LE CANADA PARTICIPERA À L'INTERVENTION MILITAIREDE L'OTAN AU KOSOVO
Le 12 octobre 1998 (20 h 5 H.A.E.) Nº 242
LE CANADA PARTICIPERA À L'INTERVENTION MILITAIRE
DE L'OTAN AU KOSOVO
Le ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy, et le ministre de la Défense
nationale, Art Eggleton, ont accueilli avec satisfaction les premiers progrès dans
les négociations que mène l'ambassadeur américain Holbrooke en vue de trouver une
solution pacifique à la crise du Kosovo. En même temps, les ministres ont confirmé
que le Canada participera aux opérations aériennes de l'OTAN contre la
Yougoslavie, si cela devait s'avérer nécessaire pour mettre un terme au conflit
dans ce pays et d'empêcher une tragédie humaine.
La Résolution 1199 du Conseil de sécurité des Nations Unies, adoptée le 23
septembre, impose des obligations très claires : qu'il soit mis fin à toutes les
actions des forces de la République fédérale de Yougoslavie (RFY) contre la
population civile; que la RFY ordonne le retrait des unités de sécurité utilisées
pour la répression des civils; que les autorités de la RFY amorcent un dialogue
constructif avec les dirigeants politiques du Kosovo; que les Kosovars
s'abstiennent de tout acte de violence et acceptent de négocier; que la prestation
de l'aide humanitaire soit facilitée; et que les observateurs internationaux aient
toute liberté de mouvement.
« Le gouvernement yougoslave ne s'est pas conformé aux dispositions de la
Résolution 1199 du Conseil de sécurité des Nations Unies, a déclaré M. Axworthy.
Le secrétaire général de l'ONU a demandé à la communauté internationale de prendre
d'urgence des mesures pour empêcher une catastrophe humanitaire au Kosovo.
Malheureusement, et cela malgré nos efforts répétés, le Conseil de sécurité n'a
pu, pour l'instant, s'entendre sur des actions plus poussées. Comme d'autres, le
Canada nourrit toujours l'espoir d'une solution diplomatique, mais estime
néanmoins que la décision prise par l'OTAN aujourd'hui peut contribuer à régler ce
conflit et à éviter une tragédie humaine encore plus effroyable. »
« Après la décision de l'OTAN, et avec l'appui du Parlement, le gouvernement du
Canada a engagé dans cette opération multinationale six chasseurs CF-18, un
avion-citerne KC-130 et environ 180 militaires, a pour sa part déclaré
M. Eggleton. La décision du Canada de participer à des actions militaires aux
côtés de ses alliés reflète sa profonde préoccupation, non seulement envers la
sécurité internationale, mais aussi envers la vie de dizaines de milliers
d'innocents au Kosovo. »
Le personnel des Forces canadiennes et les six chasseurs CF-18 sont basés à
Aviano, en Italie, d'où ils ont pris part à des vols au-dessus de la Bosnie pour
faire respecter la zone d'interdiction aérienne de l'OTAN et appuyer ses forces
terrestres. Ils ont également participé à deux exercices dans le cadre du
Partenariat pour la paix de l'OTAN, lesquels ont pour but de démontrer la
détermination de cette dernière à soutenir la stabilité dans la région.
Les CF-18 et le personnel ont été mis en place en Italie en juin 1998 pour que le
Canada soit prêt à participer à une réponse de l'OTAN à la situation au Kosovo,
advenant l'échec des efforts diplomatiques. Le KC-130 a été paré en vue d'un
déploiement possible dans le cadre de cette mission, et devrait quitter à la
demande de l'OTAN.
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