L'un des intérêts que présente le réseau Internet,
c'est sa capacité d'établir des liens entre diverses données et
entre divers sites, ce qui facilite beaucoup la consultation et
qui la rend dynamique. C'est ce qu'on appelle l'hypertexte;
il s'agit, plus techniquement, de la « présentation de l'information
qui permet une lecture non linéaire grâce à la présence de liens
sémantiques activables dans les documents », c'est-à-dire qu'on
peut ainsi sauter d'un document à un autre selon des chemins préétablis,
les liens hypertextes. Le mot hypertexte lui-même,
qui peut être nom masculin ou adjectif qualificatif variable (qui
prend donc un s au pluriel), n'est pas si nouveau qu'on pourrait
le penser, puisque hypertext est dû à l'américain Ted Nelson
qui l'a inventé en 1965. Le préfixe hyper- vient du grec
[huper], qui signifie « au-dessus, au-delà » et qui exprime
l'exagération, l'excès, le plus haut degré; on sait qu'il est très
productif et qu'il sert à former quantité de mots, aussi bien des
termes savants, médicaux notamment, que des mots plus familiers.
Pour revenir aux liens hypertextes, on
les définit comme des « connexions activables à la demande
dans le Web, reliant des données ayant une relation de complémentarité
les unes avec les autres, où qu'elles se trouvent dans Internet ».
Dans les documents qu'on trouve dans le Web, la présence de liens
hypertextes est signalée visuellement par une partie de phrase
ou un mot soulignés ou d'une couleur différente de celle du texte,
ou encore par une image, une icône ou un graphique. Dans ces derniers
cas, il s'agit même plus précisément d'hypermédia, puisque
les liens peuvent se faire entre des données qui se présentent
sous forme de texte, d'image ou de son. Les documents qui contiennent
des liens hypertextes sont dits documents hypertextes ou
hyperdocuments, ou, si tel est le cas, documents hypermédias.
Dans Internet, document Web et document hypertexte
sont des quasi-synonymes.![Haut](/web/20061230053058im_/http://www.olf.gouv.qc.ca/images/fleche_bleue.gif)
Pour créer des documents hypertextes, on doit
utiliser un langage spécial, le langage HTML. Ce terme
reprend le sigle anglais du syntagme Hyper Text Markup Language.
Un document hypertexte écrit en langage HTML est un document
HTML.
Il faut reconnaître que ce langage est « hyperutile »
et que les documents hypertextes créés grâce à lui deviennent
« hyperfaciles » à consulter!
Quant au sigle correspondant au terme anglais
Hyper Text Transfer Protocol, HTTP ou http, qu'on appelle
en français protocole HTTP, on le trouve dans toutes les
adresses des sites Web. Ainsi, celle de l'Office de la langue
française est http://www.olf.gouv.qc.ca
Article déjà publié dans Les chroniques de la
cyberpresse
Noëlle Guilloton et Yolande Perron
8 avril 1999
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