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Fiche : Le bénévolat comme moyen de contribuer à
la santé des communautés
Thème : La participation aux organismes bénévoles
peut être un moyen de développer des environnements sociaux
sains et des communautés en santé.
Les environnements sociaux et la santé
- L'environnement social constitue une ressource de santé pour
les résidants d'une communauté : les liens communautaires,
l'interaction sociale et les relations coopératives tendent à
atténuer les stress de la vie quotidienne.
- La cohésion au sein d'une communauté reflète
l'adhésion à des groupes, la participation des citoyens,
les réseaux communautaires, les niveaux de confiance et le partage
d'information inhérente aux relations sociales. Par exemple,
la cohésion suppose qu'un veuve âgée surveille les
enfants des voisins à leur départ et à leur arrivée
en autobus scolaire, tandis que ses voisins surveille sa maison pendant
ses absences,
- Ces facteurs sont des ressources pour composer avec le stress et ils
favorisent la santé, le bien-être et les modes de vie sains.
Une participation accrue à la vie communautaire, par exemple
par l'adhésion à des organismes bénévoles
ou la hausse des niveaux de confiance au sein d'une communauté,
se traduit par des gains sur le plan de la santé communautaire.
- La recherche de Kawachi et ses collaborateurs aux États-Unis
établit un lien entre les faibles niveaux de confiance interpersonnelle
et d'adhésion à des groupes au sein d'une communauté
et la mauvaise santé et des taux de décès plus
élevés.
Le bénévolat : création de liens communautaires
- La participation sociale par le bénévolat est un important
élément des communautés saines, intégrées
et sécuritaires.
- Dans les communautés où les ressources éducatives
et financières sont faibles, le développement de la cohésion
sociale peut améliorer la santé.
- Les organismes bénévoles ont des effets positifs sur
les facteurs qui influent sur la santé en favorisant l'interaction
entre les membres de la communauté.
- En raison de leurs rapports à l'engagement communautaire et
aux réseaux sociaux, les activités pourraient accroître
les avantages des approches communautaires à la promotion de
la santé.
SOURCES
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public health and epidemiology », Social Science and Medicine, 47(9),
pp. 1181-1188.
Gillies, P. (1998). « Effectiveness of alliances and partnerships
for health promotion », Health Promotion International, 13(2), pp.
99-120.
Putnam, Robert (2000). Bowling Alone: the collapse and revival of American
community, New York, Simon and Schuster.
Kawachi, I. et coll. (1997). « Social capital, income inequality
and mortality », American Journal of Public Health, 87(9), pp. 1491-1498.
Kawachi, I. et Kennedy, B. (1997). « Health and social cohesion:
why care about income inequality? », British Medical Journal, 314
(5 avril), pp. 1037-1040.
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