Les Archives publiques ont récemment acquis une série
de lettres écrites sur le front de bataille, pendant la
Première guerre mondiale, par les frères
Charlie
et Wally Gray.
Ces lettres
ont été composées entre 1915 et 1916 par
deux jeunes hommes tout à fait ordinaires. Les lettres
sont émouvantes de simplicité et nous touchent d'une
façon que l'on retrouve rarement dans les textes historiques.
Les Archives
publiques de l'Ontario remercient les donateurs Walter
C. Gray et Ronald C. Gray de leur avoir
offert ces lettres de famille et photographies personnelles.
Vous êtes
invités à lire quelques-unes de ces lettres, à
en écouter des extraits et à voir des photographies
et dessins choisis d'autres collections de la Première
guerre mondiale que possèdent les Archives publiques. |
Cliquer pour un agrandissement (31ko)
Photographie de Charlie et Wally Gray
dans leurs nouveaux uniformes,
[vers mai 1915]
Code de référence : F 4383-30
Archives publiques de l'Ontario
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Alfred et Emily Gray ont
émigré avec leur famille au Canada, en 1913, de Northfleet
(Kent), en Angleterre. Ils se sont installés dans la région
d'Earlscourt,
à l'Ouest
de Toronto, le long de l'avenue St. Clair, à
l'Est du chemin Old Weston. Ils ont eu onze enfants, dont Charles
Robert (1891-1916) et Walter
Henry (1895-1974).
Peu après
le déclenchement de la Première guerre mondiale, Charlie
et Wally décidèrent de s'enrôler, poursuivant
la tradition de service militaire de la famille Gray. |
Cliquer pour un agrandissement (50ko)
Photographie de Alfred et Emily Gray
Estrait des documents privés de Walter C. Gray
Code de référence : F 4383-30
Archives publiques de l'Ontario
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Ensemble, ils ont rejoint le 3e bataillon de l'Infanterie canadienne,
au printemps 1915, et seulement deux ans après avoir émigré
au Canada, ils ont été réexpédiés
en Europe pour se battre dans le corps expéditionnaire
canadien en France. Charlie et Wally représentent bien la majorité des résidents
d'Earlscourt. Le district était surtout peuplé d'immigrants
d'Angleterre qui étaient restés fidèles à
leur mère patrie. Il semble qu'Earlscourt ait fourni une
proportion de combattants dans la Première guerre mondiale
plus importante que n'importe quelle autre région du Canada. |
Le
prince de Galles, lors de sa visite au Canada en 1919, a
tenu à se rendre spécialement à Earlscourt pour
remercier les résidents de leur importante contribution à
l'effort de guerre. |
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Voici
deux des lettres que Charlie Gray a envoyées à ses parents
des tranchées d'Ypres. |
Cette lettre a été écrite peu de temps après
l'arrivée de Charlie et Wally dans les tranchées. Charlie
semble avoir le coeur léger et plus préoccupé
par sa solde de service que par l'ennemi, bien que les Allemands soient
si prêts qu'il peut les entendre chanter.
Cliquer ici pour écouter un extrait en anglais de la lettre
en format "wav" (284ko) L'extrait est également disponible
en format "aif" format (391ko)
Lettre datée
du 20 août 1915, de Charlie Gray à ses parents Alfred
et Emily
Code de référence : F 4383-8
Archives publiques de l'Ontario |
Cliquer pour un agrandissement (81ko)
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Cliquer pour un agrandissement (114ko)
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Ici, la réalité
des tranchées a commencé à les frapper. Charlie
et Wally vivent constamment entourés de bruit, de boue et
du danger réel de se voir décapités par la
balle d'un tireur.
Cliquer ici pour écouter un extrait en
anglais de la lettre en format "wav" (331ko) L'extrait est
également disponible en format "aif"
(456ko).
Lettre datée du 24 septembre 1915, de Charlie Gray à
ses parents Alfred et Emily
Code de référence : F 4383-12
Archives publiques de l'Ontario |
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Charlie et
Wally ont également reçu des lettres de membres de leur
famille et d'amis. Voici une lettre de leur mère, Emily. Charlie
et Wally sont partis depuis un an environ, et malgré son évidente
inquiétude, leur mère les encourage à garder
leur bon moral. |
Cliquer ici pour écouter un extrait en
anglais de la lettre en format "wav" (212ko) L'extrait est
également disponible en format "aif"
(292ko).
Lettre datée du 18 mai 1916, d'Emily Gray à ses
fils Wally et Charlie
Code de référence : F 4383-20
Archives publiques de l'Ontario |
Cliquer pour un agrandissement (143ko)
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Cliquer pour un agrandissement (111ko)
| Le 3 juin 1916, Charlie
a été tué sur la saillie d'Ypres et Wally a été
grièvement blessé par un shrapnel. Pendant sa convalescence
dans un hôpital du pays de Galles, Wally a écrit cette
lettre à sa mère.
