Action de grâces et jour du Souvenir

Le jour de l'Action de grâces fut célébré au Canada pour la première fois après la Confédération le 15 avril 1872, à l'occasion de la guérison du prince de Galles (futur roi Édouard VII) d'une grave maladie.

On ne trouve plus mention de cette fête entre 1872 et 1879.

De 1879 à 1898 inclusivement, le jour de l'Action de grâces fut marqué chaque année un jeudi de novembre et de 1899 à 1907, un jeudi d'octobre, à l'exception des années 1901 et 1904, où l'on choisit à nouveau de le fêter un jeudi de novembre.

De 1908 à 1921, on opte pour un lundi d'octobre, la date exacte étant arrêtée par voie de proclamation.

De 1921 à 1930, la Loi du jour de l'Armistice prescrivait que le jour de l'Action de grâces devait avoir lieu le jour de l'Armistice, lequel était fixé par la Loi au lundi de la semaine du 11 novembre.

En 1931, le Parlement adoptait une loi modifiant la Loi du jour de l'Armistice, selon laquelle l'anniversaire de l'Armistice devait être célébré le 11 novembre, journée dorénavant appelée « Jour du Souvenir ».

C'est ainsi que l'ancienne pratique de fixer la date du jour de l'Action de grâces par voie de proclamation fut rétablie; depuis 1931, la fête est marquée le deuxième lundi d'octobre, à l'exception de l'année 1935 où, après en avoir arrêté la date au 14 octobre, on décida de tenir des élections générales ce jour-là. La célébration en fut ainsi reportée au 24 octobre, un jeudi. Il s'ensuivit une grande controverse et la pratique de célébrer le jour de l'Action de grâces un jeudi ne fut plus observée au cours des années suivantes.

De 1936 à 1956 inclusivement, une proclamation annuelle désignait le deuxième lundi d'octobre comme jour de l'Action de grâces. En 1957, toujours par voie de proclamation, la célébration du jour de l'Action de grâces fut fixée de façon permanente au deuxième lundi d'octobre, éliminant ainsi la nécessité d'une proclamation annuelle.

Avant 1867, la date du jour de l'Action de grâces était décidée par voie de proclamation, la première ayant été émise en 1799. On trouvera ci-jointe la liste des dates de proclamation du jour de l'Action de grâces ainsi que les raisons pour lesquelles celui-ci était célébré.

Dates de célébration du jour de l'Action de grâces et raisons pour lesquelles il fut célébré.