Le Programme des UXO et des anciens sites du MDN : Foire aux questions

Réponse : L'acronyme « UXO » signifie « munition explosive non explosée ». Il s'agit d'une munition explosive qui a été amorcée, munie d'un détonateur, armée ou préparée par un autre procédé pour &ecire;tre mise en oeuvre, et qui a été tirée, larguée, lancée ou mise en place de manière à constituer un danger pour les personnes, les opérations ou les installations et qui demeure non explosée, soit à cause d'un mauvais fonctionnement ou d'un vice de fabrication, soit pour toute autre raison. Les UXO comportent, par exemple, les bombes, les grenades, les obus, les mortiers, les fusées éclairantes, les roquettes et les mines, comme les mines utilisées en milieux marins.

R : Il est difficile, même pour un spécialiste, de déterminer si un objet est une UXO. Il existe une grande variété de formes et de dimensions d'UXO, allant des grosses bombes et autres gros projectiles aux munitions de petit calibre. Certaines UXO peuvent avoir la forme d'un contenant ou d'une balle, d'autres peuvent ressembler à un bâton ou une matraque. D'autres, par contre, ressemblent davantage à l'image que l'on se fait habituellement d'une bombe ou d'un obus.

De surcroît, il s'avère difficile de déterminer s'il s'agit d'une UXO, puisqu'il ne faut pas la toucher ou la déplacer de quelle que façon que ce soit. On ne peut pas la déterrer ni la retirer du sol pour l'examiner. Même des spécialistes et le personnel formé en conséquence ne déplacent pas les objets dont ils ne peuvent déterminer la nature. Ils essaient habituellement de les faire exploser sur place, et ce, en assurant leur propre sécurité et celle des autres.

R : Un ancien site contenant des UXO du MDN peut signifier :

Un site qui appartenait autrefois au MDN ou qui était loué ou utilisé par le MDN et qui contient des UXO en raison d'opérations militaires passées (historiques).
Un site qui n'a jamais appartenu au MDN mais qui contient des UXO en raison d'opérations militaires passées (historiques).
Une épave ou une autre source d'UXO se trouvant à l'intérieur de la zone exclusivement économique canadienne autorisée de 200 miles marins.

Concrètement, il s'agit de sites où l'on peut trouver des UXO, c'est à dire ici et là au pays (sur les terres, dans les rivières, les lacs et en mer). Ces sites contiennent des munitions pouvant exploser et entraîner des blessures si on les déplace.

Q : Pourquoi devrais je me préoccuper des UXO, surtout si la plupart d'entre elles sont présentes depuis longtemps sans causer aucun dommage?

R : Les UXO contiennent des matières explosives qui étaient censées exploser. Pour une raison quelconque, cela n'a pas été le cas ou bien il n'y a eu qu'une explosion partielle. Par conséquent, le risque d'explosion demeure entier. En fait, en ce qui concerne certaines UXO, plus elles demeurent longtemps dans le sol ou sous l'eau, plus elles sont instables.

En outre, les UXO peuvent bouger ou être exposées au fil du temps. Par exemple, les cycles de gel et de dégel, les inondations et les tempêtes peuvent exposer des munitions enfouies ou bien les déplacer d'un endroit à l'autre.

Q : Qu'arrivera t il si je marche ou si je roule avec mon vélo sur une UXO?

R : Il est presque impossible de prédire ce qui peut survenir. Dans bien des cas, vous aurez de la chance et il ne se passera rien. Vous vous rendrez peut être même pas compte qu'elle se trouve à cet endroit. Par contre, elle peut également exploser.

Si elle n'explose pas, mais que vous savez qu'il s'agit d'une UXO, n'y touchez pas et ne la déplacez pas. Quittez l'endroit et appelez la police pour signaler votre découverte ou demandez à un adulte de le faire. Rappelez vous de l'endroit où vous avez découvert l'objet - ce renseignement est essentiel.

R : Non. Dans le cas d'objets enfouis complètement ou partiellement, il peut être tentant d'essayer de les découvrir davantage pour mieux déterminer la nature de l'objet. Certaines UXO peuvent exploser si elles bougent un petit peu voire même pas du tout. N'y touchez pas et quittez l'endroit.

Q : Que dois je faire si je vois une UXO?

R :

N'y touchez pas et ne la déplacez pas en aucune façon.
Quittez l'endroit.
Composez le numéro d'urgence locale (le 9-1-1, dans la plupart des cas) et demandez la police. Ou, parlez en à un adulte (par exemple, à vos parents, à un professeur).
N'utilisez pas un téléphone cellulaire près des UXO (il risque de les faire exploser).
Signalez l'objet que vous avez découvert et son emplacement.
Suivez les directives que vous donnera le service d'urgence.

Q : Que dois je faire si mes amis jouent avec un objet qui pourrait être une UXO?

R : Assurez vous de rester en sécurité (ne vous approchez pas trop de l'objet, ne le déplacez pas ou ne lancez rien sur celui ci). Essayez de convaincre vos amis de ne pas y toucher et dites leur pourquoi. Si vous n'y parvenez pas, quittez l'endroit et composez le numéro d'urgence locale ou prévenez un adulte.

R : Cela dépend de sa conception, du calibre des munitions ainsi que de la quantité d'explosif qu'elle contient. Certaines bombes et certains obus d'artillerie sont conçus pour détruire complètement un immeuble. Une explosion peut faire énormément de dommages.

Q : Après avoir localisé un ancien site et déterminé son niveau de risque, procède t-on à une nouvelle évaluation à une date ultérieure?

R : Oui. Des études périodiques font partie intégrante de la gestion des anciens sites contenant des UXO. Par exemple, certains sites seront considérés à faibles risques en raison de l'éloignement de la propriété. Au fil du temps, ces sites peuvent présenter des risques élevés au fur et à mesure de l'accroissement de l'utilisation humaine de la propriété. Ils feront l'objet d'une nouvelle évaluation et seront gérés en conséquence.