Foire aux questions sur l'acide folique
- Qu'est-ce que l'acide folique?
- Qu'entend-on par anomalies du tube neural (ATN)?
- Quelle quantité d'acide folique une femme
devrait-elle prendre?
- Quels aliments sont riches en acide folique?
- Est-il possible de prendre trop d'acide folique?
- Les ATN peuvent-elles être détectées
avant la naissance?
1. Qu'est-ce que l'acide folique?
L'acide folique, ou folate ou folacine, est l'une des vitamines
B qui contribue à la croissance harmonieuse du foetus. C'est
une vitamine essentielle au développement normal de la colonne
vertébrale, du cerveau et du crâne de votre bébé,
particulièrement durant les quatre premières semaines
de la grossesse. Il est donc important de commencer à prendre
des suppléments de vitamines qui contiennent de l'acide
folique avant de devenir enceinte afin de réduire le risque
d'anomalies du tube neural.
2. Qu'entend-on par anomalies du tube neural
(ATN)?
Les anomalies du tube neural (ATN) sont des malformations congénitales
dues à un défaut de fermeture du tube neural durant
les premières semaines de la grossesse qui entraînent
des anomalies de la colonne vertébrale, du cerveau ou du
crâne qui peuvent causer la mort du bébé ou
une infirmité qui persistera toute sa vie. Le tube neural
se ferme au début de la grossesse, souvent avant que la
femme apprenne qu'elle est enceinte. Le spina bifida est l'ATN
la plus fréquente.
3. Quelle quantité d'acide folique une
femme devrait-elle prendre?
Toutes les femmes enceintes, ou qui pourraient le devenir, devraient
prendre une multivitamine contenant 0,4 mg d'acide folique tous
les jours. Afin de réduire le risque d'ATN, vous devriez
commencer à prendre le supplément vitaminique au
moins trois mois avant d'être enceinte et continuer pendant
les trois premiers mois de votre grossesse. Parlez-en à votre
professionnel de la santé qui vous fera connaître
le supplément qui vous convient le mieux. Si vous avez déjà eu
un enfant atteint d'ATN ou s'il y a des cas d'ATN dans votre famille,
consultez votre médecin. On vous conseillera peut-être
de prendre une dose plus forte d'acide folique. Si vous êtes
diabétique, obèse ou épileptique, le risque
d'avoir un bébé atteint d'ATN est plus élevé;
vous devriez donc consulter votre médecin avant de planifier
une grossesse.
4. Quels aliments sont riches en acide folique?
Le fait de prendre un supplément de vitamines ne réduit
pas ni ne remplace la nécessité d'une alimentation
saine et équilibrée, selon le Guide alimentaire canadien
pour manger sainement. Les légumes vert foncé (les
brocolis, les épinards, les pois et les choux de Bruxelles),
le maïs, les lentilles, les pois et les haricots secs ainsi
que les oranges et le jus d'orange sont d'excellentes sources d'acide
folique. Les pains complets et les aliments enrichis d'acide folique
contiennent aussi de grandes quantités de la vitamine.
5. Est-il possible de prendre trop d'acide folique?
Ne prenez pas plus d'une dose par jour de supplément de
vitamines, tel qu'il est indiqué sur l'étiquette
du produit. Il n'est pas recommandé de dépasser la
dose de 1 mg par jour d'acide folique sans demander l'avis de votre
médecin. À fortes doses, certaines substances, comme
les multivitamines, pourraient faire plus de tort que de bien.
C'est particulièrement vrai dans le cas de la vitamine A
sous la forme de rétinol. Essayez de choisir un supplément
qui contient de la vitamine A sous forme de bêta-carotène
plutôt que de rétinol. Cette différence est
précisée sur l'étiquette.
6. Les ATN peuvent-elles être détectées
avant la naissance?
Certaines ATN peuvent être détectées avant
la naissance à l'aide de tests de dépistage prénatal.
Si vous êtes enceinte et que vous désirez en savoir
plus sur le diagnostic prénatal des ATN, discutez avec votre
professionnel de la santé du dépistage sanguin prénatal
ou de l'échographie périnatale, deux tests qui pourraient
vous renseigner sur la présence ou non d'ATN chez votre
enfant.
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