Avis d'évaluation environnementale aux fins d'un examen par un groupe indépendant d'experts

Projet de l'EnCana Corporation en matière de forage intercalaire de puits de gaz naturel dans la réserve nationale de faune de la base des Forces canadiennes (BFC) Suffield.

BFC Suffield (Alb.)

L'EnCana Corporation propose de forer jusqu'à 1275 nouveaux puits gaziers peu profonds dans la réserve nationale de faune de la BFC Suffield (la réserve nationale de faune) sur une période de trois ans. Le nombre de puits gaziers forés au cours des 30 dernières années, soit 1154 puits, serait ainsi essentiellement doublé. La proposition de l'EnCana Corporation comprend le forage d'un maximum de 16 puits par section de 640 acres. Des gazoducs reliant les puits aux installations existantes et aux installations nouvelles permettront la commercialisation du gaz naturel.

Le projet, qui sera mis en oeuvre dans le cadre d'une évaluation environnementale réalisée par le MDN, vise les ouvrages et les activités associés à la préparation, à la construction, à l'exploitation, ainsi qu'à la désaffectation ou l'abandon de puits gaziers peu profonds, de gazoducs, de même que d'infrastructures et d'installations auxiliaires.

Le promoteur a affirmé qu'aucune station de compression ni route supplémentaires ne seront aménagées dans le cadre de ce projet. En outre, puisque le projet concerne l'extraction de gaz non corrosif, aucun problème ne sera posé par la présence de sulfure d'hydrogène.

Une fois connues, la portée du projet et celle de l'évaluation seront rendues publiques sur le présent site Web.

Aux termes de l'article 5 de la Loi canadienne sur l'évaluation environnementale, on exige qu'une évaluation environnementale soit réalisée sur ce projet puisque le MDN pourrait délivrer un permis en vertu de l'article 4 du Règlement sur les réserves d'espèces sauvages adopté en vertu de la Loi sur les espèces sauvages du Canada.

Le projet est soumis aux approbations réglementaires de l'Alberta Energy and Utilities Board (AEUB). Bien qu'il ne doive pas faire l'objet d'une évaluation environnementale en vertu des lois de l'Alberta, l'AEUB et Alberta Sustainable Resources Development participeront à son évaluation environnementale fédérale, conformément à l'annexe 3 de l'Entente de collaboration entre le Canada et l'Alberta en matière d'évaluation environnementale.

Renseignements contextuels sur la réserve nationale de faune de la BFC Suffield :

La BFC Suffield est située dans le sud-est de l'Alberta, à environ 50 km au nord-ouest de Medicine Hat et à 250 km au sud-est de Calgary. D'une superficie de 2690 km², il s'agit de l'une des plus importantes zones d'entraînement militaire du monde occidental. En juin 2003, la limite est de la base a été désignée comme réserve nationale de faune en vertu du Règlement sur les réserves d'espèces sauvages de la Loi sur les espèces sauvages au Canada. La réserve nationale de faune de la BFC Suffield s'étend sur 458 km² de prairies herbeuses non défrichées au relief unique et d'une importance nationale, notamment des dunes, d'anciennes coulées glaciaires, ainsi que des rives et des escarpements bordant la vallée de la rivière Saskatchewan Sud. La réserve se trouve dans l'écorégion ou la zone climatique des prairies mixtes sèches, qui domine le coin sud-est de la province. Pour des raisons de sécurité publique, la réserve nationale de faune est interdite à la population.

La BFC Suffield est administrée et gérée par le MDN, en collaboration avec Environnement Canada. La réserve nationale de faune de la BFC Suffield, qui fait partie des quelques vastes sections de prairies mixtes sèches toujours intactes, abrite plus de 1100 espèces répertoriées, dont 244 espèces de vertébrés, 462 espèces de végétaux et 436 espèces d'invertébrés. Quatorze espèces appartenant à ce riche écosystème figurent sur la liste des espèces en péril du Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC), et 78 espèces animales et végétales sont inscrites dans le Status of Alberta Wildlife 2000 à titre d'espèces « en péril » ou « sensibles » en raison de leur déclin. Compte tenu de la menace constante qui plane sur les écosystèmes des prairies indigènes et leur topographie unique, la désignation de cette région d'importance nationale comme réserve nationale de faune a été effectuée en vue d'assurer la protection de l'habitat essentiel des espèces en péril et de contrer la perte et la fragmentation des habitats en protégeant davantage ceux situés à l'extérieur des parcs nationaux.

Pour obtenir des renseignements supplémentaires au sujet de l'évaluation environnementale susmentionnée, veuillez communiquer avec l'une des personnes suivantes :

Mme Marie-France Therrien
Responsable du groupe d'experts
Agence canadienne d'évaluation environnementale
160, rue Elgin, 22^e étage
Ottawa (Ontario)  K1A 0H3
Téléphone : (613) 957-0324
Télécopieur : (613) 957-0941
Adresse électronique : marie-France.therrien@ceaa-acee.gc.ca

M. Eric Trépanier
Conseiller principal en environnement
Commandement de la Force terrestre
Ministère de la Défense nationale
101, promenade du Colonel-By, 18^e étage, Tour Nord
Ottawa (Ontario) K1A 0K2
Téléphone : (613) 945-0398
Télécopieur : (613) 945-0483
Adresse électronique : trepanier.ep@forces.gc.ca