Les manœuvres de l’exploitation forestière exécutent diverses tâches manuelles telles que fixer des élingues aux rondins, planter des arbres, débroussailler, vaporiser des produits chimiques (pesticides), nettoyer les aires de chargement et aider d’autres travailleurs dans leurs opérations d’exploitation forestière. Ils travaillent pour des compagnies d’exploitation forestière et pour des entrepreneurs. Ce groupe compte également les manœuvres de l’exploitation forestière, les manœuvres d’abattage, les élingueurs, les planteurs d’arbres, les débroussailleurs saisonniers, les conducteurs de machines d’abattage, les conducteurs de scies à chaîne et d’engins de débardage et les ouvriers en sylviculture.

Description du travail

Tâches principales :

• planter des arbres au moyen d’outils à main, comme une pelle à planter ou un bâton semoir;
• alimenter des machines manuellement et contrôler la qualité lors de l’utilisation de planteuses;
• aider d’autres travailleurs aux chantiers;
• préparer le terrain pour la plantation;
• décharger les plants du camion;
• arroser les plants régulièrement;
• porter des plants et des outils pesant environ 33 kilogrammes.

Dangers pour la santé et la sécurité

Des 65 planteurs interrogés, 90 % ont été malades ou ont subi une blessure ou un accident en plantant des arbres. Au Canada, 15 planteurs sont décédés entre 1987 et 1991 des causes suivantes liées au travail : accidents de la route, animaux sauvages, foudre, coups de chaleur et accidents mortels survenus sur les lieux du campement, notamment par asphyxie et lors d’un incendie.

Dangers biologiques :

• irritation aux yeux ou de la peau causée par des piqûres d’insecte et par des plantes;
• réactions allergiques aux plantes, aux piqûres de guêpes ou au venin de serpent.

Dangers chimiques :

• danger éventuel pour la santé causé par la manutention de semis d’arbres venant d’être arrosés de pesticides;
• irritation aux yeux par l’utilisation répétée de d’insecticides.

Dangers ergonomiques :

• tension cardiovasculaire et musculosquelettique importante;
• faiblesses et vertiges semblables à ceux du syndrome d’épuisement surrénalien ou de l’anémie du sport chez les athlètes, la cause du syndrome d’épuisement du planteur;
• déséquilibre physiologique et psychologique, stress et fatigue chroniques causés par les longues heures de travail, le transport et le contrôle strict de la qualité, doublés d’un système de primes à la pièce
• blessures au dos découlant d’un grand nombre de flexions et de soulèvements de charges lourdes avec des harnais mal ajustés;
• problèmes biomécaniques des membres supérieurs causés par les flexions et extensions excessives des poignets pour saisir les plants dans les plateaux;
• blessures aux poignets causés par la transmission du choc lorsqu’un outil de plantation frappe une roche dissimulée, secouant soudainement le poignet;
• surcharges musculaires des membres supérieurs en raison de la nature répétitive du travail et l’effort musculaire intensif requis pour enfoncer le bâton semoir.

Dangers physiques :

• coups de soleil;
• contraintes thermiques et coups de chaleur;
• déshydratation;
• gerçures et égratignures aux mains causées par leur contact continu avec la terre.

Risques d’accident :

• faux pas et chutes, surtout sur les terrains accidentés;
• blessures graves aux genoux, aux jambes et aux chevilles causées par les chutes répétitives, le contact avec les outils et le compactage du sol;
• lacérations et irritations de la peau causées par le contact répété avec le matériel, les outils et la terre;
• blessures aux yeux causées par les brindilles et autres débris;
• incendies de forêt;
• variations excessives du temps.