Normes d'échange de données
Plusieurs normes récentes visent à faciliter l'échange de données dans un environnement réparti.
Elles permettent d'effectuer de manière transparente des recherches dans plusieurs ressources
installées dans différents types de système. Cette possibilité peut être exploitée :
- dans des projets conjoints, afin de rendre accessibles dans une même recherche des données
de plusieurs organismes,
- au sein d'un organisme, afin de rendre ses données accessibles à un public élargi qui se
sert de systèmes et d'interfaces variés.
La page Projets de recherche et de mise
en œuvre de normes cite des projets relatifs à des normes
d'accès dans un environnement réparti.
Plusieurs normes sont valables pour les musées :
Z39.50 (ANSI Z39.50)
Z39.50 est un protocole qui peut être mis en œuvre dans n'importe quel
environnement informatique. Il définit des modalités standard
de communication entre deux ordinateurs en vue de l'extraction
d'information. Grâce à ce protocole, une même interface
permet l'accès à plusieurs systèmes de manière pratiquement
transparente pour l'utilisateur1.
Z39.50 est une norme ANSI également adoptée par l'ISO
sous le nom ISO23950.
Le protocole Z39.50 repose sur une architecture client–serveur.
- Le client envoie une demande de recherche à un serveur d'information. Ce dernier
effectue la recherche dans une ou plusieurs bases de données qui peuvent être à divers
endroits, dans des environnements informatiques différents et dotés d'interfaces
utilisateur différentes. Un utilisateur peut introduire sa recherche dans un système
client Z39.50 à l'aide de l'interface et des commandes de recherche auxquels il est
habitué.
- Le serveur renvoie au client les résultats de la recherche, dans le format d'origine
du client. Ainsi, le protocole Z39.50 offre une vue cohérente de l'information provenant
d'une grande variété de sources et permet aux systèmes clients d'intégrer de l'information
fournie par de nombreux serveurs et bases de données2.
Le protocole Z39.50 présente des inconvénients. Il
faut installer et tenir à jour un logiciel particulier,
et son coût peut être prohibitif. Ce protocole se limite
d'autre part aux besoins de recherche et d'extraction d'information
mais ne concerne pas l'échange de données. Ces problèmes
ne sont pas encore résolus. Le protocole Z39.50 n'est
pas largement utilisé, et d'autres moyens techniques tels
que le système RDF
et XML
peuvent être plus efficaces. Pour obtenir de plus amples
renseignements sur les questions liées aux applications
du protocole Z39.50, consultez la page http://www.collectionscanada.ca/9/1/p1-242-f.html.
Des profils Z39.50 ont été élaborés dans le milieu des musées et des bibliothèques afin d'adapter
les recherches aux données de ces établissements. Certains profils Z39.50 ont été
mis au point pour faire ressortir les caractéristiques particulières requises en vue de la recherche
et de l'extraction d'information sur le patrimoine culturel. Les deux profils suivants ont été
conçus pour être utilisés dans des musées et des bibliothèques :
Le profil du CIMI
Le CIMI
(Consortium for Interchange of Museum Information
— Consortium pour l'échange d'information muséologique)
a élaboré un profil pour les données du patrimoine culturel.
Ce profil a été mis au point et testé dans le cadre du
projet CHIO
(Cultural Heritage Information Online — Information
en ligne sur le patrimoine culturel) du CIMI et du projet
européen Aquarelle. Le profil actuel du CIMI intègre
le profil original du CIMI employé dans le projet CHIO
et le profil mis au point pour le projet Aquarelle.
Le profil du CIMI n'est disponible qu'en anglais.
Le profil Bath
Le profil Bath est un profil reconnu à l'échelle internationale et géré par la Bibliothèque
nationale du Canada. Il a été mis au point dans le but de faciliter l'accès réparti à partir
d'applications bibliothéconomiques.
Profil Zthes
Le profil Zthes est employé pour la navigation dans des thésaurus hiérarchiques faisant appel à la norme Z39.50. Reconnaît les thésaurus bilingues et comprend une DTD XML pour l'échange de thésaurus.
Le RCIP a réalisé un essai de mise en œuvre du protocole Z39.50 dans
le projet de biodiversité Fishnet. Pour plus de détails
à ce sujet, voir la page Projets
de recherche et de mise en œuvre de normes.
OAI (Open Archives Initiative)
Le protocole OAI était à l'origine un moyen de faciliter l'accès à des archives sous forme électronique.
Mais comme ce protocole est indépendant du contenu, il permet l'accès à une gamme de documents numériques,
notamment à de l'information muséologique.
Une grande partie des données produites et gérées par des musées n'est pas accessible aux moteurs de
recherche du Web car elle est généralement stockée dans des bases de données. Le protocole OAI pourrait
permettre aux musées :
- de rendre leurs données davantage accessibles par Internet,
- de participer plus facilement à des services de portail répartis,
- de donner une nouvelle vocation à leurs données de gestion des collections.
Le protocole OAI porte sur la collecte de métadonnées et sur la présentation de métadonnées conformes
à OAI. Un musée désireux d'échanger des données à l'aide du protocole OAI doit créer un
référentiel conforme à OAI...
- en présentant ses données en XML
selon un protocole technique simple. La norme
Dublin
Core (sans qualificatifs) est la norme minimale
d'échange exigée par le protocole OAI. Cependant, pour fournir
une description plus détaillée, on peut employer tout
autre ensemble de métadonnées décrit par une
DTD
de XML (par exemple la DTD
XML SPECTRUM).
- en définissant la configuration de son serveur Web de manière à ce qu'il puisse traiter des
demandes émises dans le cadre du protocole OAI.
Le protocole OAI est conçu pour être facile à mettre en œuvre, avec un
minimum d'obstacles techniques. Il ne requiert aucun équipement
particulier et est moins coûteux à mettre en œuvre
que le protocole Z39.50. Par contre, il est relativement
peu éprouvé et il y a encore des problèmes à résoudre. Le
protocole OAI est actuellement en phase d'expérimentation,
et des organismes tels que le CIMI
font des projets pilotes pour évaluer s'il constitue une
option réaliste et fonctionnelle pour la communauté muséale.
Le CIMI a produit un code générique, et les membres du CIMI
peuvent télécharger de la documentation sur la création
de référentiels. Le 14 juin 2002, Open Archives Initiative a lancé la version 2.0 du protocole, maintenant considérée comme la spécification définitive.
Un schéma XML pour la version simple de DC
peut maintenant être employé avec le protocole OAI.