Bouclier Canadien
Le Bouclier canadien est la plus grande région physiographique du Canada, car il s'étend sur au moins six provinces (l'Alberta, la Saskatchewan, le Manitoba, l'Ontario, le Québec, ainsi que Terre-Neuve et le Labrador) et deux territoires (les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut). Il recouvre environ les deux tiers de l'Ontario et il est formé de roches précambriennes qui remontent à plus de 570 millions d'années. Les roches sont exposées ou sont couvertes de terre, de tourbe, de sable, de gravier, d'argile et de débris laissés par l'activité glaciaire d'un passé lointain.
Plaines d'épandage fluvio-glaciaire, eskers, moraines, kames, dos de baleine et drumlins sont quelques-unes des particularités topographiques du Bouclier canadien. L'activité glaciaire a contribué à former le lit et le cours des nombreux lacs, rivières et ruisseaux qui font le bonheur des vacanciers. Les chalets, villégiatures et voies navigables ont inspiré peintres et écrivains, dont les oeuvres de création aident à faire prospérer l'industrie touristique.
En Ontario, les régions faisant partie du Bouclier canadien renferment de vastes forêts qui alimentent l'industrie du bois de sciage et qui constituent depuis toujours un terrain idéal pour le piégeage et la chasse, essentiels au commerce des fourrures en Ontario.
Aujourd'hui, ces régions procurent également à l'industrie minière des gisements d'améthyste, de cobalt, de cuivre, d'or, de fer, de nickel, de platine, d'argent, de zinc et de nombreux autres minéraux.
On voit sur la photo l'île Gaspar, qui est située à quelque 25 kilomètres au nord-est de Parry Sound et qui fait partie du Bouclier canadien. L'orientation sud-sud-ouest des beines sur les formations gneissiques est parallèle à la direction dominante de l'écoulement glaciaire dans la région. Connue sous le nom de dos de baleine, la crête rocheuse que l'on aperçoit en haut à gauche résulte à la fois de l'avancée glaciaire et du drainage postglaciaire. Les arbres que l'on voit à l'arrière-plan sont des pins blancs, emblème arboricole de l'Ontario.
Le Bouclier canadien traverse la province en une large étendue qui va de la frontière du Manitoba à la région des Mille Îles, sur le Saint-Laurent, à l'est de Kingston, et se prolonge ensuite vers le nord, un peu à l'ouest d'Ottawa, puis jusqu'au Québec.
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