Volume : 21S1• avril 1996

Lignes directrices pour la lutte antituberculeuse dans les
établissements de soins et autres établissements au Canada

IV. PROGRAMME DE LUTTE ANTITUBERCULEUSE

F. Protection respiratoire personnelle (masques)

Il est impossible d'établir des exigences précises concernant la protection respiratoire efficace contre la tuberculose sur la foi des données actuelles pour plusieurs raisons. Les patients atteints de tuberculose n'ont pas tous le même degré d'infectivité et les personnes exposées n'ont pas toutes le même degré de réceptivité à l'infection (voir partie III). On n'a pas encore déterminé quelle est la dose infectieuse minimale pouvant entraîner la transmission de la tuberculose mais, en théorie, un seul organisme peut causer l'infection (36,75,85) . De même, la dose infectieuse maximale n'entraînant pas la transmission de M. tuberculosis n'a pas été définie (36) . Ce qui vient compliquer davantage cette question, c'est que la durée et la nature de l'exposition du travailleur de la santé aux patients atteints de tuberculose sont également variables (voir partie IV.D.7).

Si l'on se fonde sur des considérations théoriques relatives à la taille des particules, on peut affirmer que pour être efficace un masque de protection respiratoire personnelle devrait satisfaire aux exigences suivantes ou même les dépasser :

• filtrer les particules de 1 micron (dans la tuberculose, la taille des particules infectieuses varie de 1 à 5 microns);

• avoir une capacité de filtration de 95 %, vérifiée à l'état neuf; et

• assurer une bonne étanchéité faciale (infiltration d'air inférieure à 10 %).

L'efficacité des masques est fonction de tous les facteurs susmentionnés. Pour que le masque puisse filtrer les noyaux de gouttelettes, l'air doit passer à travers le masque et non autour de celui-ci. Lorsqu'il y a un jour entre le masque et la peau, l'air cherchera à s'infiltrer par ces espaces plutôt que de passer à travers le filtre. Les masques absolus qui ne sont pas bien ajustés laissent passer l'air, ce qui réduit l'efficacité globale du masque (79,80) . Par exemple, un masque qui offre une efficacité et une étanchéité de 90 % est aussi efficace qu'un masque dont l'efficacité est de 99,97 %, mais dont l'étanchéité n'est que de 80 % (36) .

Types de masques
Les masques chirurgicaux réduisent efficacement l'aérosolisation des particules infectieuses expirées. Les patients qui sont atteints ou qu'on soupçonne d'être atteints de tuberculose infectieuse devraient porter un masque chirurgical (ou un masque plus efficace qui n'est pas doté d'une valve d'expiration) pendant le transport ou lorsqu'ils doivent quitter la chambre d'isolement. Les masques chirurgicaux filtrent efficacement moins de 50 % des particules inhalées dont la taille varie entre 1 et 5 microns et ont des infiltrations importantes parce qu'ils ne sont pas étanches. Ainsi, les masques chirurgicaux ne préviennent pas l'inhalation de noyaux de gouttelettes (86,87) . Aux États-Unis, le NIOSH désigne les masques chirurgicaux par le terme «masques».

Nota : Le NIOSH utilise maintenant le terme : «respirator» (respirateur) pour désigner les appareils de protection respiratoire portés par les travailleurs de la santé. Dans le présent document, le terme «masque» désigne les appareils de protection respiratoire portés par les patients ou les travailleurs de la santé.

Les respirateurs personnels à surpression ne sont généralement pas recommandés pour les soins aux patients atteints de tuberculose.

Ajustement au visage
Il faudrait prendre les mesures du travailleur de la santé et lui donner une formation concernant la bonne façon de porter le masque afin de garantir une bonne étanchéité. Il a été recommandé de procéder à une vérification en bonne et due forme de l'ajustement au moment de l'embauche, au moins une fois l'an ou chaque fois qu'il faut changer le type de masque offert au personnel (36,88) . Il existe diverses méthodes de vérification de l'ajustement. Il est possible de déterminer si un masque est bien étanche au moyen, par exemple, de méthodes d'ajustement reconnues (p. ex., test à la saccharine (89) ) ou à l'aide de méthodes informelles (vérification d'ajustement) dans lesquelles on demande à la personne de prendre une bonne inspiration rapide afin de déterminer si le masque est bien étanche.

En raison de la grande diversité des conformations faciales qu'on retrouve dans la population canadienne, il peut être nécessaire de mettre à la disposition du personnel plusieurs tailles, marques ou modèles de masques afin de faire en sorte que tous les utilisateurs puissent avoir un masque bien ajusté. Même chez la même personne, des fluctuations de poids peuvent influer sur l'ajustement du masque et sur le type de masque qui assure la meilleure étanchéité. Il a été établi qu'il est plus difficile d'obtenir une bonne étanchéité chez les personnes qui portent la barbe.

Acceptabilité du masque
Lorsqu'on tente d'évaluer l'efficacité du masque, il faut déterminer si celui-ci est acceptable pour la personne qui est appelée à le porter. Il faut dont consulter le travailleur de la santé au sujet des facteurs suivants :

• confort;

• difficultés de communiquer;

• difficultés de respirer;

• fatigue;

• problèmes visuels;

• difficulté d'exécuter certaines tâches; et

• confiance dans l'efficacité du dispositif.

Recommandations concernant le port du masque
Le masque devrait être porté par les travailleurs de la santé et d'autres personnes quand :

• ils prodiguent des soins à des patients qu'on sait ou qu'on croit atteints de tuberculose contagieuse;

• ils pénètrent dans une chambre d'isolement où se trouve un cas confirmé ou suspect de tuberculose contagieuse;

• un patient qu'on sait ou qu'on croit atteint de tuberculose contagieuse subit une intervention qui risque de produire l'aérosolisation de particules infectieuses ou de provoquer une toux ou la production d'expectorations abondantes, même si la salle est ventilée convenablement;

• ils sont en contacts avec un patient qui présente des signes ou des symptômes évocateurs d'une tuberculose contagieuse (c.-à-d. durant le transport en ambulance ou le transport en détention préventive);

• ils manipulent des cultures de mycobactéries au laboratoire; et

• ils pratiquent une autopsie (voir partie VI).

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