Parcs nationaux du Canada

Gestion des écosystèmes

Principes de gestion des écosystèmes

La gestion des parcs diffère énormément des types de gestion qui s'appliquent à d'autres espaces où les efforts entrepris peuvent viser la modification ou le contrôle de la nature, la production de récoltes ou l'extraction de ressources naturelles. À l'intérieur des parcs nationaux, ce que l'on recherche avant tout c'est le maintien des écosystèmes, incluant les espèces indigènes (qui proviennent de la région) dans leur état aussi naturel que possible. Or, pareil objectif comporte de sérieuses implications. En effet, les concepts et les pratiques étant jugés pertinents ou essentiels et qui conduisent à une gestion efficace des ressources sur d'autres terres deviennent tout à fait inappropriés dans le contexte des parcs nationaux.

Dans le contexte du plan directeur des parcs, le maintien de l'intégrité des écosystèmes dans les parcs constituera un défi de taille. Il est rare que les parcs recèlent des écosystèmes entiers ou intacts. À ceci s'ajoute les stress cumulatifs et grandissants issus d'autres sources telles que l'utilisation des terres avoisinantes, les effets en aval de la pollution de l'air et des eaux, les invasions d'espèces exotiques et les changements climatiques. Ces stress peuvent engendrer la dégradation irréversible des écosystèmes des parcs et la diminution de leur biodiversité.

La gestion des écosystèmes offre des bases conceptuelles sur lesquelles peut s'appuyer la protection des écosystèmes des parcs. Cette gestion requiert l'adoption d'une perception davantage globale de l'environnement naturel et nécessite que les décisions relatives à l'utilisation des terres soient prises en considérant la nature complexe des écosystèmes. Il est important de garder à l'esprit que les modes de gestion des parcs auront des répercussions sur les terres avoisinantes et sur leur gestion.

Pour être efficace, la gestion des écosystèmes doit être de grande portée et à long terme. La gestion des écosystèmes doit également bénéficier de nombreux appuis, lesquels seront acquis lors des consultations publiques sur la planification de la gestion. En particulier, elle requiert la collaboration et la compréhension de tous les partenaires dont les activités influencent l'intégrité écologique du parc. Parcs Canada a le devoir de faire preuve de leadership en travaillant de concert avec les autres agences impliquées dans la gestion des terres afin de développer une meilleur compréhension des relations qui existent entre les pratiques actuelles de gestion des terres et leurs effets sur l'environnement naturel. L'importance des parcs nationaux s'accroît davantage dans le contexte des efforts nationaux et internationaux visant le maintien de la biodiversité et des effectifs génétiques. Conséquemment, Parcs Canada négocie des ententes spécifiques avec les organismes provinciaux et territoriaux affectés à la gestion et la conservation des ressources et s'efforce d'appuyer les participations au programme « Homme et biosphère parrainé par l'UNESCO », ceci dans le but d'intégrer la planification régionale autour des parcs.

La gestion des écosystèmes se doit d'être crédible et pour ce faire, elle doit s'appuyer sur des principes scientifiques reconnus. Le partenariat est un concept d'importance si l'on considère que les universités, les organismes de conservation et le secteur privé peuvent offrir une aide précieuse dans l'établissement de projets de recherche et surveillance d'écosystèmes menés dans les parcs nationaux.

Les parcs nationaux du Canada appartiennent au peuple canadien; les visiteurs y sont également les bienvenus. Toutefois, dans la mesure où des résultats de recherches confirment que la structure et la fonction des écosystèmes d'un parc ont été sérieusement affectés et que les processus naturels ne peuvent assurer la rencontre des objectifs de restauration, l'action directe est justifiable. Comme il est vraisemblable que les interventions visant à restaurer les écosystèmes occasionneront des effets durables et de grande portée, il importe de faire preuve d'une grande prudence. La gérance d'un parc doit être guidée par des objectifs clairs, pratiques et quantifiables qui s'harmonisent avec le plan directeur établi et par l'application rigoureuse de préceptes scientifiques dans la collecte et l'interprétation de résultats de recherches et de surveillance environnementale.