FICHE TECHNIQUE SANTÉ-SÉCURITÉ - MATIÈRES INFECTIEUSES

SECTION 1 - AGENT INFECTIEUX

NOM : Rickettsia prowazekii, Rickettsia canadensis (auparavant R. canada)

SYNONYME OU RENVOI : typhus à poux, typhus épidémique, typhus exanthématique, typhus classique, maladie de Brill-Zinsser

CARACTÉRISTIQUES : bactérie pléomorphe à gram négatif, intracellulaire obligatoire

SECTION II - DANGER POUR LA SANTÉ

PATHOGÉNICITÉ : début de nature variée, souvent brutal et accompagné de céphalées, de frissons, de fièvre, de prostration et de douleurs généralisées; une éruption maculeuse apparaît après 5 à 6 jours au sommet du thorax et se propage ensuite au corps entier (épargne le visage, la paume des mains et la plante des pieds); toxémie prononcée; la maladie se termine environ 2 semaines après l'apparition de la fièvre; en l'absence de traitement, le taux de létalité varie de 10 - 40 %; il peut se produire une résurgence après plusieurs années sous forme de maladie de Brill-Zinsser

ÉPIDÉMIOLOGIE : observé dans les régions infectées par les poux et là où l'hygiène laisse à désirer; foyers endémiques dans les régions montagneuses de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud, en Afrique et en Asie; aux États-Unis, la dernière épidémie de typhus à poux est survenue en 1921; la maladie existe maintenant sous forme de zoonose des écureuils volants (33 cas d'infection entre 1976 et 1984)

GAMME D'HÔTES : l'humain, l'écureuil

DOSE INFECTIEUSE : < 10 organismes

MODE DE TRANSMISSION : le pou de corps est infecté lorsqu'il se nourrit du sang d'un malade atteint de typhus aigu; les poux infectés éliminent les rickettsies dans leurs excréments, lesquels sont rejetés au moment où les poux piquent; l'humain s'infecte en frottant les excréments du pou ou des poux écrasés dans la blessure causée par la morsure ou dans des excoriations superficielles de la peau; inhalation de poussière contaminée par des excréments de poux; peut être transmis à partir de l'écureuil par la morsure des puces d'écureuils

PÉRIODE D'INCUBATION : 1 à 2 semaines, habituellement 12 jours

TRANSMISSIBILITÉ : ne se transmet pas directement d'une personne à l'autre; les malades peuvent infecter les poux au cours de la phase fébrile de la maladie et probablement pendant 2 à 3 jours après la défervescence thermique; le pou est infectieux dans les 2 à 6 jours qui suivent le repas infectant (les poux sont infectieux plus tôt s'ils sont écrasés)

SECTION III - DISSÉMINATION

RÉSERVOIR : l'humain conserve l'infection entre les épidémies; le danger lié à l'écureuil volant n'a pas encore été établi

ZOONOSE : probablement par l'intermédiaire de l'écureuil volant

VECTEURS : pou de corps - Pediculus humanus

SECTION IV - VIABILITÉ

SENSIBILITÉ AUX MÉDICAMENTS : sensible aux tétracyclines, au chloramphénicol et à la doxycycline

SENSIBILITÉ AUX DÉSINFECTANTS : sensible à l'hypochlorite de sodium à 1 %, éthanol à 70 %, au glutaraldéhyde, au formaldéhyde

INACTIVATION PAR DES MOYENS PHYSIQUES : sensible à la chaleur humide (121 °C pendant au moins 15 min) et à la chaleur sèche (160-170 °C pendant au moins 1 heure)

SURVIE À L'EXTÉRIEUR DE L'HÔTE : les rickettsies peuvent demeurer viables dans les déjections de poux et dans les poux morts pendant des semaines

SECTION V - ASPECTS MÉDICAUX

SURVEILLANCE : l'entourage immédiat du sujet doit être observé pendant 2 semaines afin de déceler les signes de la maladie; il se produit une réaction croisée entre R. prowazekkii et R. typhi

PREMIERS SOINS ET TRAITEMENT : chez les malades gravement atteints soupçonnés de typhus, on ne doit pas attendre les résultats de la confirmation en laboratoire pour instituer l'antibiothérapie; traitement au moyen de chloramphénicol ou de tétracyclines

IMMUNISATION : le vaccin n'est pas commercialisé (on immunise les personnes qui se rendent dans les régions fortement endémiques, p. ex., les militaires); un vaccin vivant préparé à partir de la souche E atténuée de R. prowazekii semble prometteur

PROPHYLAXIE : application d'insecticide rémanent sur les vêtements et traitement des cheveux en vue de détruire les oeufs

SECTION VI - DANGERS POUR LE PERSONNEL DE LABORATOIRE

INFECTIONS LIÉES OU ACQUISES AU LABORATOIRE : 56 cas signalés de typhus épidémique jusqu'en 1976 dont 3 décès; 57 cas signalés de typhus (le type de typhus n'est pas indiqué)

SOURCES ET ÉCHANTILLONS : poux infectés de façon naturelle ou à des fins expérimentales et déjections de ces poux; les écureuils volants peuvent aussi constituer une source directe d'infection

DANGERS PRIMAIRES : inoculation parentérale accidentelle et exposition aux aérosols infectieux

DANGERS PARTICULIERS : aucun

SECTION VII - PRÉCAUTIONS RECOMMANDÉES

EXIGENCES DE CONFINEMENT : méthodes et confinement du niveau de biosécurité 2 pour les travaux de nature non propagatrice (tests sérologiques, frottis); niveau de biosécurité 3 pour toutes les manipulations de matériel infectieux, y compris l'autopsie des animaux et l'ensemencement, l'incubation et la récolte d'oeufs embryonnés ou de cultures tissulaires, si on manipule des arthropodes et des écureuils volants, il faut avoir recours aux méthodes et aux installations du niveau de biosécurité 3

VÊTEMENTS PROTECTEURS : gants et blouse serrée aux poignets et attachant dans le dos pour les travaux portant sur l'agent en question

AUTRES PRÉCAUTIONS : aucune

SECTION VIII - RENSEIGNEMENTS RELATIFS À LA MANIPULATION

DÉVERSEMENTS : laisser retomber les aérosols; endosser des vêtements protecteurs, couvrir soigneusement la substance déversée avec des serviettes de papier et appliquer de l'hypochlorite de sodium à 1 %, de la périphérie vers le centre; laisser agir pendant une période suffisante (30 min) avant de procéder au nettoyage

ÉLIMINATION : décontaminer la substance avant de l'éliminer; stérilisation par la vapeur, incinération

ENTREPOSAGE : en contenants scellés étiquetés de manière appropriée

SECTION IX - RENSEIGNEMENTS DIVERS

Date : janvier 2001

Préparée par : Bureau de la sécurité des laboratoires, ASPC

Bien que les renseignements, opinions et recommandations contenus dans la présente Fiche technique santé-sécurité proviennent de sources que nous jugeons fiables, nous ne nous rendons pas responsables de leur justesse, de leur caractère exhaustif ou de leur fiabilité, ni des pertes ou blessures encourues par suite de l'utilisation des renseignements. Comme on découvre fréquemment de nouveaux dangers, il est possible que ces renseignements ne soient pas à jour.

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