Cliquer ici pour écouter un extrait en
anglais de la lettre en format "wav" (600ko). L'extrait est
également disponible en format
"aif"
(826ko).
Lettre datée
du 10 juillet 1916, de Wally Gray à ses parents, Alfred et
Emily
Code de référence : F 4383-26
Archives publiques de l'Ontario
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Parchemin commémoratif présenté
à
titre posthume au sdt Charles Robert Gray
Code de référence : F 4383-27
Archives publiques de l'Ontario
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Les lettres
et les photographies présentées ci-dessus font partie
des fonds
de la famille Gray (Code de référence : F 4383).
Elles peuvent être obtenues, à des fins de recherche
et d'études, avec d'autres archives militaires, auprès
des Archives publiques de l'Ontario.
Si vous avez
trouvé les lettres de la famille Gray intéressantes,
les photographies et dessins suivants de la Première guerre
mondiale vous plairont sûrement. Visitez la base
de données des documents visuels des Archives publiques
pour voir d'autres images numérisées portant sur divers
sujets. |
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Cliquer pour un agrandissement (138ko)
Combattants du « Canadian 9.2 »
mangeant leur repas
de midi,
1ère batterie de siège, [vers 1918]
Photographe inconnu
Albums du corps expéditionnaire canadien
Photographie noir et blanc
Code de référence : C 224-0-0-10-26
Archives publiques de l'Ontario, I0004836 |
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Cliquer pour un agrandissement (49ko)
Mineur canadien se reposant après une
dure nuit de travail,[vers 1918]
Photographe inconnu
Albums du corps expéditionnaire canadien
Photographie noir et blanc
Code de référence : C 224-0-0-10-26
Archives publiques de l'Ontario, I0004825 |
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Cliquer pour un agrandissement (104ko)
Pioupiou canadien recouvert de boue
retournant de la ligne de front, [vers 1918]
Photographe inconnu
Albums du corps expéditionnaire canadien
Photographie noir et blanc
Code de référence : C 224-0-0-09-23
Archives publiques de l'Ontario, I0004782
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Cliquer pour un agrandissement (68ko)
Bataillon canadien dans un combat à la
baïonnette en Somme, [vers 1918]
Photographe inconnu
Albums du corps expéditionnaire canadien
Photographie noir et blanc
Code de référence : C 224-0-0-09-18
Archives publiques de l'Ontario, I0004777 |
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Cliquer pour un agrandissement (139ko)
Service du Jour d'Action de grâce, auquel
participent des
troupes canadiennes,
dans la cathédrale de Cambrai, [vers 1918]
Photographe inconnu
Albums du corps expéditionnaire canadien
Photographie noir et blanc
Code de référence : C 224-0-0-10-39
Archives publiques de l'Ontario, I0004849 |
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Cliquer pour un agrandissement (72ko)
Soldat canadien grièvement blessé à l'épaule et à
la jambe
buvant un café chaud, dans une
soupe populaire, à environ
100 mètres
des lignes allemandes, à Colline 70, [vers 1918]
Photographe inconnu
Albums du corps expéditionnaire canadien
Photographie noir et blanc
Code de référence : C 224-0-0-10-39
Archives publiques de l'Ontario, I0004820 |
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Cliquer pour un agrandissement (67ko)
Intérieur d'un hôpital militaire montrant
des patients,
des visiteurs et des infirmières pendant
la période de Noël, [vers 1918]
Photographe inconnu
Albums du corps expéditionnaire canadien
Photographie noir et blanc
Code de référence : C 224-0-0-11-21
Archives publiques de l'Ontario, I0004870 |
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Cliquer pour un agrandissement (165ko)
Soldats en route vers Steenvoorde, 1917
Lieut. Cyril Barraud
épreuve
Code de référence : C 334-1-2-0-18
Archives publiques de l'Ontario, I0003116 |
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Cliquer pour un agrandissement (57ko)
La Halle aux Draps d'Ypres, [vers 1918]
Photographe inconnu
Albums du corps expéditionnaire canadien
Photographie noir et blanc
Code de référence : C 224-0-0-9-1
Archives publiques de l'Ontario, I0004760 |
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Cliquer pour un agrandissement (63ko)
Les ruines d'Ypres,[vers 1915]
Bertram Buchanan
épreuve
Code de référence : C 224-0-0-9-1
Archives publiques de l'Ontario, I0003125 |
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Cliquer pour un agrandissement (115ko)
Vote Kemp to win the war
[Publicité électorale, élections fédérale,
17 décembre 1917]
Collection de brochures de la bibliothèque
des Archives publiques de l'Ontario,
PAMPH 1917 #137 |
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Cliquer pour un agrandissement (129ko)
Canada's Answer - a poem
[Publicité électorale, élections fédérale,
17 décembre 1917.]
Collection de brochures de la bibliothèque
des Archives publiques de l'Ontario
PAMPH 1917 #137 |
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