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![Agence de santé publique du Canada](/web/20061214055202im_/http://www.phac-aspc.gc.ca/gfx_common/dgspsp.gif)
Section des pathogènes transmissibles
par le sang
Feuillet d'information sur l'hépatite B
Cause
- Virus de l'hépatite B (VHB).
- Virus ADN de la famille des hépadnaviridés. Certaines
caractéristiques communes avec les rétrovirus.
- L'antigène de surface du virus de l'hépatite B (HbsAg)
a été découvert en 1965.
- Le HbsAg est également appelé antigène australien.
- Il existe quatre sérotypes et sept génotypes de l'hépatite
B humaine.
Caractéristiques cliniques
Période d'incubation |
De 2 à 6 mois |
Infectivité |
Environ 100 fois plus infectant que le VIH. |
Maladie aiguë |
Chez environ 90 % des adultes, l'organisme se libère
du virus après une infection grave. |
Infection chronique |
Environ 350 millions de personnes (>=5%) ont une infection
chronique.
De 15 % à 40 % subissent des dommages au foie et contractent une
maladie du foie. |
Décès causés par une maladie chronique
du foie, une maladie consécutive à des dommages au foie
ou un cancer du foie |
De 15 % à 25 % de risques; plus de 1
million de personnes par année dans le monde.
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Des changements dans la structure génétique du virus de
l'hépatite B (mutations) peuvent être responsables de dommages
plus graves au foie.
Signes et symptômes
- Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux); autres symptômes
généraux, comme de la fatigue, une perte d'appétit,
des douleurs aux articulations, des douleurs à l'estomac et une
sensation de malaise.
- Les symptômes n'apparaissent pas dans tous les cas et au moins
30 % des victimes d'une infection grave ne présentent pas forcément
de symptômes.
Modes de transmission
- La plupart des infections surviennent lorsque des liquides corporels
(sang et produits sanguins, p. ex.) d'une personne infectée pénètrent
dans l'organisme d'une personne qui n'est pas protégée
contre le virus. Le VHB a aussi été trouvé dans
le sperme.
- Les modes d'infection sont notamment les contacts sexuels avec une
personne infectée et l'exposition à des aiguilles et à d'autres
objets « pointus » ayant été contaminés
par le VHB (concerne notamment les personnes qui utilisent des drogues
injectables).
- Le virus peut aussi se transmettre de la mère au nouveau-né au
moment de l'accouchement (transmission verticale).
Personnes à risque
Personnes |
Niveaux de risque |
Utilisateurs de drogues qui partagent des aiguilles
ou d'autres équipements d'injection |
Élevé |
Personnes qui « sniffent » des drogues |
Élevé |
Personnes ayant des rapports sexuels non protégés
avec de multiples partenaires |
Élevé |
Hommes homosexuels |
Modéré |
Personnes provenant de pays où le virus est fréquent
(Afrique, Asie du Sud-Est, Proche-Orient, Îles du Pacifique-Sud
et du Pacifique-Ouest, bassin amazonien, Haïti et République
dominicaine) |
Modéré |
Personnes qui effectuent un séjour en prison |
Modéré |
Hémophiles |
Faible |
Personnes qui reçoivent des traitements d'hémodialyse |
Faible |
Travailleurs de la santé, travailleurs des services
d'urgence |
Faible |
Prévention
- Les vaccins permettant de prévenir l'hépatite B constituent
la meilleure protection.
- S'efforcer d'éviter les comportements à risque, comme
les relations sexuelles non protégées et l'utilisation
de drogues injectables.
- Les femmes enceintes doivent subir un test de dépistage de
l'hépatite B. Si elles sont positives, elles peuvent éviter
que leur nouveau-né ne soit infecté en prenant un certain
nombre de mesures simples.
- Éviter de partager des articles personnels (brosses à dents
et rasoirs, p. ex.) risquant d'être infectés par du sang.
- Le tatouage et le perçage de la peau présentent aussi
un risque de transmission du virus. Il faut donc choisir avec soin la
personne qui effectue ces procédures. À moins que l'équipement
ne soit nettoyé et stérilisé convenablement, il
peut y rester du sang d'une personne infectée.
- Il est conseillé aux travailleurs de la santé et aux
autres personnes pouvant venir en contact avec du sang, des produits
sanguins ou d'autres liquides corporels de se faire vacciner contre l'hépatite
B.
Renseignements sur la vaccination
- Il existe un vaccin permettant de prévenir le virus de l'hépatite
B.
- Il est recommandé à tous les membres des groupes « à risque » de
discuter avec leur fournisseur de soins de santé de la possibilité de
se faire vacciner.
- La plupart des provinces canadiennes offrent un programme d'immunisation
dans les écoles. Dans le cas des enfants de 0 à 15 ans,
il est recommandé de s'informer sur la possibilité pour
eux de recevoir le vaccin contre l'hépatite B.
Traitement
Les deux traitements standard contre l'hépatite B sont l'interféron
et le lamivudine. L'interféron n'est utilisé que pendant
de courtes périodes. Si ce traitement est efficace, l'organisme
supprimera le virus de lui-même. Le lamivudine peut être utilisé de
la même manière ou pour enrayer le virus sur une longue période.
De nouveaux traitements, comme l'adéfovir, sont efficaces dans
les cas où l'infection résiste au lamivudine.
Données canadiennes sur les tendances relatives au VHB
- L'incidence de l'hépatite B était d'environ 4,2 cas
par tranche de 100 000 habitants en 1999 (Santé Canada, Maladies à déclaration
obligatoire en ligne).
- Selon les estimations, la prévalence se situe entre 0,7 % et
0,9 %, tandis que la répartition des cas varie selon l'origine
ethnique, la nature du travail et les groupes à risque.
Source : Section des pathogènes transmissibles par le sang, Division
de l'hémovigilance et des infections acquises en milieu de soins
de santé, Santé Canada, 2003.
[Division de l'hémovigilance et des
infections acquises en milieu de
soins de santé]
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