L’expression « matière résiduelle » est un terme générique couvrant
plusieurs grandes familles de résidus, notamment les matières dangereuses et
non dangereuses, les déchets biomédicaux, les pesticides, les matières
résiduelles fertilisantes et la neige.
Les Québécoises et les Québécois produisent en moyenne 20 tonnes de
matières résiduelles non dangereuses chaque minute. En dépit des efforts de
sensibilisation et des moyens offerts à la population, aux municipalités,
aux institutions, aux commerces et aux industries pour réduire leur
production de biens et valoriser leurs résidus, une quantité encore trop
importante de produits de consommation finissent leur premier cycle de vie
dans les lieux d’élimination. La Politique québécoise de gestion des
matières résiduelles 1998-2008 fixe à 65 % l’objectif à atteindre
annuellement, d’ici l’année 2008, pour la valorisation des matières
résiduelles non dangereuses qui peuvent être mises en valeur.
La rubrique « Politique » comprend le texte intégral de la
Politique ainsi que diverses statistiques et des bilans régionaux, tandis
que la rubrique « Matières non dangereuses » regroupe les lois, les
règlements et les directives propres à ce domaine. Des fiches d’information
sur diverses catégories de résidus ainsi que des guides et des normes
encadrant certains secteurs d’activité viennent compléter cette rubrique.
Les matières dangereuses font également partie de notre vie de tous les
jours puisque nous les retrouvons sous de nombreuses formes. Plusieurs
matières premières, dont les solvants ou les réactifs chimiques, les
produits d’usage courant comme l’essence ou les nettoyants pour le four, de
même que certains résidus, (huiles usagées, résidus industriels), ont la
particularité d’être des matières dangereuses. On qualifie ces matières de
« dangereuses », car leurs propriétés nécessitent une gestion particulière
pour éviter des accidents ou une contamination de l’environnement qui
pourraient entraîner une dégradation des sols, de l’eau et de l’air, ou
encore avoir une incidence plus ou moins importante sur la flore, la faune
et les humains.
La rubrique « Matières résiduelles dangereuses » présente les lois, les
règlements, les guides et les directives relatifs à ces matières. On y
trouve aussi les documents et les renseignements nécessaires à la production
des rapports ou des bilans de gestion des matières dangereuses résiduelles
générées par les entreprises, ainsi que les résultats de leur compilation.