, un contenu plus riche et des ressources plus innovatrices.
La croissance exponentielle de l'internet va continuer de m?me que la prolifération des sites Web contenant de l'information SST. La forme que prendra cette information sur Internet sera dictée par le profil changeant de la population utilisatrice, son comportement et l'évolution de ses besoins. La technologie du Web et la conception de l'internet s'adapteront aux besoins des futurs utilisateurs. Dans le cas de l'information SST, ses futurs utilisateurs seront les travailleurs, les gestionnaires et le grand public, c'est-à-dire n'importe qui et tout le monde. Gr?nce à leurs capacités de juger et de choisir, les utilisateurs trouveront et fréquenteront les sites qui représentent une valeur ajoutée pour eux. C'est cela qui décidera qui seront les gagnants et les perdants parmi les vendeurs d'information SST sur l'internet.
Les communications sans fil de plus en plus rapides et fiables, leur faible co?t et l'accès à haute vitesse à l'internet attireront les habitants des régions éloignées o? les infrastructures et les moyens de communication manquent. l'internet sans fil fera que l'information SST se rendra plus vite au bon moment au bon endroit. Le perfectionnement du téléphone, du c?nble, de la liaison par satellite, des services cellulaires, de la fibre optique et de bien d'autres moyens de diffusion améliorera la connectivité et créera un monde dans lequel tout et tous auront une adresse Internet. l'intranet aura une grande influence dans les organisations; il permettra la communication latérale et éliminera le cloisonnement, ce qui contribuera énormément à faire de la santé et de la sécurité au travail une partie intégrante de la gestion organisationnelle.
Les individus qui auront des compétences en gestion des connaissances applicables à la solution des problèmes en SST seront de plus en plus en demande. Voilà sur quoi devront entre autres porter ces compétences : exploration des données, architecture de l'information, extraction des connaissances, gestion des connaissances et savoir acquis par les organisations. Les professionnels SST pourront faire augmenter leur r(TM)le et leur influence dans l'organisation en acquérant ces compétences et, par conséquent, en contribuant à la prise de décisions et de mesures éclairées à tous les niveaux de l'entreprise. La technologie de la structure rendra le contenu numérique plus accessible et éliminera les difficultés que représentent le langage et les objets non textuels, dont le vidéo numérique.
Dans l'économie numérique, les partenariats seront la du succès pour ce qui est de l'hygiène et de la sécurité au travail. Dans les organisations, la circulation de l'information SST par Intranet favorisera les partenariats chez les gestionnaires, les travailleurs, les professionnels de l'hygiène et de la sécurité au travail; ces partenariats serviront à répondre aux préoccupations en santé et en sécurité au travail. l'internet encouragera les partenariats entre les organisations, lesquels permettront de diffuser l'information SST, y compris les bonnes pratiques SST qui peuvent être particulièrement utiles aux petites et aux moyennes entreprises. Les partenariats seront aussi un moyen de fournir information, Produits et services SST vraiment utiles par Internet aux utilisateurs. En fin de compte, ces partenariats regrouperont les institutions et les individus suivants : les organismes qui produisent de l'information SST, ceux qui la fournissent, ceux qui en sont les professionnels, les gestionnaires de la connaissance, les gestionnaires TI et enfin les utilisateurs.
Des engins de recherche incroyablement perfectionnés et des techniques de gestion des connaissances hautement avancées se combineront pour faire du Web une entité vraiment utile, sans barrières, bien intégrée et unifiée, qui sera équipée d'engins puissants capables de renvoyer directement les utilisateurs à l'information dont ils auront besoin. Plut(TM)t que de fournir le m?me produit à tout le monde, le vendeur d'information SST qui réussira sera celui qui fournira à ses clients des solutions personnalisées ou qui pourront l'?tre et qui mettra l'accent tant sur le contenu que sur la technologie qui servira à le transmettre. Selon la question posée, les utilisateurs pourront décider d'eux-m?mes quelles sources d'information conviennent le mieux à leurs besoins particuliers.
Le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail (CCHST) s'efforce sans rel?nche d'améliorer la valeur des services qu'il offre aux utilisateurs. Des développements majeurs sont en cours en ce moment. Les partenariats avec des organisations du monde entier, qui apportent aussi leur concours au Centre, jouent un important r(TM)le dans ces efforts. Le progrès technologique devrait pousser de plus en plus d'institutions à travailler ensemble et à conjuguer leurs efforts pour éliminer les maladies et les accidents sur les lieux de travail.
