Villes
Québec
Saint-LaurentRomantique à souhait
Sûre de son charme, un brin altière, Québec conserve une grâce empreinte de simplicité qui fait le ravissement des visiteurs. Cette cité a tout pour plaire : un site de rêve sur le Saint-Laurent, un inestimable patrimoine architectural, un passé riche en hauts faits et surtout un cœur débordant de passion qui l’anime depuis quatre siècles.
Cité coloniale, capitale moderne
C'est au pied de cette forteresse naturelle, surnommée « Gibraltar d’Amérique » par Charles Dickens, que Samuel de Champlain établit en 1608 un poste de traite des fourrures. Pendant qu’institutions religieuses et politiques s’installent au sein des fortifications, marchands et artisans s’installent sur la rive du fleuve. Convoitée à plusieurs reprises, Québec est finalement assiégée par les Anglais en 1759. La Nouvelle-France est assujettie à la couronne d’Angleterre.Berceau de la civilisation française en Amérique du Nord, la ville (622 000 habitants) est aujourd’hui un port maritime achalandé, un important centre de services et de recherche, un haut lieu culturel et, bien sûr, la capitale du Québec. On y cultive un art de vivre sans égal où les plaisirs de la table tiennent une large place. De splendides jardins et la proximité des grands espaces naturels ajoutent à une qualité de vie qui fait la fierté des Québécois. Ne manquez pas en 2008 les célébrations du 400e anniversaire de la fondation de la ville!
Joyau du patrimoine mondial
L’arrondissement historique de Québec est inscrit sur la liste des biens du Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1985. Seule ville fortifiée au nord du Mexique, Québec vous invite, du haut de ses imposants remparts, à remonter le cours des siècles.Près de la porte Saint-Jean, l’une des quatre portes percées dans les fortifications, le Parc de l’Artillerie comprend de nombreux bâtiments historiques dont une imposante redoute datant du régime français. Plusieurs musées s’abritent derrière les vénérables façades de la vieille ville, dont le Musée de l’Amérique française, logé dans les murs centenaires du Séminaire, et le Musée des Ursulines. La basilique Notre-Dame-de-Québec renferme de nombreuses œuvres d’art et sa crypte abrite les sépultures de quatre gouverneurs de la Nouvelle-France.
Basse-Ville…
Empruntez le funiculaire et descendez dans la Basse-Ville, dont l’origine remonte aux premiers temps de la colonie. Le quartier Petit-Champlain et Place-Royale fourmillent d’activités malgré leur âge respectable. On y trouve un centre d’interprétation, des boutiques d’art et d’artisanat, de nombreux restaurants et bistros. Le Musée de la civilisation présente des expositions thématiques avec une approche interactive très actuelle. Flânez le long du Vieux-Port ou embarquez-vous, l’été, pour une rafraîchissante croisière sur le fleuve.… et Haute-Ville
Si vous choisissez de vous diriger vers la Citadelle qui domine la ville, vous passez devant l’immortel Château Frontenac, avec ses tours et ses pignons d’inspiration médiévale, pour vous retrouver sur la terrasse Dufferin, qui ouvre sur le fleuve une sublime perspective. Vous pénétrez ensuite sur les Plaines d’Abraham, également connues sous le nom de Parc des Champs-de-Bataille. Ce vaste espace de verdure fut le site de l’affrontement, en 1759, entre les armées française et anglaise, l’un des événements militaires les plus marquants de l’histoire de l’Amérique. Le Musée national des beaux-arts du Québec, qui y a trouvé refuge, possède une remarquable collection d’art québécois et présente régulièrement de grandes expositions internationales.Fraîchement réaménagé, le Parc Aquarium est un incontournable d’un séjour familial à Québec. Et face à l’île d’Orléans, tout près du mont Sainte-Anne, le sanctuaire de Sainte-Anne-de-Beaupré recueille la ferveur des pèlerins depuis le milieu du 17e siècle.
Une ville en fête
Dans cette ville empreinte d'histoire, les Québécois cultivent en tout temps l’art du bien vivre et du divertissement. En été, la capitale vibre au rythme du Festival d’été et des Fêtes de la Nouvelle France alors que ses rues, ses parcs et ses salles de spectacles s'emplissent d’animations et de musique. Et comme ici le sens de la fête ne connaît pas de saison, Québec déborde à nouveau d'énergie quand sonne en février le début du fameux Carnaval, la plus grande manifestation hivernale du genre au monde.
